Demokratyczny i skuteczny kształt torusa staje się coraz bardziej popularny w nowoczesnej architekturze: po ogromnych projektach Genslera dla Centrum Komunikacji Rządu Wielkiej Brytanii i Foster + Partners dla nowej siedziby Apple, David Marks i Julia Barfield wybrali go ze względu na znacznie skromniejszy szkoła przygotowawcza na Uniwersytecie Cambridge. … Realizacja ich projektu powinna być pierwszym krokiem w inicjatywie stworzenia całego postępowego regionu na północno-zachodnich obrzeżach Cambridge, pokazującego najnowsze osiągnięcia naukowców uniwersyteckich. Nowa szkoła będzie nie tylko uczyć dzieci, ale będzie również bazą dla kształcenia nauczycieli i badań na Wydziale Pedagogicznym Uniwersytetu w Cambridge.
Badania wykazały, że dzieci mogą osiągnąć znacznie większy sukces, ucząc się na otwartej przestrzeni pozbawionej jakiejkolwiek hierarchii i w ścisłej interakcji ze sobą. W tym przypadku architektura powinna także przekazywać zasady demokratycznego podejścia, wolności wyboru, zaufania do studentów, a jednocześnie dawać poczucie pełnego bezpieczeństwa. Kształt torusa okazał się optymalny do rozwiązania wszystkich problemów.
Wszystkie pomieszczenia ogólnodostępne i robocze, a także jadalnię, architekci przeprowadzili w dwupiętrową prostokątną bryłę zwróconą w stronę głównej drogi. Chroni i jednocześnie tworzy główne wejście. Pomieszczenia do nauki dla ponad 700 dzieci zostały podzielone na 4 niezależne bloki: trzy odpowiednie bloki szkolne dla dzieci w wieku od 6 do 11 lat oraz osobny żłobek dla najmłodszych. To „ułamkowe” podejście jest uważane za najbardziej efektywne i nosi nazwę „szkoły w szkole” (szkoły w szkole).
Każdy blok składa się z sześciu sal lekcyjnych, pozbawionych drzwi - całkowitej otwartości i swobody wyboru - zwróconych w stronę tzw. „Ulicy wiedzy”. Ta ostatnia łączy wszystkie części, zapewniając niezbędny poziom komunikacji między uczniami. W ten sposób studenci otrzymują wystarczający poziom uwagi i możliwość wyrażenia swojej indywidualności, pozostając jednocześnie częścią dużej i zróżnicowanej społeczności.
Drugim ważnym elementem interakcji był dziedziniec. Absolutnie wszystkie dywizje tam idą. Zadaszona galeria na obwodzie tworzy drugi krąg komunikacyjny. Jego przezroczysta osłona stała się zarówno dziełem sztuki, jak i wizualną pomocą naukową. Mieszkająca w Londynie artystka Ruth Proctol zebrała zdjęcia fragmentów nieba wykonane w różnych częściach świata we wszystkich strefach czasowych w tym samym czasie i zastosowała je na szklanych panelach czaszy tak, aby wskazywały we właściwym kierunku. Ponadto szkło nad głównym wejściem pozostawiono przezroczyste, ukazując niebo rodzimego Cambridge. Projekt artystyczny nosi nazwę „Pod jednym niebem”.
Ten sam dziedziniec, na którym można zgromadzić dosłownie całą szkołę, architekci uważali za swego rodzaju kontynuację tradycji uniwersyteckich. Składając hołd historii, jest częściowo wyłożony cegłą, ale architekci woleli opcję otwartą na otaczający krajobraz od klasycznej, zamkniętej kompozycji: tereny leśne, sad, a nawet ogródek warzywny (żywność wysyłana jest bezpośrednio do kuchni) stały się integralna część życia szkoły.
Budynek jest oczywiście w pełni zgodny z zasadami zrównoważonej architektury, a nawet otrzymał certyfikat BREEAM Excellent. Na przykład panele słoneczne są instalowane na południowych odcinkach dachu i na budynkach użyteczności publicznej, które dostarczają do 20% wymaganej energii elektrycznej, „szara woda” jest oczyszczana i ponownie wykorzystywana, a woda z dachu zbierana jest w małej strumień, który stał się ulubioną rozrywką dzieci.
