Od 2007 roku Niemieckie Muzeum Architektury (DAM) we Frankfurcie nad Menem przyznało nagrodę DAM Preis najlepszemu budynkowi w kraju od 2007 roku. Zwycięzcą w 2019 roku była rekonstrukcja Drezdeńskiego Pałacu Kultury przez gmp. Procedura przyznawania nagrody wygląda następująco: muzeum, biorąc pod uwagę propozycje izb architektonicznych krajów związkowych, nominuje do nagrody 100 obiektów, z których jury wybiera około dwudziestu z „krótkiej listy”, a następnie ustala czterech finalistów, a dopiero potem - laureata.
Pałac Kultury w samym centrum Drezna, na Altmarkt, został pierwotnie otwarty w 1969 roku i był wówczas największą salą w NRD - dla prawie 2500 osób. Wyróżniał się najnowszym wyposażeniem technicznym i wszechstronnością: można było szybko zmienić układ siedzeń, podnieść lub odwrotnie obniżyć scenę, zamieniając przestrzeń w salę balową. Pałac stał się „rezydencją” dwóch orkiestr - Krajowej Kaplicy Saksońskiej i Filharmonii Drezdeńskiej. Fakt, że budynek architektów Leopolda Wiel i Wolfganga Hanscha został ze względów finansowych pozbawiony pierwotnie pomyślanej siedziby biblioteki centralnej i teatru kabaretowego Herculeskoile (Pałac Herkulesa), nie zmniejszył jego popularności i nie przeszkodził mu stać się symbol odrodzenia zniszczonego bombardowaniem Starego Miasta. …
Od lat 90. XX wieku Pałac Kultury zaczął bawić się odbudowaną Operą Sempera, do której przeniosła się Saksońska Kaplica Państwowa, oraz kościołem Frauenkirche, nowym kompleksem wystawienniczo-kongresowym. Rzadko było zapotrzebowanie na tak dużą salę jak jego; Problemy z akustyką, szczególnie poważne przy wykonywaniu muzyki akademickiej, zaczęły być dostrzegane coraz ostrzej. Maszyny przestarzałe, budynek przestał być ognioodporny. Pojawiła się idea odbudowy iw 2008 roku rada miasta zatwierdziła projekt restrukturyzacji, polegający na przekształceniu „domu kultury socjalistycznej” w nowoczesne centrum sztuki i rozrywki - z salą koncertową, kabaretem, biblioteką i obiektami usługowymi. W tym samym czasie budynek został wpisany do rejestru zabytków Saksonii.
W 2009 roku odbył się międzynarodowy konkurs architektoniczny, w którym zwyciężyło biuro gmp
odnowiony Pałac Kultury w kwietniu 2017 r. Pozostał siedzibą Orkiestry Filharmonii Drezdeńskiej, do której zgodnie z planem w latach 60. przeniosła się centralna biblioteka miejska i kabaret Herkuleskoile; zostało tam również otwarte centrum informacji turystycznej. Budżet projektu wyniósł nieco mniej niż 90 mln euro, łączna powierzchnia zabudowy to 37 tys. M2.
Podejście architektów było trojakie: elewacje zachowały ten sam wygląd, jak to było możliwe, ale stały się energooszczędne, pomieszczenia wokół sali koncertowej - foyer, pracownia prób chóru, schody - zostały odrestaurowane, ale sala koncertowa została przebudowana. Większość przestrzeni publicznych zachowała „motyw przewodni” w postaci jasnoczerwonych tkanin, podobnie jak w oryginalnym wnętrzu. Meble biblioteczne itp. zaprojektowany przez architektów gmp.
Sala koncertowa (która może być również wykorzystywana do innych celów) może pomieścić około 1750 widzów; ma układ tarasowy, jak w Filharmonii Berlińskiej. Scena centralnie zlokalizowana może zmienić swoją konfigurację. Aby poprawić akustykę, zmniejszono szerokość hali; czas pogłosu w pustej hali wynosi 2,4 sekundy, w pełnej - 2,2. Reflektor nad sceną pozwala muzykom lepiej się słyszeć. Organy z 67 rejestrami przeznaczone są do wykonywania dzieł symfonicznych XIX i XX wieku, co czyni je wyjątkowymi dla Drezna. Szczególną troską architektów było stworzenie przejrzystej i ciepłej akustyki, która wspiera tradycyjnie „mroczne” brzmienie Drezdeńskiej Filharmonii. Ścisła współpraca gmp z muzykami i specjalistami od akustyki zaowocowała: opinie profesjonalistów i publiczności są pozytywne.
Na antresoli pod sceną znajdują się pomieszczenia do grupowego strojenia, charakteryzatornie dla zaproszonych artystów, schowek na instrumenty klawiszowe, stołówka oraz biura dla pracowników. Powyżej znajduje się sala prób, szatnie orkiestry i archiwum. Dodatkowe pomieszczenia magazynowe i studio prób perkusyjnych znajdują się w piwnicy. Wszystkie trzy kondygnacje „za kulisami” są połączone windą towarową z bezpośrednim dostępem do ulicy.
Biblioteka Główna w Dreźnie zajmowała 5 463 m2 na dwóch wyższych piętrach wokół sali koncertowej. Jego hol na samej górze, z widokiem na plac Altmarkt, pomyślany jest jako „salon”. Istnieją również zwykłe czytelnie i sale do zajęć grupowych oraz ośrodek konsultacyjno-edukacyjny. Dawna sala teatru edukacyjnego, zamieniona na dział muzyczny, zachowała oryginalne piętra, a na trzecim piętrze czytelnia ze stropem „dźwigowym”.
Sala kabaretowa na poziomie przyziemia otrzymała 250 miejsc siedzących oraz scenę o powierzchni prawie 100 m2. Czas pogłosu wynosi 0,9 sekundy bez widzów, 0,8 - przy pełnej sali. Założona w 1961 roku
Herkuleskoile szybko zyskał opinię najbardziej politycznego kabaretu w NRD; dziś zachowuje pozycję lidera w dziedzinie satyry.
Podczas rekonstrukcji malowidło elewacyjne „Ścieżka Czerwonego Sztandaru” (artysta Gerhard Bondzin) i malowniczy fryz w foyer „Nasze życie socjalistyczne” (autorzy Heinz Drahe i Walter Rehn) oraz drzwi z brązu z płaskorzeźbami przedstawiającymi sceny z historii Drezna (Gerd Yeager).
