Marsylia, lata powojenne - połączenie tych słów kojarzy się z „Residential Unit”, dziełem programowym Le Corbusiera. Jednak odbudowa Starego Portu, będąca jednym z największych projektów przełomu lat czterdziestych i pięćdziesiątych we Francji, odbyła się bez udziału szwajcarskiego modernisty, mimo jego chęci i aktywnych starań.
Nie można powiedzieć, że Marsylia bardzo ucierpiała podczas II wojny światowej - w przeciwieństwie do Le Havre, Warszawy, Stalingradu, Coventry, Rotterdamu czy Berlina nie było tu niszczycielskich bombardowań ani poważnych walk ulicznych. Miasto przeżyło jednak bardzo głęboką traumę: już na początku 1943 roku na osobiste polecenie Hitlera zniszczona została znaczna część Starego Portu, który przez wiele stuleci był i nadal pozostaje faktycznym i symbolicznym centrum Marsylii.
Historia najstarszego miasta we Francji liczy 2600 lat, prawie tyle samo co Rzym. Marsylia znała wzloty i upadki, była wielokrotnie niszczona (często z dna), ale nigdy nie przestała istnieć, odbudowując się na nowo. Nie zachowały się tu żadne starożytne teatry, gotyckie katedry ani barokowe pałace, ale istnieje ostro namacalny, niepowtarzalny duch, którego nie można zniszczyć żadną mistralem.
Głównym nośnikiem historycznej pamięci Marsylii zawsze był Stary Port w Zatoce Lacidon, odkryty przez greckich żeglarzy z Azji Mniejszej Fokaea w odległym VI wieku pne. Na górze górującej nad portem (w miejscu obecnego regionu Panye) Grecy założyli swoją kolonię, którą nazwali Massalia, a do czasu kampanii Aleksandra Wielkiego miasto było głównym ośrodkiem handlowym, kulturalnym i naukowym, wysyłającym wyprawy na wybrzeża Grenlandii, Senegalu i Bałtyku. Z biegiem czasu zabudowa objęła zatokę ze wszystkich stron lądu, a dziś Stary Port jest geograficznym, kompozycyjnym i symbolicznym centrum milionowego miasta, w którym zbiegają się wszystkie główne drogi.
Przed wojną pogórze Starego Miasta stanowiło integralny, bardzo malowniczy zespół średniowiecznej zabudowy, w którą przeplatały się osobne „perełki” - kamienice renesansowe i barokowe oraz ratusz, wzniesiony za Ludwika XIV. Spektakularnym dodatkiem był ażurowy most z zawieszoną gondolą o charakterystycznej „eiffelskiej” architekturze przerzuconej nad „ujściem” zatoki.
Jednak w połowie XX wieku nie wszyscy zdawali sobie sprawę z wartości Starego Miasta. Państwo postrzegało jego rozwój jako slumsy, które należało rozebrać według metody barona Haussmanna, tworząc reprezentacyjną fasadę „cesarską”, podobną do wałów w Bordeaux. Opierając się na tych pomysłach, w 1942 roku architekt Eugène Beaudouin (który później zbudował wieżę Montparnasse w Paryżu) sporządził plan odbudowy centrum Marsylii, który obejmował przebicie się przez historyczną tkankę i został przyjęty przez rząd Vichy. Tak więc eksmisja 25 tysięcy rdzennych mieszkańców i wyburzenie 15 hektarów budynków na Starym Mieście, przeprowadzone przez okupantów i współpracowników na rozkaz Führera, w ogóle odpowiadały wcześniej zatwierdzonym planom. Ocalono tylko budynki o niezaprzeczalnej wartości - ratusz z XVII wieku i kilka innych domów.
Wyzwolenie Francji i dojście do władzy sił lewicowych wymusiło oczywiście poważne ponowne rozważenie podejścia do odbudowy. Na czele stało zadanie budownictwa mieszkaniowego, tak tanio i szybko, jak to tylko możliwe. Nie było mowy o dokładnej lub imitacji renowacji poprzednich budynków (jak np. W Saint-Malo) - Stary Port musiał uzyskać wyjątkowo nowy wygląd.
Jednak niestabilność polityczna lat powojennych doprowadziła do skoku projektantów i od samego początku uniemożliwiła realizację jednego projektu. W 1946 r. Głównym architektem przebudowy Starego Portu został Roger-Henri Expert, jeden z najwybitniejszych mistrzów Art Deco. Wśród jego prac można wymienić pawilony Wystawy Kolonialnej z 1931 roku, Wystawy Światowej w Nowym Jorku, a także udział w projektowaniu wnętrz legendarnego liniowca oceanicznego „Normandia”. W Marsylii Expert zaproponował rozbudowę terytorium za pomocą 14-kondygnacyjnych wież w kształcie litery U, połączonych sekcyjnymi budynkami o mniejszej liczbie kondygnacji. Koncepcja została odrzucona przez nowego burmistrza, który uznał ją za zbyt radykalną, przerywając historyczną panoramę Starego Miasta. Rzeczoznawcę musiał zastąpić jego wspólnik Gaston Castel, chociaż pozwolono na ukończenie dwóch wież, choć z mniejszą liczbą kondygnacji.
