Przypomnijmy w skrócie, że tematem tego konkursu, szeroko poruszanego w prasie, był teren Centrum Naukowego „Chemia Stosowana” o łącznej powierzchni około 9 hektarów, zlokalizowanego w samym historycznym centrum miasta. Petersburg, między mostami Tuchkov i Birzhevoy, po prawej stronie naprzeciwko strzał Wyspy Wasilewskiej. Do 2016 roku, zgodnie z planem dewelopera - VTB Bank, kwartał z pięciogwiazdkowym hotelem, elitarną zabudową mieszkaniową, kompleksem handlowo-biurowym, Pałacem Tańca Borysa Ejfmana i pierwszym w mieście bulwarem dla pieszych - Nabrzeżem Europy, co nadało projektowi tak dźwięczną nazwę … Konkurs odbył się na najlepszą koncepcję architektoniczno-urbanistyczną zagospodarowania terenu, ale w praktyce przegląd planów ogólnych zaowocował konkursem koncepcji planowania przestrzennego, w którym zarówno TEP, jak i plastik każdego budynku były szczegółowo opracowane. Projekt Studio 44 nie był wyjątkiem, a luksusowy układ nasypu europejskiego, wykonany przez pracownię Nikity Yavein, stał się niekwestionowanym liderem głosowania publiczności na wystawie prac uczestników konkursu.
W argumentacji o przyszłości kwartału architekci wyszli z faktu, że miejsce to znajdowało się u zbiegu „trzech Petersburgów” - morza (akwen Newy), miasta klasycznych zespołów (w zasięgu wzroku Wały Pałacowe) oraz rejon kamienic (zabudowa od strony Piotrogradzkiej). Daj pierwszeństwo jednemu z trzech miast lub dokonaj wyboru? Autorzy doszli do wniosku, że nie tylko lokalizacja tego miejsca, ale także dość efektowna powierzchnia i wszechstronność proponowanej zabudowy sprzyja łączeniu różnych technik i stylów architektonicznych. Zbudowanie 9 hektarów samych pałaców lub wręcz przeciwnie budynkami naśladującymi styl kamienic z początku XX wieku świadomie pozbawiłoby ćwiartkę własnego oblicza. Dlatego też terytorium ograniczone z jednej strony Malajową Newą, z drugiej Aleją Dobrolyubowa, Studio 44 układa się jak układanka z trzech, na pierwszy rzut oka, zupełnie różnych sektorów.
Nowa dzielnica z południową granicą otwiera się na nabrzeże Newy i wychodzi na Wyspę Wasilewskiego i Admiralicję, a nieco na wschód znajduje się Twierdza Pietropawłowska. To Petersburg w pierwszej połowie XVIII wieku, miasto, które spełniło marzenie Piotra o morzu. Architektura tego czasu to przede wszystkim architektura kanałów, nasypów, stoczni, nabrzeży. I dlatego na samym wale Studio 44 zaprojektowało cztery budynki mieszkalne, zwrócone w stronę rzeki, z uroczymi dziedzińcami i posiadającymi własne przystanie, które wąskimi językami przecinają sąsiednie terytoria. Publiczny „Dolny Park” jest rozbity na nasypie, a Courdoners wznoszą się piętro wyżej i zamieniają się w „Wiszące Ogrody”, gdzie można wejść po głównych schodach. W ten sposób nasyp staje się trójpoziomowy: dolny poziom, w pobliżu wody, przeznaczony jest dla statków, środkowy dla przechadzającej się publiczności, górny dla mieszkańców domów, dzięki czemu zyskuje bardzo malownicza rzeźba terenu, na której proste odcinki przeplatają się z przerzucanymi nad przystaniami, mostami i zejściami do wody i pomostami. Jednak nie tylko atrakcyjność wizualna miała zapewniać miłość mieszczan do nowego nasypu: w roli licznych dodatkowych „magnesów” miały znajdować się sklepy i restauracje zlokalizowane na pierwszych kondygnacjach budynków oraz pod peronami „wiszące ogrody”. Takie rozwiązanie kompozycyjne z jednej strony odczytywane jest jako hołd dla epoki Piotra Wielkiego, nierozerwalnie związane z rzeką i morzem, z drugiej zaś jako fantazja na temat współczesnych holenderskich kompleksów mieszkaniowych., dla których mini kanały i zieleń są niezbędnymi warunkami komfortu i przytulności. Uderzające jest umieszczanie budynków końcami do wody, tak nietypowe dla Petersburga. Architekci tłumaczą to chęcią jak najdokładniejszego wykonania zadania technicznego, które zakładało zapewnienie widoku na rzekę dla maksymalnej liczby mieszkań.
Na przylądku z widokiem na Newę, w kierunku Pałacu Zimowego, znajduje się kompleks hotelowy, któremu majestatyczna objętość i plastyczność, jak mówi Nikita Yavein, są „potężnym kamertonem klasycznego Petersburga”. Kompleks składa się z trzech budynków, z których dwa są równoległe do alei Dobrolyubova, a trzeci jest zorientowany w kierunku wału i dlatego wraz z najbliższym sąsiadem tworzy otwarty w kierunku rzeki „kleszcz”; przestrzeń na cyplu między budynkami zajmuje w pełni przeszklone atrium z ogrodem zimowym wewnątrz. Pomysł, aby ten narożnik był całkowicie szklany, jest oczywiście nieklasyczny; ale bardzo udany - w tym projekcie lobby hotelowe zostało zamienione w gigantyczne wypukłe okno do kontemplacji najbardziej klasycznych widoków Petersburga, które dosłownie zalewają lobby hotelowe. Architektura XIX wieku przywodzi na myśl długie widoki, otwarte osiowe kompozycje, wyraźną strukturę i „monotonne piękno” elewacji.
