Ci irlandzcy architekci są znani z sukcesów w dużych międzynarodowych konkursach. Wygrali konkurs setek rywali na zaprojektowanie nowego Muzeum Egipskiego w Kairze i dokładnie tak samo było z „Szlakiem Gigantów”: w 2005 roku 201 biur z całego świata próbowało zaprojektować dla niego centrum dla zwiedzających. Architekci heneghan peng odnieśli wtedy zwycięstwo dzięki lakonizmowi i taktowi swojego projektu.
Szlak Olbrzymów, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, to skupisko 40 000 sześciokątnych „kolumn” bazaltowych na wybrzeżu Irlandii Północnej, które powstały podczas prehistorycznej aktywności wulkanicznej. Jest popularnym miejscem turystycznym, w którym środowisko ma ogromne znaczenie: „autentyczna” przyroda stanowi niezbędne tło dla geologicznej atrakcji.
W tej części wybrzeża klify biegną ciągłym pasem wzdłuż morza. „Szlak” znajduje się nad wodą, a centrum dla zwiedzających zostało umieszczone w tym samym miejscu, ale za skałami, po stronie lądu. Korzystając z reliefu schodzącego z grzbietu klifu, architekci ukryli budynek i parking w dwóch fałdach stworzonego przez siebie krajobrazu. Wzdłuż krawędzi i wzdłuż elewacji budynku ustawiono bazaltowe kolumny, których surowiec wydobywano w pobliskich kamieniołomach.
Centrum dla zwiedzających uzyskało certyfikat efektywnego gospodarowania zasobami „Excellent” w brytyjskiej ekoskali BREEAM: wykorzystuje geotermalne systemy chłodzenia i ogrzewania „szarego” i deszczówki, posiada zielony dach itp.
N. F.
