Zoo w Bazylei jest najstarszym zoo w Szwajcarii i jako pierwsze będzie miało duże akwarium. Oceanarium powstanie na granicy zoo od centrum miasta, dlatego szczególnie ważne było dopasowanie nowego budynku do kontekstu miejskiego.
Zwycięzca, Boltshauser Architekten z Zurychu, zaproponował najmniejszą kubaturę naziemną spośród wszystkich finalistów, a jury spodobało się również powściągliwością ich projektu, zarówno w elewacjach, jak i we wnętrzach. Dobrze wpisuje się w kontekst i nie będzie odwracać uwagi gości od zwierząt (taka jest wieloletnia polityka architektoniczna ogrodu zoologicznego). Sędziowie konkursu zwrócili również uwagę w projekcie na funkcjonalność rozmieszczenia terenów i przemyślaną trasę inspekcji.
Druga nagroda przypadła projektowi szwajcarskich biur HHF Architekten i Burckhardt Partner, trzecia - warsztatowi Zahy Hadid. Od czwartego do siódmego miejsca zajęli Szwajcarzy: Morger + Dettli Architekten; Luca Selva Architekten & pool Architekten;: mlzd; biuro Daniele Marques.
W półfinale opcje z Caruso St. John, David Chipperfield, EM2N Architekten, Bernard Chumi, Tatiana Bilbao.
Na wstępnym etapie jury odrzuciło projekty Behnisch Architekten, MVRDV, Bachelard Wagner Architekten.
W ramach programu Bazylea na morzu zoo planuje przedłożyć projekt akwarium do akceptacji władzom miasta w połowie 2014 roku i zrealizować go w latach 2016–2019. Będzie to budynek o powierzchni 14 000 m2, w którym w zbiornikach o łącznej kubaturze 4 000 m3 będą mieszkać takie różne zwierzęta jak rekiny, płaszczki, pingwiny, polipy koralowców. Odtworzone zostaną ekosystemy przypływów i odpływów oraz lasy namorzynowe. Budżet wyniesie 60-80 milionów franków szwajcarskich.
