Narodowe Muzeum Sztuki XXI wieku, pierwsze Państwowe Muzeum Sztuki Współczesnej we Włoszech, obejmuje dwa działy: MAXXI Art i MAXXI Architecture, które muszą gromadzić, chronić, badać i popularyzować aktualne trendy w sztukach wizualnych i architekturze. Już w ich zbiorach znajduje się ponad 300 dzieł współczesnych artystów (w tym jednak mistrzów XX wieku, jak Andy Warhol), a także archiwa Carlo Scarpy, Aldo Rossiego, Pierluigiego Nerviego, projekty Toyo Ito i Giancarlo di Carlo, obszerna kolekcja zdjęć architektonicznych.
Wszystkie razem tworzą rozległy „kampus kultury” i jest własnością muzeum jako swego rodzaju terytorium, które Zaha Hadid uwzględniła w swoim projekcie. Budynek został oparty na zespole koszar Montello; w szczególności ich klasyczna fasada stała się najważniejsza dla MAXXI: tam znajduje się główne wejście. Jednak betonowa objętość nowej konstrukcji wystaje ponad nią, co jest aluzją do „ułożenia warstw” jakiejkolwiek konstrukcji w Wiecznym Mieście, gdzie nowe zawsze pojawia się nad starym. 21 000 m2 wewnętrznej przestrzeni jest zamknięte w zazębiających się betonowych bryłach, które w planie przypominają zamarzniętą lawę. Kojarzą się też z przestrzenią miasta: pod wspornikowymi występami górnych kondygnacji budynku poprowadzono ścieżki dla pieszych łączące okoliczne osiedla, ściany pierwszego piętra są w dużej mierze przeszklone, dach również przeszklony, co pozwala na szerokie wykorzystanie naturalnego światła w halach wystawienniczych.
Przestrzeń wewnętrzna została zorganizowana wokół dwupoziomowego atrium łączącego hale wystaw stałych i czasowych, a także audytorium, hol, kawiarnię i księgarnię. Znajdujące się tam przejścia i schody - przecinające się czarne „wstęgi” - kontrastują z jasnymi betonowymi ścianami. Przestrzeń wystawiennicza zaprojektowana jest w bardziej neutralny sposób, jej linie nie odwracają uwagi od eksponatów.
W muzeum znajdują się również biblioteka i mediateka, warsztaty, sale do nauki i rekreacji, otwarte przestrzenie na różne imprezy towarzyskie.
Oficjalne otwarcie Muzeum MAXXI zaplanowano na wiosnę przyszłego roku.
