Renowacja istniejącego dworca Newport jest częścią zakrojonego na szeroką skalę projektu rewitalizacji miasta i przekształcenia go w tętniące życiem centrum turystyczne - nic więc dziwnego, że jednym z głównych życzeń klienta było stworzenie obiektu infrastrukturalnego przy ul. miejsce kultowego budynku. Kompleks stacji stał się także budynkiem niezwykle odpowiedzialnym architektonicznie, bo Newport jest pierwszym dużym miastem na trasie z Londynu do stolicy Walii Cardiff i zgodnie z ambitnym planem władz lokalnych powinno stać się swego rodzaju „wizytówki” województwa jako całości.
Kolejnym ważnym wyzwaniem stojącym przed architektami była urbanistyczna rola nowego kompleksu. Faktem jest, że tory kolejowe zawsze przebiegały przez Newport: dzielą miasto na dwa praktycznie autonomiczne regiony, z których każdy rozwijał się według własnego scenariusza. Nowa stacja miała nie tylko połączyć je ze sobą, ale także zaspokoić potrzeby każdego w niezbędnej infrastrukturze. Dlatego Grimshaw zaprojektował dwa lobby - po jednym dla każdego „banku” miasta. Zewnętrznie struktury te są dokładnie takie same: mają kształt elips, są pokryte blachą falistą i polimerem ETFE, tak ukochanym przez Grimshawa, i są połączone galerią, która łagodnie zagina ścieżki. Organizowane jest z niego zejście do kas biletowych i peronów, a system strefowy wymyślony przez architektów za pomocą różnych kolorów i infografik pomaga w poruszaniu się po przestrzeni stacji.
Z lotu ptaka kompleks nowego dworca przypomina przede wszystkim okulary, a rolę „łuków” pełnią tu ogrodzenia ochronne torów kolejowych. Podobieństwo do urządzenia optycznego potęguje konstrukcja kopuł przedsionka, z których każda zwieńczona jest okulusem. Otwory te, jak również prześwitujące ściany wykonane z ETFE, zapewniają dostateczną ilość światła dziennego do budynków stacji. Wieczorem konstrukcja zamienia się w świetlisty „statek kosmiczny”, jakby unosił się nad torami kolejowymi.
JESTEM.
