Od samego początku projektowania głównym zadaniem hiszpańskiego architekta było zharmonizowanie jego budynku z otoczeniem, przede wszystkim z muzeum, za które Moneo uznaje przywództwo nie tylko w rejonie Abandoibarra, ale także w całym Bilbao. Pewną rolę odegrał również nowy park otaczający oba budynki oraz położone w sąsiedztwie budynki Uniwersytetu Deusto.
Aby oddzielić swój budynek od muzeum i uniknąć wizualnego konfliktu z nim, Moneo wybrał monolityczną, sześcienną bryłę budynku i wykorzystał pustaki szklane jako materiał na elewacje, które w świetle dziennym wyglądają dość skromnie - zwłaszcza w porównaniu z błyszczącym tytanem. Jednocześnie zwrócił się w stronę budynku Gehry'ego szerokim dziedzińcem swojego budynku, utworzonym przez wnękę (a dokładniej przez „wyjęty” róg budynku) ze ścianami z przezroczystego szkła. Istnieją czytelnie, dzięki czemu tworzy się wizualne połączenie wnętrza biblioteki z muzeum. Dziedziniec ma również służyć jako przestrzeń przejściowa między krajobrazem parku a geometrią architektury Moneo. Jednak w nocy relacja między dwiema strukturami zmienia się: muzeum pogrąża się w ciemności, a biblioteka jaśnieje od środka.
Nowy budynek ma 10 kondygnacji - pięć podziemnych, gdzie znajduje się magazyn książek, oraz pięć naziemnych, z czytelniami i audytoriami: faktem jest, że to coś więcej niż biblioteka - to „Centrum Informacyjno-Badawcze”.
