Vignoli zdołał zmieścić swój budynek na bardzo trudnym odcinku między głównym kampusem a zboczem góry Sutro, która od dawna była pusta z powodu silnego nachylenia 60 stopni. Architekt stworzył konstrukcję wspornikową wspartą na wystającej stalowej ramie na betonowych wspornikach. Zamiast budować długą, cienką wieżę, oszczędzając pieniądze klienta, Vignoli zaproponował budynek z taśmy, który odzwierciedla dziwaczne zakręty wzgórza i krętą drogę biegnącą wzdłuż niego. Podjęła taką decyzję funkcja nowego budynku: Centrum Medycyny Regeneracyjnej zrzesza około 250 badaczy komórek macierzystych z Uniwersytetu Kalifornijskiego, a budynek o łącznej powierzchni około 80 tys. a także biura i kilka sal konferencyjnych. Koncepcja architektoniczna Vignoli zachęca do interakcji i współpracy między naukowcami.
Kompozycyjnie budynek jest jednolitym i ciągłym obszarem badawczym, składającym się z czterech części. W ten sposób Vignoli uwzględnił możliwość przelewania się stale rosnących lub wręcz przeciwnie, zmniejszania laboratoriów do sąsiedniej przestrzeni, pozostawiając je wizualnie połączone. Cztery bloki oddzielone są pośrednimi strefami rekreacyjnymi z kuchnią. Laboratoria znajdują się pół piętra niżej, a małe biura i sale konferencyjne są o pół piętra wyżej, co pozwoliło oddzielić przestrzenie publiczne od prywatnych, jak np. Architektura mieszkaniowa.
Tymczasem wewnętrzna organizacja budynku pozostaje praktycznie niedostępna dla widoku z ulicy: od strony kampusu widoczna jest tylko jego gładka, pozbawiona okien powłoka z blachy falistej. Ale fasada od strony wzgórza ma wiele okien z widokiem na las eukaliptusowy. Jedyne wejście prowadzi przez przeszklony most z głównego budynku edukacyjnego.
Wzdłuż krawędzi nowego budynku, od strony kampusu uniwersyteckiego, znajduje się rampa, przez którą pracownicy Centrum wchodzą do swoich laboratoriów, robiąc za każdym razem krótki, ale efektowny spacer. Istnieją również liczne klatki schodowe, które prowadzą na górne tarasy. Każda z czterech sekcji ma własny ogród na dachu z bujną trawą zmiękczającą okładzinę z blachy falistej. Oferuje piękne widoki na północną część San Francisco, w tym słynny most Golden Gate i park o tej samej nazwie. Projekt Vignoli ma wszystkie cechy zielonego budynku i wymaga certyfikacji LEED.
Centrum Medycyny Regeneracyjnej jest tak bezpiecznie ukryte za istniejącym budynkiem uniwersytetu z lat 60. XX wieku, że nie można go zobaczyć nawet z najbliższej ulicy, Parnassus Avenue. Budynek Vignoli najlepiej docenia się w drodze z Centrum Medycznego we wschodnim skrzydle kampusu do wejścia gospodarczego do nowego budynku.
Zdaniem krytyków na 6 podobnych projektów w Kalifornii (w sumie będzie ich do tej pory 12), tylko w budynku Vignoli, ambicje architektoniczne odzwierciedlają naukową odwagę prowadzonych w nim badań. Projekt kosztował klienta 94,5 miliona dolarów.
N. K.
