Dla Gottfrieda Boehma architektura to sprawa rodzinna. Jego ojciec Dominicus był wybitnym architektem, specjalistą od budowli sakralnych, jego dziadek był właścicielem firmy budowlanej. Żona Gottfrieda, Elisabeth Haggenmüller, była architektem, towarzyszką męża; poznali się podczas studiów w Monachium. Ich trzej synowie poszli w ślady rodziców (czwarty został artystą).
W tym samym czasie Gottfried Boehm chciał zostać rzeźbiarzem, a zamiar ten znalazł odzwierciedlenie w jego najbardziej efektownych konstrukcjach, betonowych budynkach z lat 60. - 70. XX wieku, w tym w jego arcydziele - kościele pielgrzymkowym Matki Bożej Neviges, pomyślanym jako gigant osłona dla wierzących.
-
powiększanie 1/5 Kościół Najświętszej Marii Panny w Neviges. 1968 Zdjęcie: SEIER + SEIER via flickr.com. Licencja ogólna Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
-
powiększanie 2/5 Kościół Najświętszej Marii Panny w Neviges. 1968 Zdjęcie: SEIER + SEIER via flickr.com. Licencja ogólna Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
-
powiększanie 3/5 Kościół Najświętszej Marii Panny w Neviges. 1968 Zdjęcie: Farbhörer via Wikimedia Commons. Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International License
-
powiększanie 4/5 Kościół Najświętszej Marii Panny w Neviges. 1968 Zdjęcie: SEIER + SEIER via flickr.com. Licencja Attribution-NonCommercial 2.0 Generic (CC BY-NC 2.0)
-
powiększanie 5/5 Kościół Najświętszej Marii Panny w Neviges. 1968 Zdjęcie: SEIER + SEIER via flickr.com. Licencja ogólna Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
Jego pierwszym niezależnym dziełem była kaplica Madonna in Ruins w Kolonii, gdzie Dominicus przeniósł biuro i gdzie nadal mieszka Gottfried. Kaplica chroniła figurę Matki Bożej z kościoła św. Kolumby, cudem nie zniszczoną podczas bombardowania i pożaru (w nazwie mówi się o jej ruinach). Teraz ten budynek 27-letniego Boehma został całkowicie zbudowany przez Petera Zumthora, który stworzył w tym miejscu Muzeum Kolumba. Fakt ten nie przestaje niepokoić Gottfrieda Boehma: jego kaplica, która wyrażała nadzieję na ewentualne powojenne odkupienie i odrodzenie, zniknęła teraz z miejskiego krajobrazu.
Gottfried Boehm otrzymał nagrodę Pritzkera w 1986 roku i pozostał jedynym niemieckim architektem na liście laureatów do 2015 roku, kiedy to nagrodę otrzymał Fry Otto. W 2015 roku w Niemczech szeroko ukazał się film o Boehmie i jego rodzinie - rzadki przypadek dokumentu architektonicznego.
Obecnie Boehm zajmuje się głównie doradztwem architektów zajmujących się restauracją i rekonstrukcją jego kościołów i innych obiektów (pisaliśmy o jednym z takich projektów), a także współpracuje z jego synami. Najstarszy, Stefan, jest współautorem prawie wszystkich późniejszych budynków swojego ojca, Peter jest znany ze swojego spektakularnego Muzeum Egipskiego w Monachium, a Paweł z Centralnego Meczetu w Kolonii, największego w Niemczech.
Na cześć rocznicy Gottfrieda Boehma w ciągu roku w Kolonii odbędzie się festiwal Böhm100, a główne muzeum architektury Niemiec we Frankfurcie nad Menem opowie o samym kościele pielgrzymkowym w Neviges, zleconym przez franciszkanów Boehm i który stał się drugim co do wielkości w arcybiskupstwie w Kolonii - po katedrze w Kolonii.
