Zainteresowanie publiczności wzbudził niemal najwcześniejszy projekt drapacza chmur - ponadto ze szklanymi fasadami i na stalowej ramie. To konkursowe dzieło angielskiego architekta Charlesa Burtona - wersja przebudowy „Kryształowego Pałacu” na zakończenie Wystawy Światowej w 1851 roku, dla której ta ogromna konstrukcja została stworzona przez Josepha Paxtona. Nie mógł pozostać w Hyde Parku, więc trzeba było wymyślić dla niego nową lokalizację i przeznaczenie (lub jego części składowe).
Burton zaproponował montaż wieży o wysokości 1000 stóp (nieco ponad 300 m) z metalowych i szklanych części; dwie dolne prostokątne kondygnacje kończyły się trzema okrągłymi. Projekt był publikowany w magazynie The Builder w latach 1851/52, co znacznie wyprzedza pierwsze amerykańskie odpowiedniki (skromniejsze, ale zrealizowane). Gdyby jednak projekt Charlesa Burtona nie został sprzedany na aukcji w tym miesiącu, dziś pamiętaliby o nim tylko eksperci.
Kolejny budynek, który również wysunął się na pierwszy plan, niektórzy obserwatorzy odmawiają nawet prawa nazywania się drapaczem chmur: to 53-metrowa siedziba departamentu transportu metropolitalnego Transport for London (w momencie budowy - Underground Electric Railways Company of London), wspaniały pomnik w stylu Art Deco, od dawna należący do najwyższych budynków w Londynie. Ten biurowiec został zbudowany na miejscu przy Broadway 55 w latach 1927-1929 przez Charlesa Holdena, który następnie intensywnie pracował nad projektami stacji metra. W samym budynku znajduje się stacja St. James Park. Na samym początku 2011 roku otrzymał status pomnika „pierwszego rzędu” - najwyższego z możliwych w Wielkiej Brytanii.
Projekt tego budynku był niezwykle nowatorski dla Anglii w latach dwudziestych XX wieku: plan krzyża (będący odpowiedzią na skomplikowany kształt terenu) umożliwiał oświetlenie wszystkich pięter bez użycia doświetlaczy; schody, windy i łazienki zlokalizowano w centralnej wieży obsługującej 4 skrzydła biurowe o wolnym planie. Wnętrze zachowało marmurową dekorację i liczne detale z brązu. Na zewnątrz elewacje licowane wapieniem - kamieniem portlandzkim; rzeźby są wyrzeźbione dokładnie w jego masywie: dwie „czwórki” wiatrów (by wystarczyło na wszystkie elewacje) oraz „Dzień” i „Noc” Jacoba Epsteina oznaczające główne wejścia. W „wiatry” zaangażowani byli także wybitni rzemieślnicy: na przykład jeden z „zachodnich wiatrów” był pierwszym rządowym rozkazem od Henry'ego Moore'a. Prawie wszystkie przedstawione postacie w stylu art deco były nagie: wielu londyńczyków wydawały się brzydkie i nieprzyzwoite, a tylko odrzucenie udzielone przez Holdena i klienta budynku, Franka Pick'a, uratowało je przed możliwym zniszczeniem.
N. F.
