Klientem był pianista i dyrygent Daniel Barenboim: sala stanie się częścią jego Barenboim-Said Academy, otwartej jesienią 2016 r. Studenci z Bliskiego Wschodu będą przez cztery lata bezpłatnie studiować muzykę i nauki humanistyczne na tej uczelni w ramach programu licencjackiego.. Akademia rozwinęła ideę West-East Divan Orchestra: od 1999 roku grają tam młodzi muzycy z Izraela i Palestyny, a założycielami grupy byli sam Barenboim i amerykańsko-palestyński krytyk literacki Edward Said.
Nowa sala koncertowa przeznaczona jest na próby i występy studenckie, koncerty kameralne, wykłady, konferencje itp. Jej nazwa pochodzi od zmarłego w styczniu 2016 roku francuskiego kompozytora Pierre'a Bouleza, który przyjaźnił się zarówno z Barenboimem, jak i architektem sali, Frankiem Gehrym.
Hala znajduje się w samym centrum Berlina, w dawnym magazynie Opery Państwowej, zbudowanej na początku lat pięćdziesiątych XX wieku: za projekt architektoniczny odpowiadał Gehry, a za akustykę największy specjalista w tej dziedzinie Yasuhisa Toyota. Oboje pracowali za darmo.
Przestrzeń 990 m2 przeznaczona jest dla widowni do 682 osób. Miejsca położone na dwóch poziomach (górny - balkon piętrowy) można częściowo usunąć, zmieniając ogólną konfigurację. Publiczność jest jak najbliżej wykonawców: maksymalna odległość między nimi wynosi 14 metrów; w przypadku występów solowych siedzenia pierwszego rzędu są usytuowane bezpośrednio na scenie, której granicę z pozostałą częścią sali, jednak jest zamazany.
Wnętrze jest pokryte drewnem jodły Douglas. Siedzenia i tkaniny również zaprojektował Frank Gehry. Okna z potrójnymi szybami (dla ochrony przed hałasem) wizualnie łączą hol z otaczającym miastem, a także lobby atrium. Budżet projektu wyniósł 33,7 mln euro (w tym pomieszczenia na akademię).
Program pierwszego sezonu nosi tytuł „Muzyka dla myślącego ucha”, na który składa się ponad 60 koncertów: obejmuje kompozytorów klasycznych i romantycznych, mistrzów XX wieku i współczesnych, w tym planowane prawykonanie utworu Jörga Widmanna.
