Wystawa [Wystawa Światowa 1964] wywarła tak wielkie wrażenie na Walcie Disneyu, że zatrudnił inżyniera Mosesa Williama Pottera do pracy nad projektem EPCOT, eksperymentalnym prototypem osady jutra, którą zamierzał zbudować na Florydzie. Ponadto zatrudnił General Motors do stworzenia atrakcji samochodowej, z której dochód miał zostać przeznaczony na sfinansowanie eksperymentu. Disney, jak sam to ujął, chciał zbudować wzorowe miasto dla 20 tysięcy mieszkańców, w którym będą nie tylko domy, ale także szkoły i firmy. Transport publiczny byłby jednoszynowy, ruch samochodowy odbywałby się pod ziemią, a jego nawierzchnia pozostawałaby pieszymi - dziś, pół wieku później, mamy do czynienia z takim standardowym elementem radykalnych koncepcji urbanistycznych: kiedy zdecydowano się na budowę eksperymentalnego ekomiasta Masdar Abu Dhabi Pierwotnie planowano wprowadzić tam zakaz ruchu pojazdów mechanicznych, zastępując je automatycznymi taksówkami poruszającymi się pod ziemią.
Jeśli chodzi o twierdzenia Disneya, EPCOT został pomyślany jako odpowiedź na obawy Jane Jacobs dotyczące przyszłości miast. Wraz z całym nowym dobrobytem materialnym w Ameryce i Wielkiej Brytanii w latach sześćdziesiątych XX wieku, za fasadą zewnętrznego przekonania, że fizyczna struktura miasta, pomimo całej swojej pozornej siły, była stale na skraju rozpadu, narastał niepokój. Zdrowe ciało miasta może zostać zniszczone w dowolnym momencie nawet przez najczęstszą infekcję, która zamienia dobrze prosperujące ulice w slumsy. Disney był przekonany, że wszystko potoczy się inaczej: „Nie będziemy mieli obszarów slumsów - po prostu nie pozwolimy im powstać. Nie będziemy mieć właścicieli ziemskich, a zatem będziemy głosować za manipulację. Ludzie nie będą kupować, ale wynajmować domy i to po bardzo skromnych cenach. Nie będziemy też mieli emerytów: każdy musi pracować”. Disney nie rozumiał jednej rzeczy: budowa miasta była trudniejsza niż budowa kampusu uniwersyteckiego, szpitala czy parku biznesowego. Chociaż ośrodek może mieć miejskie atrakcje - miejsca do pracy, jedzenia, spania, zakupów i nauki - ostatecznie nie jest to miasto. Żaden z nich - ani Osman, ani Mojżesz, ani Disney - nie zdawał sobie sprawy ani nie wierzył, że demokratyczne rządy odgrywają kluczową rolę w tworzeniu i codziennym funkcjonowaniu miasta. Bez demokratycznej odpowiedzialności władz nie da się przeanalizować postawionych zadań i wyników ich realizacji, nie ma szans na uwzględnienie życzeń ubogich i zmarginalizowanych, nie ma też gwarancji, że publiczne pieniądze zostaną wydane uczciwie.
Walt Disney nigdy nie zbudował swojego miasta, ale Disney Corporation, który stworzył po otwarciu pierwszego Disneylandu, brał udział w projektowaniu i tworzeniu prawdziwych ulic w prawdziwych miastach - jeśli słowo „prawdziwe” w tym kontekście ma jakikolwiek sens. Centra handlowe w Los Angeles, odnowiony Quincy Market w Bostonie, kompleksy biurowe w Dolinie Krzemowej - wszystkie te projekty zawdzięczają coś wiedzy i umiejętnościom Disneya, jego wyobrażeniom o ulicy i pieszych. W okresie, gdy Michael Eisner kierował Disney Corporation, firma wydaje się zdeterminowana, aby zbliżyć gusta mas do kultury wysokiej. W skład rady dyrektorów wchodził wówczas Robert Stern, dziekan Wydziału Architektury Uniwersytetu Yale. Rozważając nowy park rozrywki pod Paryżem, Michael Eisner zaprosił Roberta Venturiego i Denise Scott-Brown na The Lessons of Las Vegas do jego wiejskiej rezydencji, aby omówić jego strategię z grupą innych szanowanych architektów. Ostatecznie Eisner przestudiował portfolio prawie wszystkich wybitnych architektów naszych czasów: Rema Koolhaasa, Jeana Nouvela, Michaela Gravesa, Aldo Rossiego, Franka Gehry'ego i kilkunastu innych celebrytów, którzy otrzymali zaproszenia do składania szczegółowych projektów, co wskazuje na wzrost poziom zapytań od docelowych odbiorców Disneya.
Najbardziej paradoksem w całej tej historii jest umieszczenie Aldo Rossiego na liście. Od takiej decyzji senator Joseph McCarthy miałby dość kondrashki lub prawdopodobnie oskarżyłby Disneya o antyamerykańskie działania. Faktem jest, że Rossi był marksistą i długoletnim członkiem Włoskiej Partii Komunistycznej. Omawiając miejsce zbiorowej pamięci w środowisku miejskim, starał się wprowadzić do urbanistyki element poezji. Pomimo politycznych przekonań Rossiego, Michael Eisner był zdeterminowany, aby przekonać go do pracy dla Disneya i ostatecznie zgodził się przyjąć szereg zamówień, ale sprawy nie poszły dobrze. Jego projekt ośrodka w oznaczonym czasie w Newport - w postaci śródziemnomorskiej wioski z kopią zniszczonego rzymskiego akweduktu - nigdy nie został zrealizowany, a sam Rossi odmówił udziału w Eurodisneyland, niezadowolony z ciągłej ingerencji klienta w jego pracę. „Osobiście nie czuję się urażony i mogłem zignorować wszystkie komentarze na temat naszego projektu na ostatnim spotkaniu w Paryżu” - napisał Rossi. - Kiedy Bernini został zaproszony do Paryża do pracy nad projektem Louvre, był torturowany przez urzędników, którzy nieustannie domagali się zmian w projekcie, aby uczynić go bardziej funkcjonalnym. Oczywiście nie jestem Berninim, ale nie jesteś też królem Francji."
