Można przeglądać rysunki budynków tutaj.
Pomysł odwiedzania biblioteki jako elitarnej rozrywki i wskaźnika społecznego od dawna został odrzucony. Tak więc marzenie prostego Billy'ego z „Człowieka z Boulevard des Capucines” o wzorowym „kulturalnym wypoczynku” nie tylko zostało zrealizowane, ale stało się praktycznie normą. Architekci SOM pierwotnie wymyślili mały budynek (mniej niż 1500 m2) jednego z 80 oddziałów Biblioteki Publicznej w Chicago jako klub i „miejsce władzy” dla całego obszaru.
Dwukondygnacyjna szklana bryła znajduje się na skrzyżowaniu ruchliwych ulic miasta i ma plan w postaci nieco wydłużonego trójkąta z zaokrąglonymi narożnikami. Zdaniem architektów pozwala organicznie dopasować budynek do otoczenia i przyczynia się do jego lepszego postrzegania z dowolnego miejsca. Umieszczone na całej długości elewacji pionowe żebra swoim regularnym rytmem wnoszą zauważalną dynamikę i intrygę. Kolejnym ważnym elementem interakcji z otaczającą przestrzenią jest pagórkowaty dach budynku, obsadzony miejscowymi trawami: nie jest on widoczny z bliskiej odległości, ale jest dobrze widoczny z sąsiedniego dworca kolei miejskiej.
Jasne i otwarte wnętrze zostało zorganizowane wokół centralnego holu z dużą klatką schodową. Otwierają się na niego wszystkie obszary funkcjonalne, przypominające zdaniem architektów układ tradycyjnego chińskiego budynku mieszkalnego wokół otwartego dziedzińca. Na parterze znajduje się świetlica dla dzieci, przestrzeń wystawiennicza, mały bufet oraz sala spotkań dla przedstawicieli lokalnej społeczności. Nadaje się również do wykładów i różnorodnych imprez towarzyskich. Co więcej, za pomocą kurtyn akustycznych można go łatwo podzielić na małe oddzielne pomieszczenia, tak aby można było z niego maksymalnie elastycznie korzystać.
Drugie piętro to przestrzeń multimedialna dla młodzieży i czytelnie dla dorosłych. Sztukę współczesną reprezentuje tu tętniąca życiem praca konceptualna lokalnego artysty Christophera Hungermanna, tworzona przy udziale lokalnej społeczności i mająca znaczenie społeczne, historyczne, a nawet polityczne. Wysokość obrazu to prawie 2,5 m, a długość ponad 18 m, dzięki czemu jest doskonale widoczny z niemal wszystkich stref, stając się prawdziwym semantycznym centrum budynku.
Nie ma drogi bez technologii oszczędzających zasoby: budynek biblioteki twierdzi, że jest LEED Gold i wykorzystuje pełną gamę nowoczesnych, przyjaznych dla środowiska rozwiązań. Oprócz zielonego dachu, który ogranicza straty ciepła i jednocześnie chroni przed przegrzaniem, architekci zastosowali system ogrzewania i chłodzenia wykorzystujący promieniowanie cieplne. Przezroczyste ściany z łatwością wpuszczają światło dzienne, co w połączeniu z aktywnym wykorzystaniem źródeł światła LED może znacznie obniżyć koszty energii. Jednak wbudowana osłona przeciwsłoneczna umożliwia zmniejszenie obciążenia cieplnego przy zachowaniu bardzo potrzebnego połączenia przestrzeni wewnętrznej i zewnętrznej. Ogólnie rzecz biorąc, „ludzie żyją, chodzą do biblioteki-e-e-ki…”