W tym samym czasie, jesienią 1947 r., Kiedy rozpoczęła się budowa „bloku marsylskiego”, Le Corbusier próbował zaoferować swoje usługi. Jednak nie odniósł sukcesu, więc sprawa ograniczyła się do kilku szkiców ołówkiem. Sądząc po szkicach, Corbusier zaproponował Marsylii mniej więcej to samo, co dla Saint-Dieu - dowolną kompozycję kilku dużych tomów, w tym wieżowca w rejonie Exchange. W tamtym czasie dogmaty Karty Ateńskiej podzielało niewielu we Francji i aby przeforsować opartą na nich decyzję, konieczne było posiadanie wystarczającej wagi w warsztacie zawodowym, którego szwajcarski architekt nie miał w swojej pracy. ten czas.
Lider zespołu, w skład którego wchodzili również Fernand Pouillon, André Leconte i André Devin, zaprosił Auguste Perret, który w tamtych latach był prawdopodobnie najbardziej szanowanym architektem we Francji. Ale Perret był całkowicie pochłonięty odbudową Le Havre, która ucierpiała znacznie bardziej niż Marsylia, i dlatego ograniczył się do określenia tylko podstawowych zasad. Skorzystał z tego najmłodszy członek zespołu - energiczny Pouillon, który popychając Castel'a wziął stery w swoje ręce.
Łącząc projektanta i wykonawcę (aw przyszłości powieściopisarza) udało mu się zbudować kilka budynków w Marsylii i okolicach. Pouillon uważał się za ucznia Perreta, który niewątpliwie wpłynął na jego styl twórczy, a po śmierci mistrza kierował słynną pracownią przy Rue Reynouard w Paryżu. To on stał się bohaterem odbudowy Starego Portu, realizując jednocześnie kilka projektów: stację kwarantanny w pobliżu katedry La Major (razem z André Champollionem i René Eggerem), kompleks mieszkaniowy La Tourette (we współpracy z Egger), która stała się jedną z dominujących cech historycznego centrum i oczywiście zagospodarowania wału. Realizacja tych obiektów uczyniła z młodego prowincjona jednego z najbardziej wpływowych architektów Francji w okresie Chwalebnego Trzydziestolecia.
Przebudowa Starego Portu, przeprowadzona do 1956 r., Opierała się na znacznie bardziej konserwatywnych - w porównaniu z Kartą Ateńską - zasadach, które wyznawał Perret i jego współpracownicy. Przedwojenna siatka ulic nie została w pełni przywrócona - można raczej mówić o jej twórczym przemyśleniu. Moduł planistyczny został znacznie (około 3-4 razy) powiększony - w miejscu ułamkowej zabudowy średniowiecznej pojawiły się mieszkalne domy segmentowe i jednoprzejściowe. Zrewidowano również system komunikacji: podłużne ulice biegnące równolegle do wału uzupełniono o rzadsze (w porównaniu z sytuacją przedwojenną) poprzeczne „luki” komunikacyjne i piesze, a także niewielkie częściowo lub całkowicie otwarte przestrzenie publiczne - hybrydy dziedzińców i placów. W ten sposób nowe budynki tworzą kwartały półobwodowe, w których zaciera się zróżnicowanie przestrzeni ulicznej i dziedzińca. Lokale na pierwszych kondygnacjach, zorientowane na główne ulice, przeznaczone są na funkcje publiczne - głównie handlowe i kawiarnie. Taki układ pozwala współczesnym badaczom mówić o tzw. „Inny”, „alternatywny”, modernizm („autre modernité”), który zasadniczo różni się od idei Le Corbusiera. Udział Perreta jest wyraźnie widoczny w zagospodarowaniu wału, składającego się z tego samego typu domów segmentowych z podcieniami w przyziemiu i loggią na całej długości poddasza. Jedynym odstępstwem od zasad starego mistrza, na które pozwolił Pouillon, jest licowanie elewacji kamieniem zamiast surowego betonu, którego Perret był „śpiewakiem”.
Pomimo dużej liczby uczestników (warto również wspomnieć o André Dunoyer de Segonzac, Jean Crozet, Jean Rozan i Eugène Chirié, którzy zbudowali osobne budynki), architektom udało się stworzyć holistyczny zespół, tworzący znany obraz Marsylii i jego Stary Port.