Jedyny zrealizowany projekt Disneya Rossiego odbył się w Celebration na Florydzie. Trudno powiedzieć, do której kategorii należy ta licząca 7500 mieszkańców osada, stworzona przez Disney Corporation po śmierci jej założyciela. Najczęściej nazywana jest wioską. Jednak najbardziej bezstronna cecha tej osady, w której znajdują się budynki zaprojektowane przez czołowych amerykańskich architektów postmodernistycznych, w tym Michaela Gravesa, Roberta Sterna i Charlesa Moore'a, ale nie ma tam transportu publicznego, należy do US Census Bureau i brzmi tak: " obszar wyodrębniony statystycznie "… Rossi zaprojektował dla pracowników Disneya zespół trzech wolnostojących budynków. Konfiguracja kompleksu jest zapożyczona z Pisa Campo Santo: budynki zgrupowane są wokół trawnika z obeliskiem pośrodku, a ich elewacje zawierają elementy architektury klasycznej. W środku Florydy przestrzeń ta wygląda surrealistycznie i obco, jak na obrazie de Chirico.
Rossi był zafascynowany tym, jak zabytki pozostałe po starożytnych miastach przetrwały, zmieniają się w czasie i wpływają na nasze dzisiejsze życie. Na przykład wśród uliczek toskańskiego miasta Lucca natrafisz na owalny plac otoczony pierścieniem budynków mieszkalnych, których podstawą były starożytne rzymskie mury, i stopniowo zdajesz sobie sprawę, że był tu kiedyś amfiteatr. W chorwackim mieście Split zachował się pałac Dioklecjana - jak skamielina w środku nowoczesnego miasta: budynki ze wszystkich późniejszych epok przylegały do jego starożytnych murów. Rossi szukał sposobów na odtworzenie tych historycznych warstw i śladów w nowych budynkach i miastach bez własnej przeszłości. I znalazł przykład w najbardziej nieoczekiwanym miejscu: uproszczone klasyczne formy zabudowy alei Karola Marksa w Berlinie Wschodnim, jak wydawało się Rossiemu, oddawały na służbę powściągliwą wielkość monumentalnego miasta - nie zrobił tego. zapomnieć o tym - proletariatowi, a nie burżuazji.
W swojej książce City Architecture Rossi nakreślił nowe rozumienie miasta jako „zbiorowej pamięci ludzi w nim mieszkających”. Według niego „samo miasto jest zbiorową pamięcią narodów; tak jak pamięć jest związana z faktami i miejscami, tak miasto jest miejscem zbiorowej pamięci. To połączenie miejsca z mieszkańcami tworzy dominujący obraz, architekturę, krajobraz; i tak jak fakty wchodzą do pamięci, nowe fakty są wbudowywane w miasto. W tym całkiem pozytywnym sensie wielkie pomysły wypełniają i kształtują historię miasta”.
W innej części książki Rossi definiuje pojęcie „locus” jako „szczególny i jednocześnie uniwersalny związek, który istnieje między określonymi lokalnymi warunkami a strukturami znajdującymi się w tym miejscu”. Chociaż poglądy Rossiego na miasto jako centralny punkt zbiorowej pamięci mieszkańców są powiązane z jego marksistowskimi przekonaniami i filozofią strukturalizmu, mają one wiele wspólnego z przywiązaniem Disneya do Main Street USA jako przypomnienia wspólnej amerykańskiej przeszłości - a zatem może spodobać się Disney Corporation.
Rossi i Disney, każdy na swój sposób, świetnie przywoływali wspomnienia, skojarzenia i emocje poprzez projektowanie. Rossi przyjął formę tradycyjnego europejskiego miasta w głąb Florydy w swoim projekcie Disneya, mając nadzieję, że nada kompleksowi biurowemu pewną godność i wyrafinowanie. Ale choć wizualnie prace Disneya i Rossiego są dość przekonujące, brakuje im treści. Park rozrywki może wyglądać jak miasto, ale brakuje mu jego nieodłącznych wielowarstwowych znaczeń, więc Disney próbował stworzyć złożony system, taki jak miasto, na tyle prosty, aby można go było kontrolować za pomocą tych samych metod, które były używane na Main Street w USA: kierowany ruch pieszych i mumie. Ale upraszczanie miasta oznacza pozbawienie go wszystkiego, co zapewnia jego funkcjonowanie jako miasta. Miejsce, w którym problem ubóstwa rozwiązuje się wydalaniem ludzi, którzy stracili pracę - jak sugerował Disney - nie jest miastem. Powinni o tym pomyśleć brytyjscy politycy-konserwatyści, którzy odmawiają zasiłków mieszkaniowych tym rodzinom, które mieszkają na terenach zamożnych, co oznacza, że ich zdaniem nie zasługują na wsparcie państwa.
