„Apartamenty Grafitowe” są tak nazwane, ponieważ zarówno grafit, jak i drewno użyte do budowy domu zawierają węgiel. Aby podkreślić tę chemiczną więź, elewacje budynku zlicowano z paneli w kolorze grafitowym - czarnym i szarym.
Teraz, gdy dziewięciokondygnacyjny budynek z 29 mieszkaniami przetrwał próbę czasu, można przeanalizować sukces zastosowania w jego konstrukcji wielowarstwowego drewna klejonego o wzdłużno-poprzecznym ułożeniu warstw - CLT (Cross Laminated Timber). Materiał ten przypomina grubą sklejkę - od trzech do siedmiu warstw drewnianych lameli skleja się naprzemiennie wzdłuż i poprzecznie nietoksycznym klejem. Ze względu na dużą grubość (30 cm i więcej) mają doskonałą izolację termiczną i odporność na ogień. Szybkość zwęglania paneli CLT wynosi 0,67 mm na minutę. Oznacza to, że zwęglenie tylko pierwszego panelu o grubości 300 mm zajmie prawie dwie i pół godziny. Struktura laminatu krzyżowego zapewnia stabilność paneli, znacznie zmniejszając efekt skurczu i pęcznienia. Panele klejone mają znacznie większą gęstość niż drewno. „Mieszkania grafitowe” wyróżniają się tym, że drewno wykorzystywane jest we wszystkich przegrodach budynków i konstrukcjach nośnych (ściany, dach, stropy międzykondygnacyjne, klatki schodowe), w tym rdzenie usztywniające - szyby windowe.
Tylko pierwsze piętro i fundament są wylane z betonu. Jednak teraz autor projektu Andrew Waugh (Waugh Thistleton Architects) twierdzi, że pierwsze piętro powinno być wykonane z drewna.
Wykończenie elewacji to 5000 paneli o wymiarach 1200x230mm wykonanych z eternitu - materiału włókno-cementowego, składającego się w 70% z odpadów drzewnych. Pikselowy wzór czarnych, szarych i białych paneli został utworzony poprzez uchwycenie światła i cienia z otaczających budynków i drzew. Aby stworzyć wizerunek „Grafitowych Apartamentów”, autorzy zainspirowali się abstrakcyjnymi „Kolorowymi płytami” i „Szarymi obrazami” artysty Gerharda Richtera.
Panele drewniane zostały wyprodukowane w Austrii (KLH Massivholz GmbH) z matryc świerkowych. Otwory okienne i drzwiowe, otwory techniczne, kanały na przewody elektryczne zostały wykonane w panelach z wyprzedzeniem, w trakcie procesu produkcyjnego. W Londynie „zmontowano” z nich budynek, jak od konstruktora za pomocą metalowych wsporników i śrub.
Wysoki stopień gotowości paneli pozwalał tylko czterem pracownikom na montaż jednej podłogi tygodniowo. A cała budowa została ukończona w 49 tygodni.
Główną uwagę inżynierów skupiono na zapewnieniu stabilności konstrukcji przed postępującym zawaleniem oraz dobrej izolacji akustycznej i akustycznej mieszkań. W celu poprawy izolacyjności akustycznej wykonano podłogi pływające oraz wygłuszenie spoin podłogowych i działowych. W efekcie parametry akustyczne przekroczyły normy określone w przepisach dla budynków mieszkalnych.
Dziewięć podłóg nie stanowi ograniczenia dla drewna klejonego. Eksperci z KLH UK (firma budowlana i dostawca paneli CLT w Wielkiej Brytanii) uważają, że tę technologię można wykorzystać do budowy budynków do 15 pięter, a betonowy rdzeń pomoże wznieść się jeszcze wyżej - prawdopodobnie do 50 pięter.
