W Centralnym Pawilonie Ogrodu Giardini znajduje się ekspozycja „Elementy Architektury”, do której największy wkład wniósł kurator całego Biennale Rem Koolhaas: wymieniany jest - wraz z AMO - twórcą większości sekcji. W jednym z towarzyszących tekstów opisuje swój osobisty stosunek do wszystkich wybranych przez siebie elementów - schodów, elewacji, schodów ruchomych, ściany, a co najważniejsze - balkonu, który według niego uratował mu życie. Koolhaas urodził się pod koniec 1944 roku, kiedy Holandia była w trakcie blokady wojsk faszystowskich, a ludność umierała z głodu i zimna. Aby zapewnić dziecku choćby trochę ciepła, wyprowadzono go na balkon, aby otrzymało maksymalne nasłonecznienie - jak „mini-bateria słoneczna”.
Ale sama wystawa nie jest tak emocjonalna - poza tym, że zwykła ironia Koolhaasa również go tutaj nie zdradza. Na przykład porównuje balkony-trybuny różnych postaci do Juliana Assange'a lub włącza do wyboru głównych tekstów architektonicznych wszechczasów przemówienie Nikity Chruszczowa z 1954 r. jakość wznoszonych budynków.
Jednak najważniejsze tutaj nie jest dowcip, ale niezwykle pouczająca i przemyślana treść, połączona z równie skutecznym i skutecznym projektem. Wystawa daleka jest od typowych ekspozycji architektonicznych z bogactwem tekstów, układów i planów, które przepełniają widza informacjami, które nie są łatwe do odczytania w tym formacie. Zamiast tego, infografiki, autentyczne eksponaty i instalacje działają pięknie, a każda sekcja - od ściany do paleniska - jest rozwiązana inaczej, unikając w ten sposób „zmęczenia muzeum”.
Uderzająca jest głębia badań, na których opiera się wystawa, a także jej zasięg. Chociaż Koolhaas mówi we wstępie, że kluczowe elementy architektury, zaskakująco nieliczne, zgromadziły w swoim genomie dużo śmieciowego DNA w ciągu 5000 lat rozwoju, wszystkie przedstawione przykłady i analogi sprawiają, że myślisz i napełnia się pogardą tylko wtedy, gdy nadejdzie do zjawisk naszych czasów.
