Weiwei i ośmiu innych pracowników jego warsztatu w ostatnią niedzielę, 3 kwietnia, zostało usuniętych z samolotu na lotnisku w Pekinie, skąd zamierzali polecieć do Hongkongu, pisze gazeta Kommersant w odniesieniu do The Guardian. Według żony artysty, Liu Qing, do tej pory nic nie wiadomo o jego losie. Władze kraju również nie komentują sytuacji. W międzyczasie, według Gazeta.ru, przeprowadzono przeszukanie w pekińskim warsztacie Weiwei, skonfiskowano komputery, przesłuchano pracowników. Cenzura zamknęła też blogi związane z artystą.
Ai Weiwei, lat 53, studiował i pracował w Stanach Zjednoczonych w latach 80. XX wieku, a w 1993 roku wrócił do Chin. Ma własne biuro FAKE Design, z którym tworzy małe projekty architektoniczne, ale przyniosło mu to wiele ważnych międzynarodowych projektów. sława. W 2008 roku wraz ze szwajcarskimi architektami Jacquesem Herzogiem i Pierrem de Meuronem Weiwei stworzył słynny stadion olimpijski „Ptasie Gniazdo” w Pekinie. Wraz z Herzogiem nadzoruje również program utworzenia nowego centrum kulturalnego w Chinach - Ordos 100 w chińskiej prowincji Mongolia Wewnętrzna. W swoim rodzinnym mieście Jinhua Weiwei stworzył park z pawilonami-rzeźbami, które między innymi artystami i architektami zaprojektował ten sam duet Herzoga i de Meurona, a także inne szwajcarskie biuro HHF, z którym Weiwei współpracuje.
Ai Weiwei zawsze wyrażał swoje aktywne obywatelstwo i krytyczny stosunek do chińskich władz - i to nie tylko poprzez kreatywność. Tak więc w 2009 roku rozpoczął własne dochodzenie w sprawie okoliczności trzęsienia ziemi w Syczuanie i oskarżył prowincjonalną administrację o korupcję w sektorze budowlanym, w wyniku czego zawaliły się szkoły w pierwszych minutach katastrofy, zabijając wielu uczniów pod ich ściany. W 2010 roku Weiwei poparł chińskiego laureata Pokojowej Nagrody Nobla Liu Xiaobo, który został uwięziony z powodów politycznych. Artystyczne prowokacje i dysydenckie posty na blogach nie poszły na marne. Władze umieściły artystę w areszcie domowym, zburzyły jego warsztat w Pekinie, odwołały pierwszą retrospektywę w domu, a nawet zagroziły mu fizyczną krzywdą.
Na krótko przed obecnym zniknięciem Weiwei ogłosił, że zamierza przenieść się do Berlina, gdzie w kwietniu planuje otwarcie wystawy, donosi RBC Daily. A BBC zwraca uwagę na związek między jego zatrzymaniem a serią niedawnych aresztowań ponad dwudziestu chińskich dysydentów, które zdaniem analityków miały miejsce w przededniu spodziewanego przekazania władzy w 2012 roku.
W międzyczasie wiele wybitnych postaci politycznych i kulturalnych Zachodu poparło Weiwei, pisze Gazeta.ru. Dlatego brytyjski minister spraw zagranicznych William Hague zwrócił się do rządu chińskiego z prośbą o wyjaśnienie zatrzymania Weiwei i przypomniał o przestrzeganiu praw człowieka. Przedstawiciel Departamentu Stanu USA powiedział, że „zatrzymanie artysty jest sprzeczne z podstawowymi prawami i wolnościami obywateli Chin” i wezwał do jego przedterminowego zwolnienia. Voanews.com dodaje, że USA zamierzają poruszyć tę kwestię podczas wizyty podsekretarza stanu USA ds. Azji Wschodniej i Pacyfiku, która odwiedzi Pekin 7 kwietnia.
Ai Weiwei był wspierany przez swoich kolegów - celebrytów światowej sceny artystycznej: dyrektora Tate Gallery Nicholasa Serotę, rzeźbiarzy Anthony'ego Gormleya i Anisha Kapoora, duńsko-islandzkiego artystę Olafura Eliassona. A amerykański architekt i współzałożyciel Instytutu Badawczego Architektury Eksperymentalnej Lebbeus Woods, który jest obecnie zaangażowany w projekt w Chengdu w Chinach, ogłosił, że odmówi wszelkich nowych projektów w ChRL do czasu wydania Ai Weiwei, donosi świat Portal Wiadomości Architektoniczne.
N. K.
