71-letni japoński architekt od dawna figuruje na liście potencjalnych kandydatów do tej nagrody, tworzonej co roku przez media i blogerów. Tym razem zajął zaszczytne drugie miejsce po Stephen Hall w liczbie wspierających go internautów, ale w rzeczywistości wyprzedzał go.
Jury zwróciło uwagę na jego ciągłe poszukiwania twórcze, które doprowadziły Ito do oryginalnych w wyglądzie, nowatorskich pod względem wzornictwa i funkcjonalnych projektów, które odbiegają od zwykłych rozwiązań: wystarczy przypomnieć sobie sklep Tod's i bibliotekę Tama University of Arts w Tokio lub Sendai. Biblioteka mediów, która przetrwała kilka trzęsień ziemi o różnej sile.
Toyo Ito nie szuka nowości ze względu na formalny eksperyment: jak sam przyznaje, stara się stworzyć wygodne przestrzenie, które uwolnią człowieka od ograniczeń narzuconych przez społeczeństwo. Ale każda budowa po ukończeniu wydaje się autorowi niedoskonała i ponownie zaczyna szukać idealnego rozwiązania. Ta nieustanna praca jest sobie potrzebna - przyczyna braku indywidualnego stylu Ito: każdy z jego budynków różni się od pozostałych, ponieważ jest odpowiedzią na określone zadania, kontekst, fabułę.
W następstwie trzęsienia ziemi i tsunami w 2011 roku Toyo Ito współpracuje z grupą architektów nad zaprojektowaniem nowych mieszkań dla dotkniętych obszarów, a na wystawę na ten temat otrzymał Złotego Lwa na Biennale w Wenecji w 2012 roku.
Ważna jest także rola Ito jako nauczyciela, przekazując swoje doświadczenie i zasady młodszemu pokoleniu, przede wszystkim w oparciu o swój urząd. Jego najsłynniejszym uczniem jest Kazuyo Shojima, założyciel SANAA, który w 2010 roku został laureatem nagrody Pritzkera.
Ceremonia wręczenia nagród odbędzie się 29 maja 2013 r. W Bostonie, w Prezydenckiej Bibliotece i Muzeum J. F. Kennedy'ego, zbudowanej przez J. M. Pei. Toyo Ito otrzyma nagrodę w wysokości 100 000 dolarów i brązowy medal.
N. F.
