Galeria Jamesa Simona została nazwana na cześć przedsiębiorcy i filantropa przełomu XIX i XX wieku, który przekazał berlińskim muzeom państwowym wiele swoich arcydzieł, w tym słynne popiersie Nefertiti i inne znaleziska z Amarny. Rola Simona w tworzeniu ich zbiorów koresponduje z pozycją „jego” budynku: galeria stanowi południowo-zachodni front Wyspy Muzeów, ale przede wszystkim służy jako jej główne lobby. Konstrukcja ta powstała pod koniec lat 90. XX wieku, na etapie konkursu na generalny plan przebudowy zespołu muzeów, który wygrał David Chipperfield.
Wraz z
Archeologiczna promenada łącząca cztery z pięciu budynków muzealnych na wyspie pod ziemią, Simon Gallery służy jako rama dla tego głównego planu. Połączone jest z Muzeum Pergamońskim na powierzchni, a z promenadą - na poziomie minus jeden. W galerii znajduje się obszerne lobby z kawiarnią i dużym otwartym tarasem; poniżej na antresoli sklep muzealny, szatnia, przechowalnia bagażu i toalety; pod ziemią - miejsce na wystawy czasowe i audytorium na 300 widzów.
Wszystko to jest przeznaczone dla dużej liczby odwiedzających, ale nie mniej ważna jest inna funkcja budynku, którą Chipperfield nazwał „odpowiedzialnością budynku publicznego w sercu wielkiego miasta”. Galeria wychodzi na kanał Kupfergraben, park Lustgarten i Most Pałacowy z wysokim cokołem i kolumnadą nad nim. Okładzina ze sztucznego i naturalnego kamienia nawiązuje do historycznej zabudowy centrum Berlina, a język architektury nawiązuje do okolicznych zabudowań Schinkla i Stühlera. Fizycznie stanowi kontynuację kolumnady Stühlera, którą przywiózł do Nowego Muzeum, i pod względem znaczeniowym rozwija temat klasycznej przestrzeni publicznej, otwartej dla mieszkańców pruskiego Akropolu, założonego wówczas w XIX wieku. Główny poziom galerii będzie dostępny dla każdego o każdej porze dnia, co podkreśla rolę Wyspy Muzeów nie jako atrakcji turystycznej o statusie miejsca wpisanego na listę UNESCO, ale jako pełnoprawną część jednej z głównych atrakcji turystycznych. najbardziej tętniące życiem stolice Europy.
Galeria Jamesa Simona została oficjalnie przekazana władzom Berlina; Obecnie w jego wnętrzach trwają prace wykończeniowe, które zakończą się latem 2019 roku - kiedy zostanie udostępniony do zwiedzania.
