Kapituła nagrody i komentatorzy podkreślają, że tegoroczna nagroda nie tylko docenia wybitne walory budynku „laureata”, ale także pokazuje pozycję brytyjskich architektów na zamkniętym w 2010 roku przez konserwatywny rząd szkolnego programu Building for the Future., BSF). Zastąpiwszy u władzy labourzystów, uznali, że jakość architektury otaczającej studentów nie ma znaczenia, a program marnuje tylko środki budżetowe. To stanowisko, pomimo racjonalnego ziarna (schemat zamówień BSF był naprawdę „rozrzutny”), rozgniewało architektów, ale nie mogli oni wpłynąć na władze.
Projekt Burntwood School autorstwa AHMM (Allford Hall Monaghan Morris) dotyczy dobra publicznego jako celu pracy architekta i jego wyrażania poprzez wysokiej jakości projekty szkół publicznych, również dlatego, że jest to przedłużenie kampusu szkolnego z lat 50. - 60. okres, kiedy w Wielkiej Brytanii wysokiej jakości budynki publiczne i mieszkania były masowo budowane na podstawie projektów architektów służby cywilnej. W tym przypadku mówimy o twórczości Lesliego Martina, autora Royal Festival Hall i innych architektów z London County Council.
AHMM kontynuuje swoją 50-letnią linię, wprowadzając nowe budynki dla uczennic Burntwood z betonowymi fasadami, w których plastikowe „zbocza” otaczają asymetryczne otwory okienne. Na zewnątrz czerń i szarość uzupełniają kolorowe kafelki, od wewnątrz obrazy artystki Moraga Myerscougha, który regularnie współpracuje z AHMM. We wnętrzu znajdują się dwu- i trzyświetlne przestrzenie wypełnione słońcem, w których uczniowie mogą samodzielnie uczyć się lub odpocząć między zajęciami. Do ich usług służy również kampus, który otrzymał nowy projekt krajobrazu. W sumie powstało sześć budynków edukacyjnych, centrum widowiskowe i kompleks sportowy: znajdują się one między budynkami z połowy ubiegłego wieku, a podczas budowy nie przerwano pracy szkoły liczącej 2000 uczniów i 200 pracowników. na dzień.
Budżet projektu o łącznej powierzchni 21 405 m2 wyniósł 40,9 mln funtów. Ze względów ekonomicznych wspomniane panele elewacyjne zostały wykonane z prefabrykatów, a typowe przystanki autobusowe posłużyły do wykonania zakładki centralnej alei na cienkich filarach, nawiązujących do budynków z lat 50.
Architekci i klienci, pracownicy Burntwood School byli z siebie bardzo zadowoleni. AHMM zaangażowała nauczycieli w proces podejmowania decyzji projektowych, a dyrektor szkoły i jej koledzy rozumieli zarówno styl budynków kampusu, jak i znaczenie dobrej architektury dla skutecznego nauczania.
AHMM to duża firma znana między innymi z wysokiej jakości projektów szkolnych: w ciągu ostatniej dekady ukończyła osiem budynków szkolnych. To pierwsza Nagroda Sterlinga, jaką otrzymała, ale w ostatnich latach AHMM była do niej trzykrotnie nominowana.
Nagroda Stirlinga, przyznawana za najlepszy budynek roku przez Royal Institute of British Architects (RIBA), jest przyznawana od 1996 roku. Tym razem pięć z sześciu uwzględnionych budynków
na jego krótkiej liście były dość przydatne społecznie, ale szóstym był elitarny kompleks mieszkaniowy NEO Bankside autorstwa Richarda Rogersa, podczas którego budowy, zdaniem wielu, naruszono zasady dystrybucji tanich i drogich mieszkań w Londynie. W efekcie podczas uroczystości architekci protestując przeciwko przyznaniu takiego projektu pikietowali nawet siedzibę RIBA (ich roszczenia można znaleźć tutaj), a sam instytut, wyjaśniając włączenie tego obiektu do grona finalistów nagrody., odniósł się do niejasności przepisów. Deweloper Native Land w ogóle nie przyznaje się do winy.
W oczekiwaniu na ogłoszenie zwycięzcy firma medialna BBC przeprowadziła na swojej stronie internetowej głosowanie na najlepszą konstrukcję z krótkiej listy Sterling Prize. Rozbudowa galerii sztuki The Whitworth of the University of Manchester przez MUMA (być może najbardziej spektakularnego "finalistę") wygrała z dużą przewagą: 38% zagłosowało na nią. Drugim było Maggie Cancer Centre w Lanarkshire, Scotland Reiach and Hall Architects.
Ogłoszono także zdobywców dwóch innych nagród RIBA. Królewski Teatr Narodowy został uhonorowany tytułem Klienta Roku za renowację słynnego brutalistycznego budynku zaprojektowanego przez Denisa Lasdena. Architekci, w tym przypadku Haworth Tompkins (również obsługiwany przez Stantona Williamsa), są nominowani do tej nagrody klienta.
Nagroda Stephena Lawrence'a została przyznana Niall McLaughlin Architects za Fishing Hut, „chatę rybacką” w Hampshire. Nagroda jest przyznawana wschodzącym architektom za projekty o budżecie poniżej 1 miliona funtów.
