Projekt został opracowany przez Foster + Partners we współpracy z Fundacją Norman Foster (to jego pierwsze „przedsięwzięcie”) oraz Afrotech - inicjatywą Federalnej Szkoły Politechnicznej w Lozannie, mającą na celu masową promocję wysokich technologii w Afryce.
Populacja Afryki podwoi się do 2050 roku, osiągając 2,2 miliarda. Jednocześnie kontynent jest prawie pozbawiony wysokiej jakości infrastruktury: w ogóle nie ma autostrad kontynentalnych, prawie nie ma tuneli, brakuje mostów, a tylko jedna trzecia Afrykańczyków mieszka w promieniu 2 km od wszystkich. drogi sezonowe. Jednocześnie rzeźba lądu jest niezwykle zróżnicowana i pełna poważnych przeszkód w ruchu i transporcie towarów - pasma górskie, jeziora i rzeki nieodpowiednie do żeglugi. Jednocześnie w Afryce szeroko rozpowszechnione są poważne, ale uleczalne choroby, takie jak malaria, która zabija 450 000 ludzi rocznie i anemia sierpowata, z której każdego roku umiera 100 000 osób. W przypadku malarii można by uniknąć jednej czwartej zgonów, gdyby lekarze mieli zapas krwi do transfuzji; oddana krew jest również niezbędna do leczenia anemii - ale często nie jest możliwe dostarczenie jej na miejsce na czas.
Drony, zgodnie z zamysłem twórców projektu, będą w stanie z dostawą towarów zrobić to samo, co telefony komórkowe dla sektora łączności. Bezzałogowe statki powietrzne będą mogły dostarczać przede wszystkim oddaną krew, leki i inne pilnie potrzebne środki na odległość do 100 km od bazy, nie boją się utrudnień terenu i takich kosztów transportu bardzo mało.
Aby w pełni pokryć kontynent afrykański strefą lotów dronów, konieczne jest stworzenie znacznej liczby portów dronów - baz dla bezzałogowych statków powietrznych. Norman Foster i jego zespół wykorzystali zarówno lata doświadczenia w pionierskich lotniskach, jak i niedawną pracę nad projektowaniem tych budynków.
baza księżycowa dla Europejskiej Agencji Kosmicznej. Podobnie jak w projekcie kosmicznym, w którym założono nadmuchiwaną ramę, a ściany zostały wydrukowane z księżycowego pyłu na drukarce 3D, w afrykańskich portach dronów zostanie użyte minimum materiałów.
Do budowy portów dla dronów na miejsce zostaną dostarczone szalunki i urządzenia do produkcji cegieł, z których na miejscu wydobywana będzie podobnie jak kamienie pod fundamenty. Budowa portu dronów będzie prowadzona przez okolicznych mieszkańców, co da im dochód i satysfakcjonujące doświadczenie. Takie podejście jest pod każdym względem efektywne pod względem zasobów.
Sklepione budynki z cegły zajmą minimalną powierzchnię, ale w razie potrzeby duże konstrukcje mogą być wykonane z oddzielnych modułów komórek. Dronoporty, zgodnie z koncepcją ich twórców, staną się nie tylko znanym elementem krajobrazu, jak stacje benzynowe z mnóstwem samochodów, ale także wielofunkcyjnymi domami kultury. Oprócz baz do obsługi dronów, a nie tylko „humanitarnych” dronów Red Line, ale także mocniejszej komercyjnej Blue Line, której uruchomienie planowane jest później, pomieścić będą przychodnie, urzędy pocztowe i kurierskie, produkcja cyfrowa warsztaty, centra e-commerce (z dostawą towarów przez Blue Line).
Tak więc skok infrastrukturalny, którego Afryka potrzebuje do rozwoju, zgodnie z przewidywaniami Normana Fostera, można osiągnąć tanimi, zasobooszczędnymi i przyjaznymi dla środowiska środkami. Projekt pilotażowy zostanie uruchomiony w Rwandzie w 2016 r., Gdzie trudne warunki społeczne i środowiskowe wystawią czerwoną linię na próbę. Pierwsze trzy dronoporty powstaną do 2020 roku, co pokryje 44% terytorium kraju strefą lotów dronów. W sumie planowanych jest ponad 40 baz w kraju, a centralne położenie Rwandy na kontynencie ułatwi rozbudowę sieci portów dronów o kraje sąsiednie - Kongo, Ugandę, Tanzanię.
Do dostawy ładunków awaryjnych, głównie medycznych, zostaną wykorzystane drony Red Line o rozpiętości skrzydeł 3 m, zdolne do przewozu 10-kilogramowego ładunku. Do 2025 r. Powstanie sieć handlowa Blue Line, która będzie dostarczać części zamienne, urządzenia elektroniczne i towary e-commerce. Obsługiwany będzie przez drony o rozpiętości skrzydeł 6 metrów i ładowności 100 kg.
