Koncepcja galerii handlowej pod kreskówkową nazwą „Wiewiórki” zakładała lokalizację dużej ilości powierzchni handlowej (prawie 130 tys.2) na całkowicie pustym terytorium na obrzeżach Nowosybirska. Miejsce to jest odległe i puste, nie ograniczające w żaden sposób architektów, ale położone przy autostradzie łączącej właściwy Nowosybirsk z wchodzącymi w skład aglomeracji Akademgorodokiem i Bierdskiem. Ruch na torze jest dość intensywny, więc nie powinno zabraknąć odwiedzających.
Klientowi spodobało się kompleksowe i kreatywne podejście zastosowane przez Aleksandra Popowa i Dmitrija Wasiliewa w projekcie kompleksu handlowo-rozrywkowego Respublika w Kijowie (który nie został jeszcze ukończony z powodu braku funduszy) i zwrócił się do architektów z prośbą stworzyć projekt, który odpowiadałby programowi funkcjonalnemu kompleksu. Program został opracowany przez specjalistów UTG i jest dość standardowy: czteropoziomowa przestrzeń z parkingiem, galeriami handlowymi, food courtami i funkcjami rozrywkowymi skupiona jest wokół centralnego atrium.
Mimo to architekci znaleźli okazję do funkcjonalnego i jakościowego wyróżnienia swojego projektu spośród wielu istniejących i budowanych centrów handlowo-rozrywkowych w Nowosybirsku. „Wszystkie nasze rozwiązania powinny być interesujące i opłacalne nie z jednego punktu widzenia, ale z kilku na raz” - zdradza tajemnicę sukcesu Aleksander Popow, współzałożyciel i dyrektor biura ARCHIMATIKA. „Jeśli weźmiemy pod uwagę tylko jeden czynnik, to okaże się on albo zbyt drogi, co w obecnych warunkach ekonomicznych jest po prostu niedopuszczalne, albo nieoptymalne z funkcjonalnego punktu widzenia, co również nie podniesie konkurencyjności obiektu.”.
Jednym z takich rozwiązań była rezygnacja ze zwykłego parkingu podziemnego: nieoczekiwanie całe pierwsze piętro kompleksu zostało oddane na parking. Po pierwsze, umożliwiło obniżenie kosztów budowy w trudnym klimacie. Po drugie, teren znajduje się na nisko położonym terenie, a właściciele stale borykają się z problemami z wodami gruntowymi. Po trzecie, autostrada biegnie dwa lub trzy metry wyżej niż teren, a sztucznie podniesiona główna bryła kompleksu jest znacznie lepiej „odczytana” z okna przejeżdżającego samochodu. Wreszcie architektom łatwiej było zorientować się i zaparkować dokładnie pod wybranym sklepem, szybko wstać i nie pchać zbyt daleko ciężkiego wózka. Powstały w związku z takim układem problem zaopatrzenia i rozładunku towarów rozwiązano za pomocą specjalnej rampy znajdującej się z tyłu budynku. Przestrzeń pod nim znowu nie zostanie utracona, dzięki temu planowane jest zwiększenie liczby miejsc parkingowych.
Drugą istotną kwestią jest wielka uwaga poświęcona funkcji społecznej. Centra handlowe, czy nam się to podoba, czy nie, coraz częściej stają się miejscem długich rodzinnych rozrywek, a kwestia jakości otoczenia i poziomu rozrywki w takiej sytuacji jest istotna dla powodzenia projektu. „Oczywiście nie możemy zapominać, że to pewien kompromis, zamknięta przestrzeń ze sztucznym mikroklimatem zawsze ustąpi otwartej miejskiej przestrzeni publicznej, ale w naszych miastach takich miejsc rekreacji i rozrywki jest tak wiele, pogoda jest tak kapryśna, że tworzenie przestrzeni publicznych w atrium w pomieszczeniach pozostaje celowe - mówi Aleksander Popow - tylko pod warunkiem zwrócenia należytej uwagi na jakość tworzonego środowiska, zarówno w aspekcie funkcjonalnym, architektonicznym, jak i projektowym”. Rzeczywiście, oprócz standardowego zestawu kawiarni, restauracji, atrakcji dla dzieci i kina, w nowym centrum handlowo-rozrywkowym znajdują się: sala koncertowa, oceanarium, przestrzenie wystawiennicze, interaktywne muzeum nauki i park rozrywki dla dzieci „Minopolis”. Ponadto na dachu zaplanowano dwa lądowiska dla helikopterów, z których jedna rzeczywiście zapewni dodatkowe możliwości transportowe w warunkach dużych odległości, a druga będzie służyć jako kolejna atrakcja dla zwiedzających. To wszystko wcale nie jest uważane za kolejną spektakularną i generalnie mało potrzebną „zabawkę”, architekci są nawet gotowi całkowicie porzucić pomysł, jeśli nie jest możliwe osiągnięcie jego pełnego funkcjonowania.
Rozwiązania zewnętrzne oczywiście powinny aktywnie pokazywać innym nowoczesną, zaawansowaną technologicznie i estetycznie zawartość kompleksu. Elewacja natomiast powinna reprezentować własną markę galerii, sformułowaną pod nazwą: „BURUNDUKI”. A co by było, gdyby z woli ewolucji wiewiórki w postępie technicznym i estetycznym (być może dotychczas) w żaden sposób się nie pokazały? Ale te oszczędne i wybierające tylko najlepsze orzechy - jakże zgodne z samą ideą centrum handlowego! - Zwierzęta występują w okolicznych lasach i uwielbiają szyszki cedrowe. Po przesunięciu akcentów architekci zwrócili uwagę na ten właśnie produkt, charakterystyczny dla Syberii. Planuje się, że konstrukcje kompleksu będą wykonane z monolitycznego żelbetu przy użyciu konstrukcji metalowych tylko do pokrywania dużych rozpiętości. Wszystko to zostanie pokryte użytkowymi płytami warstwowymi, które zapewnią niezbędną wydajność. Ale już na dość prostym i niedrogim „pudełku” pojawi się muszla, której struktura przypomina łuski stożka cedru. Zostanie wykonany z aluminium na elewacjach i przeszklenia na dachu nad atrium. „Oczywiście, nikt nie miał zamiaru stworzyć komiksowego, folklorystycznego obrazu i zbudować dosłownego gigantycznego guza, raczej to takie„ kosmiczne marzenie wiewiórki”- uśmiecha się Alexander Popov. - Mam nadzieję, że wszystko się ułoży i za futurystyczną skorupą naprawdę skryje się coś bardzo „smacznego”.
