Amerykański architekt chińskiego pochodzenia J. M. Pei (dokładniejsze oddanie jego imienia w cyrylicy - Yu Ming Pei) obchodzi swoje 100. urodziny 26 kwietnia 2017 r. Oficjalnie przeszedł na emeryturę od 1990 roku, nadal współpracuje ze swoim dawnym warsztatem Pei Cobb Freedem oraz z biurem jego synów, Pei Partnership Architects. Wśród jego nagród są Złote Medale AIA (1979), RIBA (2010), Międzynarodowa Unia Architektów (2014), Pritzker Prize (1983), pierwsze architektoniczne Praemium Imperiale (1989). Jest oficerem Legii Honorowej (1993), członkiem Institut de France (1984) i British Royal Academy (1993).
Nie mniej widoczne są jego budynki: rekonstrukcja Luwru (dwa etapy - 1989 i 1993), w tym szklana piramida, która stała się jednym z symboli Paryża, nie mniej oryginalne wschodnie skrzydło Galerii Narodowej (1971-1978) w sercu stolicy USA, JF Kennedy'ego (1977–1979, Boston) w odważnych czarno-białych kolorach wieżowiec Bank of China (1989) jest jednym z „najjaśniejszych” w Hongkongu. W projektach ostatnich dziesięcioleci J. M. Pei często odwołuje się do tradycyjnych form - jak w muzeum w Suzhou (2006) czy muzeum sztuki islamskiej w stolicy Kataru (2008). Jednak wszystkie jego budynki wyróżnia odważne użycie prostych geometrycznych kształtów: w jego projektach nie wydaje się to prymitywne, oczywiste rozwiązanie - nigdy nie są nudne.
Jednak droga Pei do sławy - i do międzynarodowego establishmentu - nie była najbardziej bezpośrednia. Urodził się w Kantonie (Guangzhou) w rodzinie bankierów. W 1935 roku wyjechał do Stanów Zjednoczonych, aby tam studiować architekturę: wstąpił na University of Pennsylvania w Filadelfii, a następnie przeniósł się do Massachusetts Institute of Technology w Cambridge, gdzie nauczał w duchu Paris School of Fine Arts z XIX wieku. wieku - trend, który utrzymał się w Stanach Zjednoczonych. Następnie Pei studiował w School of Design na Harvard University w Bostonie (1942–46) u Waltera Gropiusa i Marcela Breuera: tam Pei był już krytykowany za zainteresowanie tradycją. W latach wojny, kiedy architekci byli szeroko rekrutowani przez władze amerykańskie, zasiadał w Narodowym Komitecie Badawczym Obronności. Pod koniec lat czterdziestych zamiast jednego z ciekawych i / lub odnoszących sukcesy biur architektonicznych na miejsce pracy wybrał firmę budowlaną Webb & Knapp: tam został kierownikiem działu architektonicznego i był w stanie zaprojektować wiele obiektów godnych pozazdroszczenia. dla początkującego profesjonalisty, na przykład wieżowiec Place Ville-Marie w Montrealu (projekt - 1953, realizacja - 1962). Zdobywając doświadczenie i znajomości, w 1955 roku J. M. Pei otworzył własny warsztat w Nowym Jorku, gdzie poszerzył swój repertuar form i gatunków.
