Centralna strefa miasta innowacji zajmuje około jednej dziesiątej z czterystu hektarów jego całkowitej powierzchni. Jest to rodzaj bramy wjazdowej, przez którą będzie musiał przejść każdy gość wysiadający z pociągu (oczekuje się, że główny strumień ludzi przyjedzie do Skołkowo koleją). Architekci musieli więc nie tylko znaleźć miejsce na wszystkie niezbędne funkcje („węzeł komunikacyjny” - węzeł przesiadkowy, hotele, handel, rozrywka, mediateka, parkingi i taras widokowy), ale także zadbać o symboliczny element tego miejsca.
Rola symbolu trafiła do kopuły o wysokości 100 metrów - wykonanej przez japońskiego architekta Ishitake Tanase, kolegę Kazuyo Shojimy w SANAA. Kopuła, wykonana, jak twierdzi autorka, z cienkich stalowych nitek i szkła, pokryje stację kolejową, całą przylegającą do niej przestrzeń publiczną, a nawet wieżę widokową z tarasem widokowym objętą projektem.
„Mamy kilka opcji konstrukcji kopuły” - powiedział Ishitake Tanase podczas prezentacji. - Staraliśmy się, aby materiał jak najmniej przyciągał uwagę widza, staraliśmy się stworzyć wrażenie, że kopuła istnieje, ale bez muszli. Wewnątrz znajdzie się ogólnodostępny plac, miejsce rekreacji, w którym będzie można również organizować różne imprezy. W strefie wejściowej przewidziano również dużą przestrzeń, która będzie symbolizować innowacyjne technologie i szczególną dbałość o środowisko w Skołkowie - nie zdecydowaliśmy jeszcze, jak będzie wyglądać. Przezroczysta cienka konstrukcja kopuły stworzy szczególny mikroklimat - w mroźne zimowe dni będzie tam dość komfortowo (min. Plus 5) dzięki wykorzystaniu ciepła ziemi. W lecie ciepło będzie wręcz przeciwnie.
Aby uciec przed upałem, architekt proponuje zastosowanie specjalnych efektów klimatycznych - na przykład sztucznych chmur, które powinny szybować pod kopułą na wysokości 50 metrów i chronić przestrzeń przed letnim upałem. To prawda, że nie rozszyfrował, kto i jak spowoduje te „anomalie pogodowe”. Na praktyczne pytanie, jak planuje się oczyścić kopułę ze śniegu i brudu, architekt również odpowiedział niejasno („kwestia ta wymaga zbadania”), ale obiecał, że w każdym razie „kopuła będzie czysta”.
Po wyjściu z kopuły goście Skołkowo wejdą do centralnej części miasta innowacji (jeśli kopuła, analogicznie do domu, jest głównym wejściem, to strefa za nią służy jako salon). Przestrzeń „salon” stanowi połączenie pomiędzy Technoparkiem a Uniwersytetem i skupia wszystkie możliwe funkcje społeczne. Nadzoruje go biuro OMA, które zaproponowało utworzenie tu sieci pawilonów - ciągu sześciokątnych brył połączonych nawami bocznymi. Mogą w szczególności pomieścić teatr i hotel. W miejscu, gdzie ciąg budynków napotyka naturalną przeszkodę - staw, planuje się postawić największy obiekt o kryptonimie „Skała”.
„Skała to sześcienna bryła z ściętymi narożnikami i trójkątnymi oknami” - wyjaśnił Rainier de Graaf, który przedstawił projekt w Izbie Architektów. - Trójkąty nie są przypadkowe: w budynku znajduje się kolejna kostka - atrium. W ten sposób uzyskuje się sześcian w sześcianie. Po nałożeniu dwóch sześciennych kształtów powstają trójkątne wycięcia. Jeden z nich można wykorzystać jako wejście, montując w nim schody ruchome.
Wewnątrz „Skali” znajduje się hotel, kino, galeria, w dolnej części duża przestrzeń ogólnodostępna, w tym mediateka. Jednym słowem, co obecnie istnieje w środowisku deweloperskim pod nazwą „centrum handlowo-rozrywkowe”. Woda jest charakterystyczną cechą Skolkova - na przykład proponuje się zachowanie stawu w przerażającej bliskości fundamentów „Skali” i postawienie na jego brzegu kawiarni.
Część artystyczna prezentowanych projektów strefy gościnnej wywołała burzę pozytywnych emocji wśród widzów - jak skomentował jeden z uczestników dyskusji „jakby Leonidov i Mielnikow spotkali się w tym samym miejscu”. To piękna, ale niebezpieczna analogia: wszyscy wiedzą, że wiele projektów wielkich zostało na papierze. Aby jednak zrozumieć, czy projekty SANAA i OMA nie są zagrożone przez zagubione fantazje awangardowego artysty Iwana Leonidowa, wystarczy poczekać na rozpoczęcie budowy. Albo początek adaptacji proponowanych pomysłów do rzeczywistości - w końcu do tej pory pokazano nam tylko koncepcje.
