28 maja w Centralnym Domu Architektów odbyła się prezentacja książki „Urbanistyka w cieniu Stalina. Świat w poszukiwaniu socjalistycznego miasta w ZSRR”. Książka została przygotowana przez zespół autorów pracujących pod kierunkiem niemieckiego naukowca i architekta profesora Haralda Bodenschatza. Wydarzenie zostało zorganizowane przez grupę KNAUF CIS wraz z Union of Moscow Architects. Podczas prezentacji wystąpili znani rosyjscy architekci, przedstawiciele grupy KNAUF i Ambasady Niemiec w Rosji
Publikacja jest wynikiem wieloletniego projektu badawczego realizowanego w Schinkel Center na Politechnice Berlińskiej, gdzie pan Bodenschatz jest profesorem socjologii urbanistyki i architektury. Po raz pierwszy autorom udało się w pełni naświetlić wybitną epokę w historii urbanistyki. Badanie zostało zainicjowane i sfinansowane przez współwłaściciela międzynarodowej grupy KNAUF, Konsula Honorowego Rosji w Norymberdze (Niemcy), Nikolausa Knaufa, zapalonego historyka-amatora, który uważa ten okres za najbardziej znaczący we współczesnej historii urbanistyki. w ZSRR i Rosji.
Nikolaus Knauf opisał motywy, które skłoniły go do podjęcia inicjatywy projektu: „Aby odzwierciedlić ideę budowania majestatycznych konstrukcji architektonicznych w okresie spokojniejszego i bardziej wyważonego podejścia - to jest to, co Knauf uważa za swój obowiązek opublikuj tę książkę w Rosji, wyrażając w ten sposób wdzięczność architektom tamtych lat i ich fantazji architektonicznej”.
Tematem przewodnim książki jest zmiana kursu, zwrot, zmiana paradygmatów radzieckiej urbanistyki w latach 1929 - 1935, warunki, w jakich to się odbyło, aktorzy, formy tego procesu, kwestie kontrowersyjne, wyniki, realizacja i ich wpływ w kontekście pierwszych dwóch planów pięcioletnich … Książka osobno porusza kwestię roli międzynarodowej wymiany kulturalnej w tej zmianie kursu. Szczególnie interesująca jest dramatyczna zmiana relacji między polityką a urbanistyką, upolitycznienie urbanistyki.
Jako źródła autorzy wykorzystali przede wszystkim materiały archiwalne, czasopisma z tamtych lat oraz literaturę naukową z lat trzydziestych XX wieku. Uwzględniono wyniki istniejących już badań różnych autorów europejskich, zwłaszcza włoskich.
Żadna dyskusja urbanistyczna nie miała tak poważnej treści ideologicznej jak dyskusja o urbanistyce w epoce wczesnego stalinizmu. Nigdzie w Europie nie było tak zaciekłej debaty na temat zasad budowania lepszego miasta niż w Związku Radzieckim od 1929 do 1935 roku. Stalin wbrew wszelkim sprzeciwom ogłosił przekształcenie kraju rolniczego w nowoczesne państwo przemysłowe jako cel pierwszego planu pięcioletniego. Do pomocy i porad zaproszono ekspertów zagranicznych. Trzeba było budować nowe miasta i odbudowywać stare. Uderzającymi przykładami realizacji tych planów są Magnitogorsk i Moskwa.
W niezwykle krótkim okresie między 1929 a 1935 rokiem nastąpiła zmiana paradygmatu w urbanistyce - jedna z najbardziej radykalnych, najbardziej kontrowersyjnych i mająca ogromne konsekwencje. Jego znaczenie w skali globalnej było bezprecedensowe. Ten przełomowy proces, który miał decydujące znaczenie dla historii urbanistyki nie tylko sowieckiej, ale i europejskiej, został dziś udokumentowany i przeanalizowany jedynie fragmentarycznie. Ta książka wypełnia tę lukę na wiele sposobów.
Prace nad rosyjskim wydaniem książki trwają już cztery lata. Dla Nikolausa Knaufa ważne było opublikowanie tej książki w języku rosyjskim w Rosji, aby w żywy sposób przedstawić pozytywny rozwój rosyjskiego budownictwa w latach trzydziestych XX wieku, aby przypomnieć Rosjanom o wybitnych osiągnięciach architektonicznych, które należą do najlepszych na świecie.
Firma Knauf zobowiązała się do poniesienia wszelkich kosztów, aby zaprezentować tę książkę czytelnikowi rosyjskojęzycznemu. Nie można go jednak znaleźć w wolnej sprzedaży: książka „Urbanistyka w cieniu Stalina” ukazuje się w limitowanej edycji i jest przeznaczona wyłącznie dla członków społeczności zawodowej.
Grupa Knauf to międzynarodowa firma, która od 1993 roku prowadzi działalność inwestycyjną w Rosji i krajach WNP. Dziś grupa KNAUF jest jednym z największych na świecie producentów materiałów wykończeniowych do budynków.
