Młodzi architekci Rose Florian i Kordae Henry stworzyli witrynę dla swoich kolegów-studentów, na której można było bezpłatnie znaleźć figurki pracowników o kolorze skóry innym niż biały. Dlatego autorzy projektu starają się przywrócić nierównowagę etniczną, która jest tradycyjnie obecna w renderingach architektonicznych. Projekt Po prostu nie to samo chłopaki wystrzelili w zeszłym roku, około 80% postaci przedstawionych Henry'emu sfotografowało się.
Florian jest Portorykańczykiem i ukończyła licencjat w swoim kraju. Henry jest Afroamerykaninem i uczęszczał do historycznie czarnej uczelni w Baltimore. Twórcy drenu poznali się podczas kolejnych studiów na University of Pennsylvania. Już wtedy wpadli na pomysł, aby zacząć tworzyć własny sztab, ponieważ wybór figurek do projektów studenckich był niewielki. Warto zauważyć, że Just Nøt the Same nie jest jedynym źródłem, w którym można znaleźć różnorodne narodowo zróżnicowane kadry do wizualizacji. Witryny również specjalizują się w takich treściach. Escalalatina (oprócz ludzi są tu zdjęcia zwierząt), Noncandinavia (tylko do celów niekomercyjnych) i Skalgubbrasil.
Powszechnie przyjmuje się, że architekt to zawód białych mężczyzn, co potwierdzają smutne statystyki. Oczywiście rendery odzwierciedlają tę sytuację, a ich treść jest wybierana „na obraz i podobieństwo” twórcy (w tym przypadku architekta). Postacie ludzkie są tradycyjnie używane na rysunkach projektowych w celu określenia skali budynku i wyjaśnienia jego umiejscowienia w kontekście. Ponadto jest to jeden ze sposobów na określenie, dla kogo budynek jest przeznaczony, nakreślenie psychologicznego i fizycznego portretu przyszłych użytkowników. Na przykład w latach sześćdziesiątych zatrudnienie mężczyzn odzwierciedlało rozkład ról płciowych: mężczyźni byli zwykle przedstawiani jako relaksujący się w salonie, podczas gdy kobiety były zajęte w kuchni. Nie warto wspominać o tym, że wszyscy „bohaterowie” wizualizacji byli biali.
W dzisiejszych czasach, pomimo dość bogatej selekcji, nie wszyscy architekci spieszą się z umieszczaniem pracowników na swoich renderach. „Nasza firma nie zajmuje się tworzeniem hiperrealistycznych obrazów” - wyjaśnia Ben Porto z nowojorskiej firmy architektonicznej Snarkitecture. „Łatwiej nam nie umieszczać tam żadnych ludzi”. Sam Porto woli używać niewyraźnych liczb: jest przekonany, że architektura powinna mówić sama za siebie. Ponadto dodanie zdjęć osób wydłuża czas realizacji.
Architekci dużej firmy Perkins + Will z siedzibą w Chicago powiedzieli, że wizualizacja ich własnych projektów jest czasami zlecana do rosyjskich i szanghajskich studiów. Jednocześnie mieszkańcy Chicago skrupulatnie obserwują, czy na obrazy ogląda odpowiednio zróżnicowana grupa ludzi.
Inni architekci uważają, że renderowanie ludzi jest niezbędne, jeśli chodzi o budynki i przestrzenie publiczne. Szef własnego studia, Stephen Yablon, zauważa, że bez „żywych” postaci nie da się obejść, jeśli chce się przedstawić budynek jako przyjazny.
Nowojorska agencja kreatywna Visualhouse poszła jeszcze dalej: jej pracownicy oprowadzają po placu budowy i robią zdjęcia ludziom na ulicy (oczywiście nie zapominając o rezygnacji modelki z roszczenia). Powstałe obrazy są używane w renderowaniu. „To daje nam właściwą próbkę demograficzną” - wyjaśnia założyciel Robert Herrick. To prawda, że ta technika nie gwarantuje różnorodności społecznej personelu. „Brooklyn to głównie hipsterzy, ludzie różnych narodowości” - wyjaśnia Herrick. „A w Midtown Manhattan (biznesowa dzielnica Manhattanu - ok. Archi.ru) będą ludzie w garniturach iz teczkami”.
Należy również wziąć pod uwagę prośbę użytkownika końcowego. Visualhouse opracował rendery dla Oceanwide Plaza, projektu z Los Angeles, który został wdrożony przez chińskich programistów. „Trzeba było wziąć pod uwagę jednocześnie interesy dwóch kategorii klientów: lokalnego, amerykańskiego i chińskiego - kontynuuje szef nowojorskiego studia. - Musiałem wylosować kilka grup naraz: zarówno Azjatów, jak i mieszkańców Los Angeles w koszulkach Lakers (drużyna koszykówki z Los Angeles; jedna z najbardziej utytułowanych drużyn NBA - przyp. Archi.ru)."