Do konkursu zainicjowanego przez parafię Ulsteinvik i Kościół Norwegii jesienią 2015 roku złożono 38 wniosków, z których wybrano tylko cztery. To małe miasteczko z nieco ponad 5000 mieszkańców jest jednak głównym ośrodkiem przemysłu stoczniowego i jednym z najbardziej atrakcyjnych miejsc do życia w kraju. Jego drewniany kościół, zbudowany w XIX wieku, nie pomieścił już dużej kongregacji i nie może zapewnić wystarczającej przestrzeni dla wszystkich działań społeczności.
Nowy kościół musiał zostać umieszczony obok starego, po zbudowaniu diagramu interakcji obu obiektów. Snøhetta wybrał przeciwną wolną krawędź terenu, tak aby cmentarz został symbolicznie umieszczony między starym i nowym kościołem. Jako główny materiał do budowy trzykondygnacyjnego budynku wybrano lite drewno; konstrukcje również będą wykonane z drewna, ale z drewna klejonego warstwowo. Oprócz głównej przestrzeni świątynnej na 520 miejsc, na parterze przewidziano różne pomieszczenia pomocnicze. W drugim znajdzie się część administracyjna z osobnym wejściem, a na trzecim mała kaplica.
Projekt nazwano Excelsior. Słowo to ma pochodzenie łacińskie i oznacza niekończące się dążenie do góry. Ale z angielskiego można to przetłumaczyć jako „wióry drzewne”. Architekci sami wymieniają trzy elementy swojej kapryśnej koncepcji: kamień, drewno i przestrzeń. Kamień stanowi fundament nowego kościoła, uosabia wieczność, cielesność, przeszłość i wreszcie ołtarz - jako miejsce spotkania z Bogiem. Drzewo symbolizuje wzrost, kreatywność, przyszłość i zrównoważony rozwój. Aby to podkreślić, architekci zastosowali warstwową strukturę przypominającą słoje drzew. Główna przestrzeń kościoła, pomyślana przez autorów jako rodzaj jaskini, oznacza teraźniejszość, życie i pielgrzymkę. Dlatego ważne jest, aby miał nie tylko oś pionową, ale także poziomą.
