Po raz pierwszy od kilku lat RIBA przyznała Sterling Prize za budynek biurowy - nagrody przyznano głównie budynkom przeznaczonym na instytucje kulturalne i edukacyjne. Prezes RIBA, Ben Derbyshire, zauważył, że wspólna praca Foster + Partners i klienta, agencji Bloomberg, „nie tylko podniosła poprzeczkę w projektowaniu biur i urbanistyce, ale także przełamała pułap”. Opisał również siedzibę główną jako „świetną ilustrację”, klarownie wyjaśniając, „dlaczego Wielka Brytania jest światową stolicą zawodu [architekta]”.
Siedziba amerykańskiej firmy jest uważana za najbardziej zrównoważone biuro na świecie i największy kamienny budynek w londyńskim City po katedrze św. Pawła.
Architektom udało się stworzyć wygodne miejsce do pracy dla 4000 pracowników, wyposażyć budynek w zaawansowaną technologię i nie urazić konserwatywnych wymagań Starego Świata pod względem estetyki. Różnice między tymi dwoma podejściami znajdują odzwierciedlenie w kontraście między powściągliwym wyglądem zewnętrznym a dynamicznym wnętrzem.
Według założyciela korporacji, Michaela Bloomberga, zdając sobie sprawę z odpowiedzialności budowy w centrum Londynu, starał się, aby biuro firmy stało się „dobrym sąsiadem”; „Aby uhonorować i wnieść wkład w historię Londynu”.
Budynek składa się z dwóch tomów. Pomiędzy nimi znajduje się przejście do spacerów i wypoczynku - na trasie starożytnej rzymskiej drogi. W skład kompleksu wchodzi również nowe wyjście na stację metra Bank, kawiarnie, restauracje oraz metro
muzeum starożytnej świątyni Mitry, którą odkryto w tym miejscu 60 lat temu.
Osoby zaangażowane w projekt zauważają, że nadrzędne znaczenie miało wzajemne zrozumienie w tandemie „klient-architekt” oraz możliwość stałego dialogu. Otrzymana nagroda jest „świadectwem niesamowitego ducha współpracy, który leży u podstaw całego projektu” - podsumował szef biura Norman Foster. Główny architekt Michael Jones uważa, że „za każdym dobrym budynkiem stoi dobry klient”, a siedziba Bloomberga jest dowodem na to, co się dzieje, gdy „zbiega się wizja klienta i architekta”. ***
Ta sama ceremonia, transmitowana na żywo przez BBC 24, ujawniła również laureata nagrody Stephena Lawrence'a, którą RIBA przyznaje utalentowanym wschodzącym architektom za projekty o budżecie poniżej miliona funtów. Nagroda trafiła do Grega Storrara z firmy Tonkin Liu Architects, który przekształcił zwykłą oficynę w energooszczędny dom dla swoich rodziców. Opuszczona stodoła w North Yorkshire, w której kiedyś przechowywano narzędzia i sprzęt, stała się nie tylko mieszkaniem, ale także miejscem przechowywania kolekcji książek i dzieł sztuki. W sercu budynku znajduje się obszerna biblioteka, którą właściciele gromadzą przez całe życie. Do budowy wykorzystano tradycyjne technologie i niedrogie materiały, co pozwoliło na utrzymanie jej w ramach skromnego budżetu.
***
Ponadto sędziowie uhonorowali Bethnal Green Memorial od
Arboreal Architecture, poświęcona mało znanej tragedii II wojny światowej: panice na stacji londyńskiego metra Bethnal Green w dniu 3 marca 1943 r., W której zginęły 173 osoby - głównie kobiety i dzieci. Rzeźbiarska i architektoniczna kompozycja symbolicznie przedstawia przestrzeń, w której zginęli ci ludzie. W baldachimie w postaci klatki schodowej wybija się otwory w zależności od liczby ofiar katastrofy. Projekt trwał 12 lat.
***
I wreszcie klientem roku była firma
Srebrzysty. Tą nagrodą RIBA corocznie wyróżnia klientów, którzy uczestniczą w „tworzeniu wspaniałej architektury”. Deweloper Argent został uhonorowany za „zaangażowanie w tworzenie trwałej transformacji” - w szczególności za „przekształcanie King's Cross i rewitalizację miast w całym kraju”.
Firma istnieje na rynku od 1981 roku, w Wielkiej Brytanii zrealizowała kilka imponujących projektów wielofunkcyjnych, które odegrały kluczową rolę w odnowie miast poza stolicą. Na przykład,
Brindley Place w Birmingham: prawie siedem hektarów z wieloma budynkami, w których oprócz sklepów i restauracji znajduje się duże akwarium, teatr i galeria sztuki; centra biurowe w Manchesterze - na Placu Świętego Piotra, prawie 27 tys2oraz w artystycznej dzielnicy North Quarter 7400 m2… Deweloperowi przyznano jednak nagrodę za najnowsze osiągnięcia: przebudowę terenów otaczających dworzec Kings Cross, w tym budowę 11-kondygnacyjnego biurowca R7, 198-pokojowego akademika Victoria Hall oraz przekształcenie dwóch zbiorniki gazu z 1867 i 1850 roku odpowiednio do kompleksu mieszkalnego Kings Gas Holders. Cross”i parku.
