Na piaskach afrykańskiej pustyni Namib, obok zardzewiałych wraków statków, pojawił się eko-hotel, gotowy na przyjęcie dwóch tuzinów gości. Został zbudowany w jednym z najbardziej surowych i niegościnnych miejsc na naszej planecie - na Wybrzeżu Szkieletów. Kompleks hotelowy nazwano Shipwreck Lodge, co można przetłumaczyć jako „Shipwreck Shelter”; zewnętrzna strona bungalowu naprawdę przypomina statki wyrzucane na ląd. Projekt wykonała pracownia architektoniczna ze stolicy Namibii Windhoek Nina Maritz Architects.
Gęsta mgła, która prawie zawsze spowija wybrzeże, mielizny, szybkie prądy i silne wiatry stwarzają niezwykle niebezpieczne warunki do żeglugi. Często podróż kończyła się śmiercią załogi i pasażerów. Ci, którym udało się przeżyć po katastrofie statku, znaleźli śmierć na brzegu: w promieniu setek kilometrów nie mogli znaleźć ani wody pitnej, ani żadnego pożywienia.
Wiatry wiejące z pustyni nieustannie niosą piasek do wody, spychając w ten sposób linię brzegową do Oceanu Atlantyckiego. Z tego powodu wiele statków, które rozbiły się kilkadziesiąt lat temu, spoczywa teraz z dala od wody, wśród piaszczystych krajobrazów. Jednym z najbardziej znanych jest parowiec
„Edward Bohlen”, osiadł na mieliźnie u wybrzeży Namibii w 1909 roku. Od stu lat wycofuje się z zatoki na pół kilometra.
Miejsce Shipwreck Lodge znajduje się w Parku Narodowym Skeleton Coast, a kluczowym punktem specyfikacji była minimalna ingerencja w środowisko naturalne. Dodatkowo, zgodnie z warunkami umowy z parkiem narodowym, hotel będzie wymagał rozbiórki za 25 lat.
Jako materiał budowlany wybrano drewno. Po pierwsze organicznie wpasowuje się w otaczający krajobraz, po drugie jest „stabilny”, a po trzecie jest w stanie wytrzymać próby wilgotnego i zasolonego powietrza. Aby zminimalizować szkody dla środowiska, panele elewacyjne bungalowów zostały prefabrykowane w Windhoek i zmontowane na miejscu.
Domy z zewnątrz przypominają zniszczone statki: w części mieszkania, która wygląda jak kadłub statku leżącego na burcie, znajduje się sypialnia, a na „dziobie” łazienka.
Bungalowy w tym miejscu z dala od cywilizacji zapewniają wysoki poziom komfortu i usług; goście mają dostęp do pralni, wody i prądu, kanalizacji. Słońce dostarcza hotelowi energii.
