W rzeczywistości jest to odbudowany budynek, który istnieje od końca lat pięćdziesiątych XX wieku: wtedy na placu Tiananmen, naprzeciwko budynku Narodowego Kongresu Ludowego, wzniesiono zespół Muzeum Rewolucji Chińskiej i Muzeum Historii Chin (później zespół placu uzupełniło mauzoleum Mao Zedonga). W 1959 r. Obchodzono 10-lecie ChRL, a na tę rocznicę wybudowano 10 obiektów „festiwalu narodowego” (w tym kompleks muzealny na placu Tiananmen): ich projekty odzwierciedlały wówczas już drugą wersję stylu narodowego, poszukiwania, których poszukiwali architekci młodej republiki … W tym czasie wpływ radzieckich specjalistów zmalał, więc budynki zostały ozdobione bardziej tradycyjnym wystrojem, chociaż ogólna kompozycja klasycystyczna została zachowana, a nawet uzyskała większą integralność niż wcześniej.
Muzea istniały niezmienione do 2003 roku, kiedy to zostały formalnie połączone w Muzeum Narodowe Chin. W celu wyremontowania i znacznej rozbudowy kompleksu odbył się międzynarodowy konkurs, w którym zwyciężyło biuro gmp. Zgodnie z koncepcją architektów centralny budynek muzeum, znajdujący się na dziedzińcu i odgrodzony od placu parawanem kolumnadowym, powinien zostać zastąpiony nowym budynkiem pokrytym ogromnym dachem z brązu „unoszącym się” nad nim w duchu. tradycyjnej architektury chińskiej i łączącej wszystkie części budynku. Rozwiązanie to umożliwiło również stworzenie bezpośrednich wizualnych powiązań między wnętrzem muzeum a głównymi zabytkami Pekinu.
W trakcie szczegółowego opracowywania projektu zatrzymali się na bardziej powściągliwej wersji, kontynuując linię architektoniczną końca lat pięćdziesiątych: można powiedzieć, że odnaleziono kolejną wersję stylu narodowego ChRL - czwartą w tzw. wiersz (trzeci to postmodernistyczne ćwiczenia na ten temat z lat 80-tych i 90-tych).
Główną przestrzenią nowego budynku jest 260-metrowe „forum”, które pełni rolę lobby i miejsca spotkań towarzyskich. Jego struktura jest zgodna z tradycyjną chińską zasadą trzyczęściową: podstawa wyłożona granitem, korpus główny pokryty drewnem (poziom hali wystawowej) i kasetonowy sufit. Forum łączy główne, zachodnie wejście z bocznymi - północnym i południowym, pomagając tym samym w przemieszczaniu się zwiedzających po muzeum, które przy powierzchni 200 tys.m2 twierdzi, że jest największym na świecie (czyli trzykrotnie większym niż przed przebudową).
Zachodnią fasadę nowego budynku od strony placu zamyka parawan-kolumnada, której rytm podpór powtarza się w projekcie. Dodatkowo nawiązaniem do tradycyjnej architektury (całkiem w duchu lat 50-tych XX wieku) było zastosowanie zmodernizowanych form do podparcia dachu konsoli Dougun. Sam dach jest pokryty blachą w kolorze brązu, przypominającą złote dachówki Zakazanego Miasta (żółty to kolor cesarski). Drzwi wejściowe wykonane są z perforowanych paneli z brązu, które przypominają tradycyjne rzeźbione okiennice, tworząc we wnętrzu stonowany efekt świetlny.
W skrzydle północnym budynku od strony Alei Chang'an znajduje się ekspozycja poświęcona tematyce historii ChRL (od 1949 roku), w skrzydle południowym znajdują się biura i biblioteka. W nowym budynku galerie wystawiennicze rozmieszczone są na 4 kondygnacjach wokół głównej („czerwonej”) sali przeznaczonej na imprezy okolicznościowe. Pod nim znajduje się sala widowiskowa (nie tylko do wykładów, ale także koncertów) oraz kino. Na niższym poziomie i piwnicach znajdują się warsztaty, laboratoria, magazyny i garaż.
Nina Frolova
