Do niedawna jedynym budynkiem, który „witał gości” w mieście z Moskwy, była fabryka Dirol Cadbury: standardowy budynek przemysłowy o prostoliniowej geometrii metalowych i szklanych płaszczyzn. Pomysł znalezienia bardziej reprezentacyjnego rozwiązania architektonicznego wejścia do miasta należał do władz miasta - mówią architekci z biura Jurija Wissarionowa - i z powodzeniem zbiegł się z chęcią dużej fabryki mebli Elegy, mającej swą siedzibę pod Nowogrodem, uzyskać własne powierzchnie handlowe i wystawowe.
Pod koniec 2010 roku PTAM Vissarionova zaprezentowała projekt centrum handlowego, naznaczonego złożonością kompozycji, połączeniem różnych faktur i materiałów, a nawet nieco teatralnym spojrzeniem na kontekst, a nie tylko na najbliższe otoczenie - autorzy ponownie przemyśleli obraz starożytnego miasta jako całości, o którym mówimy, przedstawili już wystarczająco szczegółowo.
Teraz, w 2014 roku, zakończyła się pierwsza faza budowy. I choć, jak to często bywa, nie wszystkie elementy pierwotnego pomysłu zostały w pełni zrealizowane: autorzy musieli zrezygnować z wystawowych witryn umieszczonych w przestrzeni zewnętrznej i konwencjonalnej „fosy” z wodą i mostem, do której tak jednoznacznie nawiązywała architektura fortecy - w rezultacie budynek nadal wygląda bardzo podobnie do tego, co widzieliśmy w propozycji projektu. Zrealizowana wersja zdołała zachować zarówno efekt teatralnej scenerii, jak i obraz starożytnego miasta, pozostając w nurcie architektury dekonstruktywistycznej z jej kontrastami, złożonymi tomami i efektami emocjonalnymi zarówno na zewnątrz, jak i wewnątrz.
Budowla składa się z pięciu tomów o różnej wysokości, które tworzą malowniczą kompozycję wolumetryczną, przylegając do siebie w celowym „nieładzie”. Zwraca się w stronę Moskwy „centralną fasadą” - odwróconym trapezem z chaotycznie wyciętymi prostokątami okien i charakterystycznymi „bramami wejściowymi” głównego wejścia. Ten „rdzeń” jest odpowiedzialny za zbiorowy obraz rosyjskiej architektury średniowiecznej, uogólniony do tego stopnia, że trudno powiedzieć, co jest w nim więcej - świątynia, chłop pańszczyźniany czy rezydencjonalny; Dla architektury północno-zachodniej Rosji, ogólnie rzecz biorąc, charakterystyczne jest połączenie białej masy z asymetrycznie rozrzuconymi plamami: czy to wstawione krzyże, okna czy krawężniki. Ale w tym przypadku okna są dość duże, ich szyby znajdują się w płaszczyźnie elewacji i są obramowane szeroką ramą z szarego metalu: ta kompozycja jest bardziej nowoczesna niż średniowieczna, chociaż nie ma śladu gzymsu, okna wyprowadzone pod krawędź dachu i wystające między nimi fragmenty murów wyraźnie przypominają krenelaże pańszczyźniane.
Na prawo od wyciętej białej bryły przylega szkło, nieco wyższe, również rozszerzające się ku górze - cytat z elewacji sąsiedniej fabryki Dirol. Ale jednocześnie odbija niebo, chmury i przypomina przestrzenie wodne, w szczególności pobliską rzekę Mały Wołchowec (w wiosennej powodzi zbliża się do części centrum handlowego). Wąska szklana wieża z białą górną kondygnacją jest największą kubaturą, mieści klatkę schodową, co ponownie przywodzi na myśl wieżę lub dzwonnicę, chociaż nie można powiedzieć, że podobieństwo było zbyt uciążliwe: jak na nowoczesne centrum handlowe, takie objętość jest również całkiem odpowiednia. Elewacje sąsiedniego narożnika imitują okładzinę drewnianą (w rzeczywistości wszystkie elewacje pokryte są materiałem kompozytowym z różnymi dekoracyjnymi foliami) - a „drewniany” punkt wygląda jak logiczny dodatek do białej „kamiennej” bryły.
