Nie jest to pierwszy duży budynek, który pojawił się w szybko rozwijającym się mieście w ciągu ostatniego roku: wcześniej oddano do użytku ratusz i centrum projektowe Jean Nouvel oraz Szkołę Zarządzania Hotelami Massimiliano Fuksas.
Ale Pierresvives jest najbardziej dramatycznym z całej czwórki. Mieści trzy niezależne instytucje - archiwum, bibliotekę i wydział sportowy departamentu Hérault, którego stolicą jest Montpellier. Ponieważ budynek ma służyć mieszkańcom, otrzymał „podtytuł” „Centrum Wiedzy i Sportu dla Wszystkich”.
Ale sama nazwa jest znacznie bardziej interesująca, chociaż kontynuuje tę celowo „humanistyczną” linię. Pierresvives - słowa „żywe kamienie” połączone w jeden, fragment frazy Francois Rabelais „Tworzę żywe kamienie, czyli ludzi” (Je ne bâtis que pierres vives, ce sont hommes) z 3. księgi Gargantua i Pantagruela.
Zgodnie z pomysłem Hadida budynek przypomina rozgałęzione drzewo rosnące w poziomie. Trzy instytucje są podzielone w pionie: poniżej archiwum, które wymaga minimum okien, powyżej biblioteka, gdzie przeszklenia są wyższe, a na samej górze i z boku, w „koronie” drzewa, znajdują się dobrze oświetlone biura urzędników sportowych.
Przestrzenie publiczne wszystkich trzech organizacji znajdują się na parterze za główną fasadą, zjednoczone wydłużonym holem z przestrzenią wystawienniczą pośrodku. Dodatkowo na drugim piętrze znajduje się wspólny korytarz z czytelniami archiwum i biblioteką; prowadzi tam również audytorium i sale konferencyjne, umieszczone w konsoli nad wejściem głównym. Korytarz ten jest podkreślony na elewacji przez wpuszczony pasek do przeszklenia.
Reszta przestrzeni budynku jest wyraźnie podzielona między trzech „właścicieli”, z których każdy otrzymał własny węzeł komunikacji pionowej.
N. F.
