Budynek pełni rolę „strefy przejściowej” pomiędzy środowiskiem miejskim a ogrodem - „żywego muzeum” o powierzchni 21 hektarów. Od strony Washington Avenue prostokątna przeszklona fasada pokryta jest zygzakowatym miedzianym dachem. Decyzja ta nawiązuje do zabytkowego budynku administracyjnego ogrodu z 1917 roku. Z czasem miedź pokryje się patyną, zmiękczając wizerunek budynku.
W miarę zagłębiania się w ogród, sylwetka centrum staje się opływowa, wtapiając się w krajobraz (od strony północnej jest wbudowany w zbocze nasypu). Zwiedzający nie może na nią spojrzeć jednym spojrzeniem, dlatego budynek nieustannie zwraca się do niego z nieoczekiwanej strony, podkreślając otaczający krajobraz.
Pokryta jest zielonym dachem o powierzchni prawie 1000 m2, a południową elewację od słońca przykrywa ażurowa nadstawka. Tam i od strony północnej, gdzie ze względu na nasyp wykonano taśmę przyokienną jedynie na szczycie ściany, zastosowano szkło spiekane w celu ochrony wnętrza przed promieniami słonecznymi.
W budynku zastosowano system chłodzenia i ogrzewania geotermalnego oraz mieszacze ograniczające ciśnienie wody, a deszczówkę filtruje nie tylko zielony dach, ale także trzy „ogrody deszczowe” z wilgołymi roślinami.
Skoro mówimy o ogrodzie botanicznym, do krajobrazu podeszli z całą powagą: na dachu posadzono 40000 roślin - trawy, bulwiaste, wieloletnie kwiaty polne. Wokół na powierzchni 3900 m2 posadzono prawie 60 000 roślin, w tym drzewa (magnolia, wiśnia, kalina) oraz dzikie róże.
Sam budynek ma 1858 m2, w tym salę na imprezy towarzyskie (232 m2), a budżet to 28 mln USD.
N. F.