Na lewo od głównej fasady ustawiono trzy kolejne bryły, których wysokość stopniowo maleje: jedna jest „drewniana”, a dwie przeszklone. Uzupełnieniem wszystkich są grupy wejściowe w kształcie litery U, dobrane na zasadzie kontrastu - na przykład szklane kostki połączone są z „drewnianym” portalem. Woluminy są ciasno uformowane, wrastają w siebie i wyrastają z ziemi jak wielki kryształ, a jednocześnie rozwijają się jedna po drugiej, nieznacznie zmieniając obrót i pochylenie, składając się w konglomerat, jak miasto z długa historia, białe kamienne mury, świątynie, drewniane ogrodzenia i domy, nowoczesne konstrukcje z betonu i szkła.
Przestrzeń wewnętrzna wielofunkcyjnego kompleksu, zgodnie z oczekiwaniami, odzwierciedla jego rozwiązanie kompozycyjne i przestrzenne. Przestrzeń centralnej białej bryły, przecięta plamami wielu okien, jest wysoka, łączy się w niej wysokość trzech kondygnacji, ale malowniczo rozrzucone plamy okien sprawiają, że nie jest to trzy, a wiele światła, tworząc niezwykłą, lekka i kompleksowo wyartykułowana przestrzeń wewnątrz. I choć w pierwszej wersji planowano nadać stropowi tej części wygląd ściany: betonowa tablica przecięta oknami, a teraz została zastąpiona aluminiowym dachem na konstrukcji kratowej, efekt lekkiej perforacji był zachowane, uzupełnione plamami kwadratowych lamp na szarej kratownicy sufitu. Zgodnie z prawami architektury modernistycznej (co dotyczy również nowoczesnego handlu) przestrzenie o różnej wielkości i wysokości przenikają się wzajemnie, nasycając zwiedzanie wystawy meblarskiej emocjami i akcentami świetlnymi, w kierunku których zarówno naturalne światło duże i małe okna, a do tego włączono tę samą grę oświetlenia lampami elektrycznymi.
Są też punktowe plastykowe działki: np. Pionowe podpory wyrastają w narożnikach „białej hali” praktycznie z rozchodzącej się ku górze betonowej masy cokołu ścian - ta fuzja, naturalny racjonalizm plastiku jest pokrewny tym „sztukateriom” techniki, które odpowiadają za urok średniowiecznej architektury Nowogrodu (a ściślej mówiąc, w większym stopniu nawet pskowskiej) architektury. Nie mówimy jednak o żadnej masywności - w miejscach, gdzie podpory są oddzielone od ścian (ich wizualne „wyrastanie”) pojawiają się kwadraty małych okienek, które zgodnie z zasadami współczesnej architektury stanowią podstawę cienkie podtrzymuje światło, jeśli nie „pływa” - a to wszystko dzięki naturalnemu promieniowaniu słonecznemu.
„Wjazd do miasta jest tradycyjnie oznaczony budynkami reprezentacyjnymi: zamkiem turystycznym, karczmą, wieżami, łukiem. Staraliśmy się stworzyć rodzaj tematycznej symbiozy. Centrum handlowo-wystawiennicze Elegy posiada „tawernę” na ostatnim piętrze, wysoką „strażnicę” z klatką schodową, a nawet kilka „łuków triumfalnych”. A w całej dynamicznej kompozycji czuć coś pańszczyźnianego. Rezultatem jest architektura bardzo malownicza w swej istocie”- wyjaśniają autorzy obiektu. Rzeczywiście wydaje się, że nie patrzymy na budynek, ale na wariant teatralnej scenerii. Albo do obrazu pędzlem, powiedzmy, Aristarkha Lentulova: tam wszystkie linie są nachylone, perspektywy są uwydatnione lub spłaszczone, i ogólnie stara rosyjska różnorodność wydaje się być postrzegana przez jakąś refrakcyjną optykę, rodzaj wyimaginowanej kalejdoskop. Oto podobny efekt, tylko widziany przez pryzmat architektury neomodernistycznej. Konwencjonalne, teatralne „miasto” przed wejściem do miasta jest prawdziwe, ale ma starożytną historię.
