Helsingor to chyba najbardziej znane miasto w Danii po Kopenhadze. Swoją sławę zawdzięcza znajdującemu się tutaj Zamkowi Kronborg, znanemu lepiej jako „Elsinore” - scena szekspirowskiego „Hamleta”. Od 1915 roku w zamku mieści się Duńskie Muzeum Morskie, prezentujące historię duńskiej marynarki wojennej od renesansu do współczesności. Ponieważ Dania zawsze była bardzo aktywną potęgą morską, podaż bezpłatnej powierzchni wystawienniczej i magazynów już dawno się wyczerpała, a budowa nowego budynku stała się koniecznością.
Projekt nowego muzeum został zrealizowany w ramach projektu Kulturhavn Kronborg - programu restauracji samego Kronborga i kompleksowej przebudowy przyległego terenu byłego portu. Głównym zadaniem tego zakrojonego na szeroką skalę projektu było „przewrócenie karty przemysłowej historii miasta i otwarcie nowej - kulturalnej”. Innymi słowy, rekonstrukcja dawnych doków, stworzenie nasypu dla pieszych i budowa kilku nowych obiektów kultury miały uczynić Helsingor jeszcze bardziej atrakcyjnym dla odwiedzających turystów, oferując im nie tylko znajomość zamku, ale także interesująca rozrywka poza nim. Najpierw nad brzegiem cieśniny Øresund zbudowano dom kultury z biblioteką i salą gier, a teraz realizacja muzeum została zakończona. A jeśli centrum znajdowało się na samym wale, to muzeum musiało niepostrzeżenie wkomponować się w tkankę miejską. Firma BIG znalazła prawdziwie Salomonowe rozwiązanie, umieszczając instytucję kultury w dawnym suchym doku.
„Z szacunku dla zamku Kronborg musieliśmy sprawić, by nowe muzeum zniknęło w najprawdziwszym tego słowa znaczeniu, ale aby było atrakcyjne dla zwiedzających, musieliśmy także stworzyć wokół niego niezwykłą, funkcjonalną przestrzeń publiczną” - wyjaśnia Bjarke Ingels … Dok, zakopany 7 metrów pod ziemią, był idealny do rozwiązania tego dylematu. Galerie i sale muzeum znajdują się poniżej poziomu gruntu wzdłuż zewnętrznego obwodu doku, a architekci pozostawili przestrzeń do naprawy statków w stanie nienaruszonym, zamieniając ją w plenerową audytorium - miejsce, które będzie służyć nie tylko jako platforma na wszelkiego rodzaju wydarzenia kulturalne, ale także od razu zanurzają zwiedzających w świat przemysłu stoczniowego, dając wyobrażenie o prawdziwej skali i proporcjach statków.
Przez tę gigantyczną depresję - „miejską otchłań”, jak sami architekci nazywają dok, przerzucane są trzy dwupoziomowe mosty, które razem tworzą efektowny zygzak. Na poziomie gruntu mosty łączą przeciwległe końce doku, a także zapewniają dostęp do muzeum z nasypu. Na niższych kondygnacjach mostów zlokalizowano część wystaw oraz salę konferencyjną. Całkowicie przezroczyste ściany tych pomieszczeń pozwalają zwiedzającym poczuć się jak w „warsztacie”, a na wypadek zbyt ostrego słońca zapewnione są specjalne zasłony.
A jeśli na „dnie” doku architekci zachowali oryginalne bloki stępkowe - elementy urządzeń wsporczych przeznaczonych do montażu statku, to na górnym „tarasie” muzeum powstały nowoczesne ławki, których konstrukcja jednak jest również całkowicie związany z tematyką morską. Zewnętrznie struktury te przypominają dokowanie bittensów, dodatkowo mają różną długość - zdaniem samych autorów w tych okrągłych „kropkach” i „kreskach” zaszyfrowany jest ważny komunikat, który może odczytać znający się na alfabecie Morse'a kod.
Prace nad przekształceniem dawnej przystani w przestrzeń muzealną trwały całe pięć lat. Konstrukcje stalowe mostów, każdy o wadze około 100 ton, zostały wykonane w Chinach i przetransportowane do Helsingor drogą morską największym statkiem towarowym, jaki kiedykolwiek wpłynął do portu tego duńskiego miasta, aby zmontować je na samym placu budowy. potrzebne były największe dźwigi w całej Europie Północnej.
