Od końca ubiegłego wieku w Berlinie trwa budowa, a nowe trendy pojawiają się głównie w dawnej wschodniej części miasta, głównie w dzielnicy Mitte. W tym samym czasie stare serce Berlina Zachodniego, sąsiedztwo Ogrodu Zoologicznego i Kościoła Pamięci Cesarza Wilhelma, zostało trochę zapomniane, a atmosfera tam stała się szara, odrapana i nudna. Słynny bulwar Kurfürstendamm stracił część swojej świetności, chociaż pieniądze, ostentacyjny przepych, patos i spektakularne samochody sportowe zawsze tam pozostały.
Ale teraz sytuacja powoli, ale zauważalnie się zmienia, chociaż Ogród Zoologiczny stracił swoją rolę jako głównego węzła komunikacyjnego po otwarciu w 2006 roku nowego Dworca Centralnego na miejscu stacji Lehrter.
Oto kilka oznak tej zmiany: Apple otworzył swój nowy flagowy sklep w Ku-damm, tam też powstał luksusowy Waldorf Astoria, stylowy europejski wieżowiec z pięknymi arkadami; wokół Kościoła Pamięci nie ma już narkomanów, a nieco wcześniej Helmut Jahn zbudował tam kompleks Kranzler Eck, lśniący budynek ze stali i szkła.
We współczesnych Niemczech trend jest następujący: centra handlowe są odbudowywane w obrębie miasta, a nawet w jego historycznym centrum. Jednak większość z nich rozwija ten sam schemat i są wypełnione tymi samymi markami: H&M, Desigual, food court z opływowymi liniami, czasem z elementami etnicznymi, aw piwnicy znajduje się niezbędny supermarket. Architekci specjalizujący się w tego typu zagospodarowaniu komercyjnym najczęściej wykonują wnętrze, starając się nadać mu „indywidualność” - czyli urządzając je tak, jak sami i inwestor uważają za optymalne.
Ale obok dworca Ogrodu Zoologicznego pojawił się wyjątek od tej reguły, centrum handlowe, które jego twórcy nazwali „concept mall”. to
Bikini Berlin, część dużego modernistycznego zespołu - Zentrum am Zoo. Został zbudowany w 1957 roku przez Paula Schwebesa i Hansa Schoszbergera i stał się jednym z symboli Berlina Zachodniego. Na początku XXI wieku był jednak zdewastowany, ale bawarskie inwestycje oraz pomoc wykwalifikowanych architektów i przedsiębiorców sprawiły, że ten piękny budynek ponownie stał się widoczny na mapie niemieckiej stolicy.
Zespół składa się z kilku części. Interesujący nas Bikinihaus, w którym znajdowały się biura i powierzchnie handlowe, został nazwany przez berlińczyków z powodu „nieobecnego” - otwartego - środkowego poziomu - jak w ówczesnej innowacji kostium kąpielowy bikini. Teraz jest zabytkiem architektury, podobnie jak reszta kompleksu - biurowy „duży wieżowiec” (Große Hochhaus), kino Kino Zoo Palast i „mały wieżowiec” (Kleines Hochhaus), w którym obecnie mieści się 25-godzinny hotel i parking. Koncepcja Bikini Berlin umiejętnie łączy zakupy, pracę i wypoczynek - w tym kino, miejską oazę oraz modny i zabawny hotel.
Architekci odpowiedzialni za modernizację mieli delikatne zadanie: ożywić modernistyczne „piękności” i stworzyć w nich więcej przestrzeni. Ponadto Zoo Palast, dawna główna scena festiwalu filmowego w Berlinie, wymagało remontu, aby kino odzyskało dawną świetność. Po renowacji kompleks kinowy ponownie stał się jednym z kluczowych miejsc Berlinale.
Bawarscy architekci
Hild und K, którym powierzono projekt, przeniosła swój berliński oddział do budynku przy stacji Ogrodu Zoologicznego, aby z okien warsztatu można było obserwować postęp prac. Ogólny plan odbudowy został opracowany przez belgijskie biuro SAQ kierowane przez Arne Kensa. Od uczestników projektu potrzebna była również wiedza z zakresu restauracji i konserwacji, bo jak pamiętamy, zajmowali się zabytkiem architektury objętym ochroną państwa.
Główną ideą projektu było stworzenie nowej dużej przestrzeni z górnym oświetleniem, „basenu” pomiędzy Bikinihaus a berlińskim zoo w ogromnym parku Tiergarten. Na dachu tego budynku znajduje się ogólnodostępny „plac” pod gołym niebem, do którego z ulicy prowadzi szeroka klatka schodowa. Z dachu roztaczają się piękne widoki na park i zoo, a zimą jest lodowisko. Stamtąd można znaleźć sklepy Bikini, hotelowe lobby i kawiarnię śniadaniową oraz kilka specjalnych „designerskich księgarni-biur-kawiarni”.
Sklepy bikini, poza sklepami na dachach, mieszczą się na dwóch poziomach. Główna przestrzeń z górnym oświetleniem otrzymała ogromne okno wychodzące na bok zoo. Szeroka i solidna drewniana ławka przed tym oknem stała się już popularnym miejscem spotkań, a przez szybę widać wolierę z małpami - dlatego okno nazywano „małpą”.
Wspomniany już „mały wieżowiec” pomieścił hotel 25h, którego tematem przewodnim jest „miejska dżungla”. Wszystkie punkty gastronomiczne odważnie ulokowano na najwyższym piętrze - kuchnia, znakomita restauracja i słynny już Monkey Bar z panoramicznym widokiem na Berlin. Wejście do hotelu znajduje się w bocznej uliczce, skąd gość musi wjechać windą do lobby z recepcją i kawiarnią śniadaniową. Przyjemnie brutalne 25-godzinne wnętrze (w pokojach znajdują się nawet betonowe powierzchnie) zostało wymyślone i zrealizowane przez projektanta Wernera Aisslingera.
Wśród sklepów i innych placówek w Bikini Berlin nie ma znanych marek popularnych wśród młodych ludzi na całym świecie, opierających się na fabrykach „ciężkiej pracy” w krajach rozwijających się. Tutaj można znaleźć głównie europejskie marki wysokiej jakości modnej odzieży i wzornictwa. Na poziomie ulicy znajduje się mały supermarket Kaisers, kawiarnie i restauracje. Na trzecim piętrze droższe niemieckie marki mieszczą się w przeźroczystej, przeszklonej części budynku, która niegdyś była otwarta.
Również w centrum handlowym można znaleźć dużą księgarnię-kawiarnię wydawnictwa Gestalten, która również sprzedaje artykuły projektowe na temat książki. Artek + Vitra otworzył tam również mały butik, który m.in. sprzedaje używane meble oraz podaje kawę i ciasta.
Najciekawszym pomysłem twórców nowego Bikini są małe „pudełka” czyli otwarte drewniane pojemniki dla młodych projektantów i początkujących przedsiębiorców, które są wynajmowane na krótkie okresy. Bazarowe rozwiązanie ożywia poziom ulicy budynku i pozwala na ciągłą zmianę jego wyglądu - podobnie jak kawiarnia wyposażona w używane meble skandynawskie. Ta kawiarnia, podobnie jak małpie okno, zapewnia przyjemne, codzienne ciepło eleganckiej konstrukcji z betonowymi powierzchniami i wspaniałymi stalowymi belkami pomalowanymi na delikatny zielony odcień. Kolorowe szklane panele oryginalnej elewacji i stare kamienie chodnikowe zostały oszlifowane i dodane do tynku, kontynuując berlińską tradycję recyklingu materiałów budowlanych.