Pozostałe dwa budynki od strony Alei Dobrolyubovej - centrum handlowo-biurowe i Pałac Tańca - są zaprojektowane w zdecydowanie nowoczesnym stylu, co w pełni odpowiada swobodom architektonicznym po stronie Piotrogrodu - być może najbardziej chaotycznej pod względem zabudowy i zagospodarowania. jednocześnie najbardziej europejska dzielnica Sankt Petersburga. Kompleks handlowo-biurowy jest nieco bardziej powściągliwy, ponieważ jego wewnętrzna ulica wychodzi na katedrę księcia Włodzimierza Antonio Rinaldiego, aw planie jest to plac przecięty na pół arkadą. Z kolei każdy z trójkątów ma kilka przezroczystych wstawionych atriów, które wypełniają imponujące budynki dostateczną ilością światła dziennego. Sam Yavein nazywa Pałac Tańca „architektoniczną transkrypcją tworzyw sztucznych współczesnego baletu” i być może każdy, kto kiedykolwiek widział prace czołowych choreografów naszych czasów, ta definicja powie, że jest to bardzo, bardzo radykalna budowla.. Tworzy go wiele płaszczyzn, które przylgnęły do siebie pod różnymi kątami iz daleka naprawdę przypominają tancerzy zatrzymanych w skomplikowanych krokach. Ściśle mówiąc, zgodnie z warunkami konkursu nie było wymagane zaprojektowanie Pałacu Tańca (zaledwie kilka tygodni później w Petersburgu ogłoszono konkurs architektoniczny na projekt samego teatru Borysa Ejfmana), ale na z drugiej strony opracowanie ogólnego planu bez wyobrażania sobie, jak wygląda jego kulminacja. punkt jest prawie niemożliwy. Nikita Yavein starał się wskazać, że Pałac Tańca powinien być budowlą nowoczesną i dynamiczną, bo to właśnie tutaj stanowi centrum przyciągania zarówno dzielnicy, jak i miasta.
Trzy bloki o tak odmiennym charakterze zbiegają się w centrum kwartału, tworząc miniaturowy plac o skomplikowanych konturach z arkadami, fontanną i zegarem. Podobnie jak jego pierwowzory - place dawnych miast Europy - staje się miejscem koncentracji życia publicznego przy murach teatru. Za swoistą parafrazę urbanistyczną tamtych czasów można uznać także trójpromień, który „Studio 44” wkomponował w plan generalny „Embankment of Europe”. Z placu Akademickiego Lichaczowa do teatru kładzie się nową ulicę - Teatralną - rodzaj wizualnego korytarza, na jednym końcu którego znajduje się Pałac Tańca, z drugiej strony Newy - Teatr Ermitaż. i Zbawiciel na przelanej krwi. Drugi korytarz wizualny prowadzi z Teatru Tańca do kolebki miasta - Katedry Piotra i Pawła. I wreszcie trzeci promień to linia Exchange, przechodząca między hotelem a kompleksami mieszkalnymi i zamknięta przez kolumny rostralne i giełdę.
Powszechnie wiadomo, że Nikita Yavein i jego zespół mają ogromne doświadczenie w projektowaniu i budowie w historycznym centrum Sankt Petersburga. Jednak nawet dogłębna znajomość struktury miasta, zdaniem architektów, nie zwalnia z konieczności rozpoczęcia pracy nad projektem od analizy wszystkich cech urbanistycznych, które tkwią w danym miejscu. Przeciwnie, zobowiązuje: im lepiej miasto znasz, tym delikatniej je traktujesz i uważniej wsłuchujesz się w „głosy przeszłości”. I trzeba przyznać, że dbałość o „geniusz miejsca”, z którego słynie warsztat Nikity Yavein, z czasem daje coraz bardziej różnorodne i ciekawe efekty. Na wygląd centrum biznesowego „Linkor” miało wpływ sąsiedztwo ze słynnym krążownikiem „Aurora”, projekt przebudowy „Apraksin Dvor” opierał się na dokładnym przestudiowaniu historii rozwoju tej dzielnicy i powrotu jej oryginalną linearność, a „Bulwar Europy” architekci zinterpretowali jako złożony system luster odbijających miasto przed nią. Mówiąc dokładniej, są aż trzy miasta - morski Petersburg, klasyczny Petersburg i nowoczesny Petersburg.
Projekt Studio 44 to nie tylko próba stworzenia miasta w mieście, ale kwintesencja urbanistyki Sankt Petersburga, rodzaj pomocy wizualnej pokazującej, czego mogą się nauczyć współcześni architekci ze spuścizny minionych epok. I jako taki bez wątpienia „zadziała” z powodzeniem jako niezrealizowany projekt.
