Gdy jesienią zeszłego roku dowiedziano się o jego nominacji, sceptycy wątpili w wybór kuratorów: Zumthor słynie z niespiesznego tempa pracy i wrażenia monumentalności i ponadczasowości, nieodłącznie związane z większością jego prac. Szereg pawilonów w Kensington Gardens (Zumthor jest 11. uczestnikiem tego programu) jest czymś w rodzaju zabawek dla londyńskiej publiczności. Kiedy kończy się sezon letni, kolejny pawilon zostaje zdemontowany i sprzedany na licytacji jednemu lub drugiemu miłośnikowi nowoczesnej architektury: także los, który nie idzie dobrze z wiecznością.
Ukończony projekt częściowo uspokoił mnie, częściowo wzbudził we mnie zastanowienie. Konstrukcja będzie prostokątnym (?) Blokiem z licznymi drzwiami i przejściami, pośrodku którego znajdzie się hortus conclusus, otoczony murem ogród: Zumthor przyznaje, że czerpał z doświadczeń średniowiecza. Według niego goście będą mogli osiedlić się na obwodzie tego „klasztoru” i pomyśleć, odrywając się od zgiełku wielkiego miasta. Kluczowe zadanie stworzenia samego ogrodu powierzono wybitnemu holenderskiemu architektowi krajobrazu Pete'owi Audolfowi, zwycięzcy ostatniego Biennale w Wenecji.
Ściany pawilonu stanowić będą lekka drewniana rama, pokryta płótnem pokrytym czarną pastą zmieszaną z piaskiem. Konstrukcja stanie się otuliną i neutralnym tłem dla wnętrza ogrodu, który stanie się jednocześnie „ogrodem w ogrodzie”: wszak pawilon powstanie na trawniku parkowym.
Z jednej strony pomysł Zumthora jest bardzo atrakcyjny, z drugiej na ile jest wykonalny? Pawilony Galerii Serpentine ustanowiły rekordy frekwencji wśród takich projektów kulturalnych i trudno oczekiwać, że hortus conclusus nie będzie wypełniony ludźmi od rana do wieczora. A jeśli pozwolisz odwiedzającym na zmianę, po długim oczekiwaniu na słońcu, trudno będzie im nastroić się na medytacyjny nastrój. Ale wkrótce otrzymamy odpowiedzi na wszystkie pytania: pawilon zostanie otwarty w lipcu.
