Główną nagrodę festiwalu Zodchestvo - rosyjską nagrodę narodową w dziedzinie architektury „Kryształowy Dedal” - w tym roku otrzymał Evgeny Ass. Jewgienij Wiktorowicz jest autorem koncepcji i szefem zespołu autorów, który pracował przy renowacji i adaptacji budynku Arsenału na Kremlu w Niżnym Nowogrodzie dla filii NCCA Wołga-Wiatka. Jest to pierwszy tak duży obiekt o znaczeniu federalnym w Rosji, w którym jednocześnie z adaptacją budynku do nowoczesnych funkcji prowadzona była renowacja naukowa.
Pamiętajmy, że Dedal to nie pierwsza nagroda za ten obiekt. W 2013 roku architekci Alexander Epifanov i Evgeny Ass otrzymali nagrodę Art Newspaper Russia za renowację Arsenału w Niżnym Nowogrodzie (Evgeny Ass udzielił wówczas Archi.ru wywiadu na temat tego projektu).
Od 2011 roku tylko jedna trzecia budynku jest dostępna dla zwiedzających - od strony rzutu lewego, a od wiosny 2015 roku Arsenał jest w całości otwarty. Historia jego „udomowienia” rozpoczęła się pod koniec lat 90-tych. NCCA zgromadziło różnych specjalistów do badań przedprojektowych, w tym zajmujących się restauracją zabytków i organizacją nowoczesnych przestrzeni muzealnych. Pierwsze seminaria odbyły się w pensjonacie Dream i już wtedy panowało wrażenie, że energia historyków sztuki, architektów, artystów, projektantów i różnych kuratorów z pewnością zostanie zawarta w jasnej, praktycznej idei. Tak właśnie się stało. Według Anny Gore, dyrektor Arsenalu, Evgeny Ass, jako stały uczestnik wszystkich tych spotkań roboczych, sformułował koncepcję jeszcze zanim zaczęli rozmawiać o projekcie i musiał przejść od szkiców do rzeczywistych tomów. W międzyczasie projekt był w przygotowaniu, KCIK udało się spędzić trzy letnie sezony wystawiennicze w zrujnowanym budynku na Kremlu.
Rzeczywiście, Arsenal nie wyglądał wtedy dobrze. Generalnie budynek wyszedł z zapomnienia stosunkowo niedawno, przez dziesięciolecia mieszkańcy Niżnego Nowogrodu nie myśleli o jego istnieniu. Chociaż biały budynek od Dmitriewskiej do Baszty Prochowej znajdował się w samym centrum, nikogo nie wpuszczał, należał do wydziału wojskowego, stał za płotem. Budynek jest duchem.
W połowie lat 90. trwały przygotowania do obchodów stulecia Ogólnorosyjskiej Wystawy Sztuki i Przemysłu 1896 r. - w Niżnym Nowogrodzie odbyło się forum Czas życia w Rosji. Potem pomyśleli o dodatkowych obszarach prezentacji. Pamiętali o Arsenale, a pomysł przekwalifikowania magazynu wojskowego na miejsce dla sztuki znalazł poparcie na najwyższym poziomie.
A w 2015 roku na Kremlu w Niżnym Nowogrodzie pojawił się budynek, który zewnętrznie odpowiadał temu, co zostało zbudowane w 1843 roku na polecenie cesarza Mikołaja I: rozszerzony tom z trzema projekcjami. Wszystko zaczęło się dużo wcześniej: Mikołaj I odwiedził Niżny Nowogród jeszcze 9 lat wcześniej. Czwarty Pułk Karabinów garnizonu w Niżnym Nowogrodzie otrzymał nowe armaty - były one przechowywane w stodole, a broń biała i palna - w piwnicach kremlowskich wież. Władca nakazał zbudować specjalny budynek, tak aby w jednym zespole z domem namiestnika wojskowego, usługami pokrewnymi i ogrodem publicznym stał się ramą Katedry Przemienienia Pańskiego. Mikołaj I nakazał „zbadać szczegółowo ścianę twierdzy z łukami” w celu dołączenia do niej nowego budynku, dlatego Arsenał to budynek z łukowymi oknami powtarzającymi zarys kremlowskich łuków. Jego konstruktywny schemat obejmuje mury Kremla. Architektura budynku oparta jest na przykładach monumentalnych baraków i magazynów z epoki klasycyzmu. Historycy tylko przypuszczalnie wymieniają autora projektu - architekta A. L. Leer, a kierownik budowy - na pewno: przewodniczący komisji budowlanej ds. Aranżacji Niżnego Nowogrodu, inżynier-pułkownik P. D. Gotman.
Niewielka różnica w stosunku do XIX wieku: w odrestaurowanym Arsenale ogrodzenia wejścia głównego i wejść do piwnic wykonano ze szkła. I oczywiście są rampy dla niepełnosprawnych gości.
Ale wnętrze budynku znacznie się zmieniło. W pomieszczeniach ogólnodostępnych pierwszego i drugiego piętra urządzono ciągłą amfiladę, bez podziału na części, jak było to dotychczas potrzebne w wojskowym magazynie. Różne wrażenia przestrzenne uwalniają się tutaj od dotychczasowej monotonii: wnętrza zmieniają swoje parametry na szerokość i w górę po drodze, naturalne światło z okien przeplata się ze sztucznym oświetleniem w ciasnych przestrzeniach. Zasadniczo nowość: podwójna wysokość z przeszklonymi antresolami w centralnej części budynku, dodatkowe regały do organizacji miejsc pracy dla pracowników NCCA, strychy nad bocznymi ryzalitami (pasujące do historycznej sylwetki budynku), obszerna piwnica, windy towarowe i osobowe. Wszystkie nowe części i elementy Arsenału nie dotykają historycznych ścian i są wizualnie podkreślone. W wyniku nowych przejęć powierzchnia zabudowy zwiększyła się z 4 000 m² do 7 000 m².
Dość długi okres prac nad Arsenałem wiąże się z „robotami ziemnymi”. Przed zaaranżowaniem pełnoprawnej, nowoczesnej przestrzeni konieczne było zapewnienie miejsca pracy archeologom: przez pięć sezonów prowadzono wykopaliska na powierzchni 2100 m². Następnie zaczęli wzmacniać fundamenty, fundamenty Arsenału i muru Kremla. Nowa monolityczna rama żelbetowa, odtworzony system krokwi i drewniane konstrukcje kratownicowe oparte na modelach historycznych. Stary magazyn miał tylko prąd i piece w pomieszczeniach wartowniczych. Arsenal ma teraz nowoczesną komunikację.
Publiczność zawsze zauważa w Arsenale żeliwne płyty na klatkach schodowych (to są oryginalne płyty, zagubione części zostały uzupełnione próbkami), ceglane ściany i sklepienia, eleganckie hi-tech detale we wnętrzach, kochają długo - na całej długości budynku - ławka na dziedzińcu. Nawiasem mówiąc, dziedziniec pokryty jest kostką brukową, a pośrodku, wzdłuż fasady, znajdują się szyny: wzdłuż nich toczy się scena koncertowa …
Cenne jest, że taka przestrzeń wielowarstwowych skojarzeń pojawiła się w dużym, ale prowincjonalnym mieście. Jednocześnie wszystko zostało wymyślone i wdrożone zgodnie z najlepszymi światowymi doświadczeniami.
