Istniejący zespół szpitala Michaela Reese'a został zbudowany głównie po drugiej wojnie światowej: jego plan generalny powstał w 1946 roku i ukończony do końca lat pięćdziesiątych. Pod koniec XX wieku wiele tam budynków popadło w ruinę, a niektóre nawet opuszczono: szpital przeżywał poważne kłopoty finansowe, aw 2008 roku jego zarząd ogłosił upadłość i sprzedał cały kompleks miastu. Następnie władze Chicago aktywnie rozwijały projekt olimpijski, a rozległy obszar tego szpitala (15 hektarów) został wybrany pod budowę wioski olimpijskiej. Biuro SOM, któremu powierzono projekt osiedla dla sportowców, zaproponowało wyburzenie wszystkich 28 budynków szpitala - z wyjątkiem Gmachu Głównego zbudowanego w 1880 roku. W tym samym czasie miało zostać zniszczonych 8 (według innych źródeł - 11) budowli, w projektowaniu których brał udział Walter Gropius, projekt krajobrazu terenu stworzony przez Hideo Sasaki i innych wybitnych architektów krajobrazu, a także dwa budynki samej SOM, powstałe w połowie XX wieku, kiedy jej twórczość miała zupełnie inny poziom jakości.
Kilka grup aktywistów - „strażników” dziedzictwa przedstawiało alternatywne warianty odbudowy kompleksu, sugerując zachowanie co najmniej 4 lub 5 kluczowych budynków Waltera Gropiusa, ale zostały one odrzucone przez urzędników z powodu ich „nieudolności”. W przeciwieństwie do oficjalnie promowanego projektu SOM z linią 12-kondygnacyjnych wież mieszkalnych, plany te zakładały utworzenie strefy zabudowy o różnej wysokości, połączenie nowych i starych budynków, koordynację planu zagospodarowania terenu przyszłej Wioski Olimpijskiej z siatką ulic otaczającego terenu - ale liczba metrów kwadratowych była za mała. Przeciwnicy rozbiórki przyznawali, że potrzeby uczestników igrzysk olimpijskich trudno było pogodzić z planowaniem i zabudową sprzed pół wieku, nawet nie o charakterze mieszkalnym, ale leczniczym. Ale taki swobodny stosunek władz do twórczości kluczowego architekta XX wieku, który w dużej mierze wyznaczył ścieżkę rozwoju architektury amerykańskiej (i światowej), sprawił, że obywatele zarzucali im realizację celów czysto ekonomicznych: pragnienie, pod pozorem „narodowego projektu” igrzysk olimpijskich, oczyszczenia kawałka drogiego gruntu w centrum miasta z historycznych budynków pod przyszłą zabudowę komercyjną. Takie oskarżenia wydawały się szczególnie wiarygodne w świetle faktu, że urzędnicy chcieli zburzyć wszystkie budynki szpitala Michaela Reese przed decyzją MKOl - rzekomo po to, by dotrzymać ustalonego przez siebie (na szczęście) harmonogramu prac nad przygotowaniami do Igrzysk., tak się nie stało).
Teraz, gdy Chicago w końcu wycofało się z walki, zwolennicy ochrony dziedzictwa mają nadzieję, że w obliczu kryzysu gospodarczego nie będzie ludzi chętnych do zajmowania się tak dużym obszarem, jak kompleks szpitalny Michaela Reese, az czasem deweloper pojawi się chętny do „delikatniejszej” rekonstrukcji swojego terytorium (a budynki Gropiusa otrzymają w międzyczasie status obiektów chronionych).
