To dziedziniec muzealny, który przylega do Egzibition Road - głównej ulicy Albertopolis, kompleksu muzeów i instytucji edukacyjnych, utworzonego w Londynie pod rządami królowej Wiktorii w celu edukacji ludności Imperium Brytyjskiego. Jednak dziedziniec - a co za tym idzie muzeum - został z tej strony zamknięty, gdyż na dziedzińcu znajdowały się kotłownie, zasłonięte przed oczami przechodniów „parawanem” zaprojektowanym przez Astona Webba.
Muzeum nie potrzebuje już kotłowni, więc w połowie lat 90. ten czcigodny instytut próbował znaleźć nowe przeznaczenie na podwórko, planując tam
skrzydło "Spirala" zaprojektowane przez Daniela Libeskinda - w firmowym stylu tego architekta. Jednak projekt pozostał na papierze: nie było funduszy na ten super odważny pomysł. Od końca 2009 roku muzeum ponownie zastanawiało się nad rekonstrukcją, zwłaszcza że Egzibition Road przeżywała swoje nowe narodziny, zamieniając, zdaniem architektów Dixona Jonesa, w jedną powierzchnię (wspólną powierzchnię) dla samochodów i pieszych, co bardziej odpowiadało do swojej roli w Albertopolis niż poprzednie pojawienie się przeciążonej autostrady.
Mając na uwadze porażkę ze Spiralą, kierownictwo muzeum ustaliło sztywne ramy dla uczestników konkursu na nowy projekt. Jednak projekt wybrany przez jury przez Amandę Leavit i jej biuro AL_A rozgniewał obrońców dziedzictwa: zdaniem architekta „ekran” Webba miał zostać częściowo rozebrany - zamiast ściany z balustradą, która służyła jako podstawa kolumnady kolumny otrzymały indywidualne, nowoczesne postumenty, otwierające dziedziniec dla publiczności. Historycy architektury prosili przynajmniej o nie wybijanie przejść między każdą z dwóch kolumn, ale o zachowanie rytmu „otwarcie - ściana - otwarcie - ściana”, ale ostatecznie projekt został w pełni zrealizowany.
Aby zakryć "ekran", który stał się tak przepuszczalny w nocy, między kolumnami zainstalowano perforowane drzwi, na których naniesiono wzór, powtarzający ich uszkodzenia otrzymane podczas bombardowań II wojny światowej (te "rany" na kolumnach i mur można zobaczyć nawet teraz). Na skrzydłach bramy widnieje herb królewski - ku pamięci założycielki muzeum, koronowanej, obchodzącej w tym roku 165-lecie istnienia.
Po renowacji publiczność może swobodnie oglądać trzy zabytkowe elewacje dziedzińca, w tym wystrój sgraffito. Aby zachować dawne powiązanie Muzeum V&A z rozwojem rzemiosła, projekt obejmował początkowo nieplanowaną część: chodnik z ręcznie wykonanych płytek porcelanowych na dziedziniec (11000 sztuk) oraz dach pawilonu z kawiarnią i sklepem muzealnym (4300 sztuk). Zostały wyprodukowane w holenderskiej fabryce Koninklijke Tichelaar Makkum, a proces tworzenia każdej płytki trwał pięć dni. W rezultacie muzeum stało się właścicielem pierwszej na świecie otwartej przestrzeni z porcelanową nawierzchnią. Tworzy 15 rodzajów wzorów. Dziedziniec nosi imię mecenasów sztuki, Fundacji Dr Mortimera i Teresy Sacklerów - Sackler. Jego powierzchnia to 1200 m2.
Oprócz pawilonu na dziedzińcu znajduje się „Oculus” - szklana latarnia oświetlająca podziemne przestrzenie; jej czerwone fragmenty mają przypominać tapicerkę gablot muzealnych. Do podziemi i głównego budynku można dostać się przez nowy hol Blavatnik Hall, dla którego w zabytkowych ścianach wyryto duże łuki. Na dół prowadzą spektakularne schody, którymi zwiedzający schodzą do Galerii Sainsbury o powierzchni 1100 m2 (wysokość sufitu - od 6,5 do 10,5 m). To nowa główna przestrzeń wystaw czasowych, której brakowało Muzeum Wiktorii i Alberta. Za efektownym stropem o skomplikowanym profilu kryje się czternaście 256-tonowych kratownic podtrzymujących dziedziniec i część zabytkowego budynku. Jeszcze niższa jest powierzchnia przeznaczona na renowację i przemieszczanie eksponatów (1500 m2).
Muzeum otrzymało obecnie 6400 m2 nowej powierzchni z dotychczas mało używanego 2200 m2. Budżet projektu wynosi 54,5 mln funtów, z czego 38 mln to prace budowlane. W ich trakcie wydobyto 22,5 m3 ziemi, z czego 99% zostało ponownie wykorzystane. Głębokość dołu sięgała 18 m, a część pali - 50 m. Pale wbijano w odległości zaledwie 1 metra od zabytkowego budynku, a wbijarki zbliżyły się do jego elewacji na 30 cm, ale zabytek architektury nie uległ uszkodzeniu i przez cały czas trwania budowy pozostawał otwarty dla zwiedzających. W projekt zaangażowani byli inżynierowie Arup, zainteresowani byli również specjaliści z Uniwersytetu Cambridge: byli zdumieni śmiałością pomysłu i ze względów badawczych zainstalowali na palach kotwicznych światłowodowy system śledzenia, który ma sprawdzić, czy działają tak, jak w teorii lub w rzeczywistości, jest inaczej. (…)
Renowacja dziedzińca przy Egzibition Road jest częścią programu FuturePlan, który w ciągu ostatnich 15 lat wyremontował dwie trzecie przestrzeni publicznych muzeum. W kolejnym etapie restrukturyzacja czeka na dziedzińce północne i południowe.
