Nowy stadion ma stanąć na lewym brzegu Oki u jej ujścia do Wołgi, czyli na słynnej Striełce, gdzie rozpoczęła się historia największych rosyjskich targów. Prawdą jest, że stadion piłkarski, który ma uczynić z Niżnego Nowogrodu pełnoprawnym uczestnikiem mistrzostw świata 2018, zostanie wzniesiony nieco z dala od dawnych terenów targowych, na terenie ograniczonym ulicą Samarkanda i kontynuacją ulicy Betankura, tak jak a także park miejski i obszar zastrzeżony projektowany obecnie w miejscu katedry Aleksandra Newskiego w Niżnym Nowogrodzie. A jeśli park ma uszlachetnić dawną strefę przemysłową, to stadion powinien stać się nowym, ogólnopolskim symbolem, oglądanym z akwenów wodnych obu rzek i harmonijnie współgrającym z katedrą na panoramach Niżnego Nowogrodu.
Jak mówią autorzy projektu, pracując nad nową areną sportową, przede wszystkim starali się znaleźć obraz, który równie dobrze oddałby ducha tego miejsca i atmosferę Niżnego Nowogrodu z jego uczciwymi tradycjami, radością i gościnnością. jak to możliwe. „Strelka to tak symboliczne i pod względem urbanistycznym żyzne miejsce, że można by tu postawić każdy punkt orientacyjny, budynek o najbardziej niewiarygodnej złożoności plastycznej i konstrukcyjnej” - mówi jeden z autorów projektu Andrei Asadov. „Ale celowo powstrzymaliśmy ten impuls, a wręcz przeciwnie, staraliśmy się złagodzić sylwetkę przyszłego stadionu, aby harmonijnie wpasowała się w nadmorską panoramę”.
Mówiąc o zmiękczeniu sylwetki, architekci bynajmniej nie przesadzają - wyraziste high-tech, do którego ci autorzy zwykle skłaniają (wystarczy przypomnieć przynajmniej
projekt przebudowy stadionu „Dynamo” czy projekt hali sportowej dla Wołgogradu, poza mundialem 2018), sprzeciwiają się tutaj najbardziej gładkie linie. Z punktu widzenia planu stadion w Niżnym Nowogrodzie jest szerokim owalem, a brzegi czaszy otrzymały falisty kształt, który korzystnie wyróżnia arenę na tle zabudowy mieszkalnej i jednocześnie nie blokuje widok na katedrę. Dynamizm wybranej formy zwielokrotnia wymyślona przez architektów zewnętrzna powłoka budynku w postaci złożonej konstrukcji kurtynowej. W rzeczywistości zostanie złożony z aluminiowych lub kompozytowych paneli w kształcie rombów, ale na zewnątrz najbardziej przypomina tkaninę, w którą przezroczyste fasady areny są swobodnie owinięte. Nad wejściami architekci podnoszą muszlę, odsłaniając szklaną powierzchnię głównej ściany - tak wprawna krawcowa starannie zbiera materiał, aby za pomocą wyrazistych fałd podkreślać godność sylwetki. Wybrany kolor nadaje skorupie jeszcze większe podobieństwo do tkaniny - architekci malują romby w kolorach czerwonym, zielonym, żółtym i białym. Czym nie jest strój bohaterów ludowego teatru jarmarcznego - przynajmniej takie skojarzenie przychodzi na myśl przy wizualizacjach projektu, w którym pstrokata misternie skręcona wstęga wpisana jest w panoramę Niżnego Nowogrodu.
Architekci nie ukrywają, że kolejną wielką pokusą było zaproponowanie pokrycia membranowego jako skorupy stadionu - modnej, lekkiej, wizualnie korzystnej dla obu stron - ale architekci wiedzą na pewno, że teflon nie jest tak doskonały w rosyjskim klimacie, a co najważniejsze, jest bardzo drogi. Dlatego wymyślono alternatywny projekt, lepiej odpowiadający rosyjskim realiom, zarówno pogodowym, jak i konstrukcyjnym: otaczające ściany areny to system wspornikowych ram poprzecznych w kształcie litery L o wysięgach od 36 do 45 metrów, położonych na boisku 12 metrów. na całym obwodzie stadionu. Ramy mocowane są bezpośrednio do żelbetowej podstawy stojaków, a panele ścienne montowane są za pomocą systemu poprzeczek i słupków ryglowych.
Układ i organizacja funkcjonalna stadionu zostały zaprojektowane w ścisłej zgodności z wymogami FIFA i UEFA. Sama działka to w rzucie prostokąt, który architekci rysują w poprzek i po przekątnej, a powstałe w ten sposób segmenty przeznaczono na parkingi przeznaczone dla różnych kategorii odwiedzających (publiczność, sportowcy, sędziowie, prasa itp.). W środku prostokąta wpisane jest koło, a jego środek stanowi z kolei arena zorientowana na osi północ-południe, wokół której „zbudowanych jest” kilka funkcjonalnych obwodów. Samo boisko otacza pierścień pomieszczeń dla zawodników meczowych, obsługi technicznej i gospodarczej, dalej jest infrastruktura części widowiskowej - kawiarnie, sale wystawowe, sklepy, szatnia i toalety, a następnie punkty kontrolne i pogotowie ratunkowe, strefa telewizyjna i miasto obsługi gości … Jeśli chodzi o „wypchanie” kompleksu - z zewnątrz architekci otaczają go kilkoma obwodami bezpieczeństwa, zapewniając przestronne przestrzenie dla ruchu publiczności. Jednocześnie część parkingów, które są istotne dla stadionu w okresie mistrzostw można wówczas zlikwidować - architekci proponują wykorzystanie zarezerwowanych dla nich terenów pod rozbudowę parku i budowę inwestycji. Projekt przewiduje możliwość przekształcenia samego stadionu: liczbę widzów po mundialu 2018 można zmniejszyć z 45 do 30 tys. - w tym celu architekci proponują rozebranie drugiej kondygnacji trybun końcowych i przebudowę części naziemnych w wielofunkcyjne hale.
W konkursie projekt, opracowany wspólnie przez zespoły Mosproekt-2, Grand Project City i Biura Architektonicznego Asadova, zwyciężył szerokim marginesem - eksperci wybrali go ze względu na szczegółowe opracowanie, przemyślanie rozwiązania kompozycyjnego oraz jasność obraz architektoniczny. Jednak już w grudniu pojawiła się prasa
donosi, że arena Mistrzostw Świata FIFA 2018 w Niżnym Nowogrodzie zostanie zaprojektowana przez niemieckie biuro GMP. Czy to oznacza, że wyniki konkursu zostaną faktycznie odwołane, a zwycięzcy zostaną odsunięci od stworzenia charakterystycznego obiektu, to się okaże. Przynajmniej sami architekci, którzy wygrali konkurs, nadal nie mają odpowiedzi na to pytanie.
