Na tym miejscu od 1856 do 2004 roku znajdowała się ogromna rafineria Domino - imperium cukrownicze, największe w Stanach Zjednoczonych i jedno z największych na świecie. Wzdłuż wody były magazyny i doki, a tuż powyżej, na linii Kent Avenue, imponujący budynek filtrujący z 1884 roku, jedenaście pięter z ciemnej cegły i ogromny komin pośrodku.
Po ostatecznym zamknięciu zakładu jego warsztaty zostały wykorzystane na wystawy i koncerty, po czym rozebrano wszystko oprócz głównego budynku z rurą. Obecnie realizowany jest duży projekt na Kent Avenue.
projekt deweloperski: SHoP Architects wybudowało już 16-kondygnacyjny budynek mieszkalny, a następnie zespół wież, który będzie trzykrotnie większy niż stary komin fabryczny. Sam Dom Filtrów zostanie zrekonstruowany z przezroczystą nadbudową sklepienia i równie przezroczystą przestrzenią wewnętrzną wewnątrz skrzyni ze starych ceglanych ścian.
Sam Domino rozciąga się wzdłuż placu budowy - sztuczny taras nad brzegiem rzeki, opracowany przez biuro krajobrazowe Field Operations (współautorzy słynnego High Line Park na Manhattanie). Charakterystyczną cechą Domino Park jest wyraźne zagospodarowanie przestrzenne terenu ciągnącego się wzdłuż rzeki na ćwierć mili o szerokości około 50 m. Modne bocce i siatkówka plażowa, sporty wodne, gastronomia, tarasy dla dzieci i widokowe.
Wychodząc z metra najpierw zobaczysz cudowny ogród ze słonecznikami, witrażową oranżerię i małą pompownię rowerową. To jeszcze nie Domino, ale North Brooklyn Farms, które rozwinęły się razem z nim, „gdzie ludzie łączą się z naturą i ze sobą nawzajem”. Sielanka wiejska jest szczególnie korzystna na tle metalowych konstrukcji ogromnego mostu Williamsburg.
Wchodząc na teren samego parku zauważamy, że zarówno jego położenie, jak i okoliczności jego pojawienia się mimowolnie nasuwają porównania z moskiewskimi „Żariadami”. Brzeg rzeki, tło historyczne, punkty widokowe jako główny atut, całkowita zmiana funkcji i wizerunku miejsca. Strefa Przemysłowa Rafinerii to nie osiem wieków skoncentrowanej historii Moskwy, niemniej jednak przeszłość jest zasadniczo jednym z głównych elementów scenariusza. Oficjalna strona internetowa brzmi: „Park jest poświęceniem historii tego miejsca, heterogeniczności i odporności pokoleń pracowników Domino, ich rodzin, ich sąsiedztw”. I nawet mały Grand Ferry Park, sąsiadujący od północy z Domino Park (otwarty w 1998 roku), bawi się tematem zaginionego molo promowego, aw centrum zachowała się rurka dawnej fabryki. Nie będę powstrzymywał się od przypominania, że odrzucenie historycznych projekcji w Żariadach było również celowym posunięciem, które jeden z autorów projektu nazwał „resetowaniem trudnej historii tego miejsca”.
Ideą Domino jest także maksymalne wykorzystanie możliwości istniejącego układu - ukształtowanie wybrzeża pozostało niezmienione, taras widokowy zlokalizowany jest nie na nowych obiektach wkraczających w krajobraz, ale na metalowej konstrukcji ściany dawny magazyn. W pobliżu znajdują się inne artefakty przypominające industrialny okres biografii tego miejsca - żelazne pachołki cumownicze, przenośniki, szyny, luksusowo nitowane zbiorniki na syrop z lat 50-tych XX wieku. Nawet plac zabaw autorstwa artysty Marka Rigelmana to „zabawna podróż przez 150 lat produkcji cukru”.
Na koniec kilka wspaniałych przejażdżek wodnych. Po pierwsze, podświetlana „tańcząca” fontanna nie jest nowością, ale niezmiennie budzi zachwyt tłoczących się tu dzieci. Po drugie, Fog Bridge, przerzucony przez lukę w parkowej platformie. Przez nią widać wodę rzeki i wystające z niej drewniane pale starego mola. Co kilka minut z dołu zaczynają wznosić się chmury sztucznej mgły, tak gęste, że nie sposób zobaczyć sąsiadów stojących o rzut kamieniem. Odnosi się wrażenie, że woda w East River gotuje się - za dnia luksusowa, a nocą cudowna.
Ta kulminacyjna część parku nazywa się Water Plaza i wpada do małego, ale wspaniałego ogródka piwnego. Z zewnątrz zdobią go drewniane tarasy schodzące do wody, z których można podziwiać olśniewającą panoramę Manhattanu. Po lewej stronie w odległym punkcie perspektywy rzeki widać sylwetkę Statuy Wolności, a po prawej, w tzw. Części pasywnej Parku Domino, wznoszą się dwa stare żurawie portowe, zachowane na ich miejscu. i pomalowany na delikatny turkusowy kolor. Po pierwsze jest po prostu piękny, a po drugie Marlon Brando mawiał: „Nasze dzieci będą pamiętać”. Pamiętajcie, jak dziadkowie wiosłowali chochlami cukru i jak ojcowie siedzieli w ogrodach brzozowych: życie jest wszędzie, historia jest wszędzie.
