Barbakan to największa modernistyczna budowla w Londynie. Jest to zbiór wielu budynków, ale wygląda jak jeden solidny budynek. Posiada 13 domków z płytami i trzy 42-kondygnacyjne wieże, a także dom kultury, szkołę muzyczną, szkołę dla dziewcząt i ogromną szklarnię. Na wysokości dwóch lub trzech kondygnacji wszystkie te budynki są połączone peronami, rampami i mostami. Na dole na podium znajdują się parkingi, lokale biurowe, w jednym miejscu - nawet fragment ulicy ukryty w tunelu. Na tarasach ogrody z palmami, oczko wodne, sztuczny wodospad. Na głównym placu znajduje się stary kościół i starannie oczyszczone pozostałości starożytnego rzymskiego muru.
Barbakan został zbudowany przez Chamberlina, Powella i Bona, jednych z najlepszych londyńskich architektów pierwszego powojennego pokolenia. Ich konstrukcje z lat pięćdziesiątych XX wieku są dobrze znane, jak np. Obszar Golden Lane w pobliżu Barbakanu.
Barbakan znajduje się w samym sercu Londynu, w City, dziesięć minut spacerem od katedry św. Pawła. W dawnych czasach istniała dzielnica miasta zwana Cripple Gate: istniała brama o tej nazwie. Mur twierdzy na tym odcinku jest starszy niż w innych częściach miasta: początkowo znajdował się tam rzymski obóz, a gdy Londyn był otoczony murami, włączono w nie jego fortyfikacje.
Zaskakujące jest to, że starożytne mury są tutaj dobrze zachowane: w końcu strefa ta została bardzo zniszczona bombardowaniami drugiej wojny światowej, aw 1951 roku mieszkało tam tylko 48 osób. W 1957 roku London City Hall podjął decyzję o całkowitym wyczyszczeniu tego obszaru i jego odbudowie.
Cały Barbakan jest własnością City of London Corporaton. Szkoła dla dziewcząt, szkoła muzyczna i pobliskie Muzeum Londyńskie to także biura rządu londyńskiego. Nowa nazwa obszaru nawiązuje do jego starożytnej historii: po angielsku barbakan to wieża forteczna z bramą.
Budynki mieszkalne i perony powstały w latach 1965-1976, szkołę muzyczno-teatralną w 1977 roku, centrum kultury ukończono w 1982 roku. Kompleks uważany jest za przykład angielskiego brutalizmu. Rzeczywiście, jest to architektura szorstkich powierzchni betonowych i odsłoniętych masywnych konstrukcji. Galerie i platformy zamiast ogrodzeń mają mięsiste krawędzie wygięte do góry.
Ogólnie rzecz biorąc, najważniejszą rzeczą, która sprawia, że Barbakan jest zabytkiem swojej epoki, są niezliczone esplanady i pasaże. Dzielnica „klasycznego” modernizmu to osobny dom, stojący na zielonej łące. I tutaj wielopoziomowa sieć przejść przeplata domy, tak że tablica staje się integralnym organizmem, który jak każdy organizm jest zdolny do wzrostu. Mosty zrzucane są z peronów Barbakanu w różnych kierunkach - na płaskie dachy sąsiednich budynków, czasem budowanych później, a czasem nawet wcześniej niż on sam, do sąsiedniego Muzeum Londynu, do budowanych obecnie wież biurowych. Komunikacja piesza i samochodowa, podzielona na różne warstwy przestrzeni, interpretacja dzielnicy i miasta jako organizmu - to wszystko idee urbanistyczne lat 60. Tutaj są ucieleśnione z rzadką klarownością.
Ciekawie jest wędrować po Barbakanie, jak w każdym labiryncie. Wygląda to jak podróż pełna nieoczekiwanych przygód: albo pod nogami otwarte prześwity z wieżami z czasów rzymskich, prywatne ogrody niedostępne dla obcych, piętra pomieszczeń gospodarczych lub sto-metrowe trójkątne wieże wypływają zza zakrętu, zwracając się do ciebie z jeden lub inny ostry kąt. Wąskie korytarze prowadzą teraz prosto, teraz się wyginają, teraz zanurzają się w ciemny, otwarty brzuch budynku. Spacerując po okolicy, często spotykałem ludzi takich jak ja, ludzi z otwartymi ustami i dużymi kamerami.
Betonowa bryła tego obszaru jest porowata jak chleb. Mieszkalne posadzki domów-płyt są podnoszone na słupach nad peronami dla pieszych, jakby układane na paletach. Domy nie sąsiadują ze sobą, a przez szczeliny na każdym piętrze przerzucono mosty. Belki nośne wystają spod płyt, az niektórych punktów, stojąc równo ze stropem, można zajrzeć daleko w głąb między nimi. Budynek szkoły muzycznej wydaje się rozerwany: osobno - betonowa rama, osobno - wstawione w nią kostki lokali. Nawet attyki platformy, zbiegające się pod kątem prostym, nie zamykają się - między nimi pozostaje wąska szczelina.
Osobną przyjemnością jest przyglądanie się szczegółom. Dla części stylobatowych opracowano specjalny wzór elewacji. Drzwi w różnych częściach kompleksu są różne, ale wykorzystują ten sam motyw: długie pionowe okno, zaokrąglone u góry iu dołu lub metalowa płyta o tym samym kształcie.
Kulturalne centrum Barbakanu, centrum całego kompleksu, zwrócone jest w stronę południowej elewacji rynku ze stawem, kościołem i pozostałościami muru twierdzy. Po jego drugiej stronie znajduje się opuszczony półkolisty plac (jest to jednocześnie dach niższych kondygnacji domu kultury). To ważne miejsce kulturalne Londynu: od wczesnych lat 80. często odbywają się tam bardzo dobre wystawy i znajduje się biblioteka. Hol i jadalnia tętnią kreatywną młodością.
Centrum kultury ma dobrze zachowane wnętrza: wielokolorowe iluminacje kesonów, oryginalne drzwi, a czasem nawet oryginalne meble. Jadalnia i restauracja znajdują się jedna nad drugą na różnych piętrach i wyposażone są w meble z lat 60. W jadalni spojrzałem na kilka krzeseł holenderskiej firmy Ahrend, zaprojektowanych przez Friso Kramera. Są ostemplowane tą samą datą - 1969. A sam budynek został zbudowany w 1982 roku. Riddle.
W naszym kraju tradycyjnie nie lubi się modernizmu. Wydaje mi się, że najlepszym sposobem na rozwianie tej dawnej wrogości jest zabranie człowieka do Barbakanu. Nie sposób nie podziwiać tej architektury. Mam nadzieję, że moje zdjęcia oddają trochę wrażenia, jakie robi podczas pierwszej wizyty.
