Wszystkie eksponaty zostały podniesione z dna Cieśniny Solent, na której brzegu znajduje się Portsmouth: tam 19 lipca 1545 r. Okręt flagowy floty króla Henryka VIII „Mary Rose” przewrócił się i zatonął. udaje się wejść do początkowej bitwy z Francuzami. Dopiero w 1982 roku statek został podniesiony na powierzchnię: do tego czasu pozostała tylko jedna trzecia jego kadłuba - prawa burta. Ale nawet to jest wyjątkowe, ponieważ żaden statek nie przetrwał z ery Tudorów. Również dziesiątki tysięcy znalezionych tam przedmiotów są niezwykle cenne, ponieważ wiele z nich nie zachowało się do analogów. Liczba i różnorodność znalezisk, obejmująca nie tylko broń, ale także rzeczy osobiste i zwierzęta 415 członków zespołu (tylko 35 zdołało wtedy uciec), pozwala badaczom nazywać „Mary Rose” „angielskimi Pompejami”. W nowym muzeum eksponowanych jest 19 000 znalezionych obiektów.
Budynek w porcie Portsmouth przypomina kadłub statku: jest to owalna bryła, osłonięta ciemnym żywicznym drewnem i przykryta płaskim dachem ze stali. Przylegają do niego dwa pawilony: w jednym lobby, kawiarnia i sklep, w drugim centrum edukacyjne i pomieszczenie techniczne.
Ponieważ suchy dok w Portsmouth jest zabytkiem XVIII wieku, budynek jest w dużej mierze zatopiony w ziemi, aby nie zakłócać historycznego zespołu, a także nie odwracać uwagi od innego słynnego statku znajdującego się w pobliżu - pancernika Victory, dawny okręt flagowy admirała Nelsona w bitwie pod Trafalgarem.
Za wnętrze muzeum odpowiadał Pringle Brandon Perkins + Will. Tam, wzdłuż ściany podłużnej, umieszczona jest prawa burta "Mary Rose": teraz jest ona ukryta przed zwiedzającymi za pomocą tymczasowej przegrody z oknami, ponieważ jest suszona gorącym powietrzem po 31 latach obróbki na mokro (najpierw została spryskana woda, potem 19 lat, do kwietnia 2013 r. - z substancją woskową - glikolem polietylenowym), a zakończy się dopiero po 4-5 latach. Po zakończeniu konserwacji ściana zostanie usunięta i będzie można zbliżyć się do statku.
Prawa burta statku flagowego Tudora jest przeciwstawiona trójpoziomowej części wystawowej zaprojektowanej jako „lewa burta”, ciemnej i zatłoczonej, aby dać wyobrażenie o życiu pod pokładem (tylko eksponaty i poręcze są jasno oświetlone). Na końcach budynku znajdują się tradycyjne sale wystawowe.
N. F.
