Konferencja rozpoczęła się słowami naczelnego architekta stolicy A. Kuźmina, który nakreślił główne zagadnienia budowy wieżowców w Moskwie - gdzie budować, jak i dla kogo? Postawione pytania są bardziej niż istotne w związku z ambitnymi moskiewskimi projektami drapaczy chmur, a także rozpoczętą budową Wieży Federacji (Peter Schweger, Sergei Tchoban) i wieżowca na Mosfilmovskaya (Sergei Skuratov). Dla jakościowego rozwoju miasta w górę pozostaje uzbrojenie się w międzynarodowe doświadczenie i zrozumienie, z jakimi trudnościami będziemy musieli się zmierzyć.
Głównymi zagadnieniami poruszanymi przez prelegentów konferencji są efektywność i przyjazność dla środowiska budynków, bezpieczeństwo, połączenie obrazu architektonicznego z projektowaniem inżynierskim, problemy związane z kontekstem historycznym oraz aspekty rozwojowe budownictwa. Architekci poruszyli wiele aspektów związanych z wieżowcami - od powstania drapaczy chmur po problemy ich istnienia i mnożenia się we współczesnym mieście. „Zjawisko pojawienia się wieżowca wiąże się z rozwojem nowoczesnych miast - mówi Lee Polisano (prezes Kohn Pedersen Fox Associates, USA) - który stale rośnie i zaczyna pochłaniać więcej ziemi, niż jest przeznaczona. Dlatego, gdy zmienia się obszar miasta, pojawia się problem utrzymania jakości życia - który mogą rozwiązać jedynie wieżowce. Polisano pokazało swój przepis na budowę wieżowców na przykładzie centrum biznesowego City of London, którego głównymi zaletami są dobra przepustowość i obecność wielu przestrzeni publicznych przechodzących przez pierwsze piętra biur. Dodatkowo centrum uwzględnia topografię terenu - średniowieczny kontekst, w jakim się znajduje, odbija się w drapaczach chmur w postaci zwiększonej asymetrii i różnorodności widoków.
Chris Wilkinson (Wilkinson Eyre Architects, Wielka Brytania) mówił o tym, jakie formy może przybierać drapacz chmur i dlaczego. Według jego obliczeń najlepszym kształtem leżącym pod wieżowcem jest trójkąt ze ściętymi narożnikami, wzdłuż których przepływają strumienie powietrza. Ta forma została zrealizowana w jego bliźniaczych drapaczach chmur wzniesionych w Szanghaju. Konstrukcja budynku to stalowa siatka - co czyni go dość tanim. Sam kształt bryły tworzą dwie krzywizny, zwężające się ku dołowi i ku górze. Eleganckie, w pełni przeszklone bliźniacze wieże działają jak bramy wychodzące z morza. Według Wilkinsona, główne cechy wysokiej jakości wieżowca to oszczędność, nowoczesna technologia i estetyka.
„Głównym znaczeniem budynku jest pragmatyzm” - mówi architekt Tony McLoughlin (Buro Happold, Wielka Brytania), ale nie zapominaj o elewacji, ponieważ jeśli fasada jest zła i nieciekawa, nie ma znaczenia, co się za nią kryje. Architekt zwrócił uwagę na fundamentalną zasadę budowania drapaczy chmur, nazywając ją „X-1” - co oznacza, że utrata przynajmniej jednego podstawowego elementu powoduje śmierć całego budynku. Bez wyjątku wszyscy zachodni architekci są zaniepokojeni problemem oszczędzania energii, choć dla rosyjskiej gospodarki nie stał się on jeszcze rzeczywistością - co do tego, zgodnie z którym zgadzają się, że obecnie łatwiej jest zmniejszyć zużycie energii niż przestawić się na jej substytuty później.
Aby oszczędzać energię, Graham Stirk, dyrektor Richard Rogers Partnership z Wielkiej Brytanii, zaproponował stworzenie podwójnie i potrójnie oszklonych fasad oraz dodatkowych fotokomórek oszczędzających światło - zostały one zastosowane w jego Lights of Tower, a także zastosowanie rolet podczas aktywności okresy słoneczne.
Ken Young (Llewelyn Davis Yeang, USA - Malezja) w tym samym celu wykorzystuje naturalny system wentylacji zawarty w Bibliotece Narodowej w Singapurze, gdzie powietrze wpadające najpierw do środka krąży niezależnie w całej objętości. Jednym z głównych problemów konstrukcji wieżowców jest jednolitość form i problemy ze środowiskiem. W odpowiedzi Ken Young zaproponował wersję budynku przyszłości jako formy miasta wertykalnego: „Dlaczego współczesne budynki są nudne i monotonne? - bo nie ma w nich życia. Weź pejzaż miejski i ustaw go pionowo!” Architekt proponuje rozległe zagospodarowanie terenu wewnątrz i na zewnątrz budynku - ogrody na tarasach, na dachu, między pomieszczeniami, co poprawia ekologię i łączy budynek z otoczeniem. Jeśli klient ma pytanie, dlaczego spędza wolne miejsce, to można wytłumaczyć, że z jednej strony jest to możliwość zwiększenia powierzchni użytkowej, az drugiej, że jest to najtańszy wystrój budynku.
Aby lepiej zintegrować wysoki budynek, kontekst historycznego budynku Simon Olford (Allford Hall Monaghan Morris, wiceprezes RIBA) zaproponował cięcia na rogach, nawet te, które biegną u podstawy i zwrócone są w stronę ulicy - co uwalnia ruch przy minimalnej utracie objętość budynku. Według niego „wieżowiec nie musi być wyniesiony poza historyczne centrum - zawsze można wymyślić jakiś sprytny ruch”.
