Autorzy projektu, Ma Yansong i jego biuro MAD, porównują przyszły terminal międzynarodowego lotniska Harbin do ogromnego płatka śniegu: jest to odniesienie do niekończących się zaśnieżonych równin północnych Chin, do obsługi których ma służyć węzeł transportowy. Obecnie około 20 milionów pasażerów przewija się przez Taiping z dwoma terminalami rocznie, a do 2030 roku tylko trzeci terminal będzie obsługiwał 43 miliony osób (320 000 lotów rocznie).
Plan w postaci płatka śniegu z dalekosiężnymi „promieniami” pozwolił uczynić budynek o powierzchni 918,5 tys. M2 (powierzchnia działki - 3269 ha) mniej masywny i bardziej ludzki. Ponadto taki system skraca czas dojazdu do bramki, pozwala uniknąć zatorów spowodowanych przez tłumy i usprawnia zarządzanie płytą postojową lotniska. Dla wygody podróżujących wymyślono ogrody zimowe, oddzielające główne obszary terminala: łączą one różne poziomy budynku i zapewniają pasażerom przestrzeń do spokojnego wypoczynku. Wypukłości dachowe, przypominające zaspy śnieżne, skrywają przeszklone otwory, które zapewniają naturalne światło do wnętrza i pomagają poruszać się po przestrzeni w regularnym rytmie.
Kompleks lotniska obejmuje Centrum Transportu Naziemnego łączące autobusy Aeroexpress, stację metra miejskiego, szybką kolej itp. Jego wielopoziomowa struktura obejmuje „naturalne” ukształtowanie terenu.
