Nowy instytut jest owocem wysiłków sześciu największych brytyjskich organizacji zajmujących się badaniami biomedycznymi. Biolodzy, chemicy, fizycy, inżynierowie, matematycy, informatycy badają tam problemy ludzkiego zdrowia. Architekci, mając na uwadze interdyscyplinarność takiej pracy, zaprojektowali budynek zarówno jako kompleksowe laboratorium, jak i przestrzeń do współpracy i wymiany myśli.
Drugim tematem projektu była lokalizacja i status instytutu w mieście: obok stacji St. Pancras i kompleksu British Library oba są bardzo ważne i zauważalne zarówno jako struktury, jak i jako instytucje (w szczególności Eurostar pociągi z Paryża przyjeżdżają do St. Pancras, dalej jest europejska brama do kraju). Nowy budynek demonstruje potencjał laboratorium jako obiektu publicznego, „cywilnego”, tym bardziej, że jego pierwsze piętro jest naprawdę ogólnodostępne. Wzdłuż długiej osi budynku przebiega „ulica”, na którą składa się sala do wykładów publicznych, przestrzeń wystawiennicza, kawiarnia i laboratorium szkoleniowe; Instytut prowadzi tam bogaty program imprez towarzyskich.
Pozostałe kondygnacje mieszczą laboratoria i biura naukowców. Są pogrupowane w cztery bloki, oddzielone „ulicą” i przecinającym się atrium. Wynikające z tego wizualne powiązania między różnymi częściami budynku i szerokie możliwości przypadkowych spotkań (na przykład w atrium znajdują się tereny rekreacyjne o podwójnej wysokości dla naukowców) powinny przyczynić się do pomyślnej pracy badawczej opartej na komunikacji między specjalistami z różnych dyscyplin.
Z zewnątrz Francis Crick Institute prezentuje się jednocześnie spektakularnie iw duchu sąsiednich budynków: elewacje obłożone terakotą nawiązują do ceglanych ścian wokół, a dynamiczny profil dachu (kryje w sobie niezbędny dla laboratoriów park maszynowy)) przypomina przeszklony dach stacji St. Pancras, wybitnego zabytku XIX-wiecznej sztuki inżynierskiej.
