Kampus Vitra jest najbardziej znaną z „kolekcji” wybitnych architektów. Pisaliśmy o jego ostatnich „przejęciach” - salonie VitraHaus firmy Herzog & de Meuron (2010) oraz budynku fabryki Vitrashop SANAA (2012), ale teraz pojawiły się tam dwa kolejne nowe obiekty.
W kampusie znajduje się straż pożarna Zaha Hadid (1993), ikona architektury, która służy jako miejsce specjalnych wystaw i wydarzeń. Od samego początku bezpośrednia droga do tego budynku przebiegała przez zamknięty obszar produkcyjny kampusu. Było to niewygodne, dlatego powstał pomysł na strefę dla pieszych, która łączyłaby budynek Hadid z VitraHaus znajdującym się bezpośrednio przy wejściu do kampusu, z pominięciem strefy przemysłowej. Po otwarciu VitraHaus większość odwiedzających przyjeżdża do kampusu przez parking. Dlatego zdecydowano się położyć specjalną ścieżkę dla pieszych stamtąd do remizy strażackiej wzdłuż zachodniej strefy kampusu i wokół warsztatu zbudowanego przez Alvaro Sizę w 1994 roku. W tym samym czasie Siza opracowała projekty dwóch parkingów, a nawet chodniki łączące warsztat z otoczeniem: wszystkie są elementami jego zintegrowanego podejścia do organizacji przestrzeni.
Alvaro Siza Promenade
Długość tej specjalnej strefy wynosi 500 metrów: jest to trasa spacerowa z architektonicznymi „wstawkami”. Promenada Siza to asfaltowa ścieżka, oddzielona od reszty przestrzeni żywopłotem z 2-metrowych buków. Na niektórych odcinkach ścieżki ogrodzenie jest solidne, na innych - pojawiają się w nim luki, przez które widać otoczenie. Siza wybrała żywopłot jako ogrodzenie, aby pokazać zmieniające się pory roku. Uzupełnieniem ogrodzenia są materiały, które były używane we wczesnych projektach architekta: holenderska cegła i portugalski granit.
Ciąg dla pieszych uzupełniają specjalne „wstawki”, dzięki którym percepcja przestrzeni staje się jaśniejsza i ciekawsza. Na pierwszym odcinku trasy taką „wstawką” była wspólna strefa w kształcie litery S utworzona przez żywopłot, a także wieża zjeżdżalni Vitra Karstena Höllera i „archaiczna” konstrukcja z cegły i granitu. Podróżowanie po tej strefie dla pieszych jest jak szlak pielgrzymkowy z wieloma przystankami, a ogólna atmosfera przypomina angielskie ogrody krajobrazowe z ich pawilonami i sztucznymi ruinami. Siza ucieleśnia romantyczną ideę nieuchwytnego przenikania się natury i architektury: krajobrazy i geometria elementów architektonicznych żyją według własnych praw, ale (co jest typowe dla dzieł Alvaro Siza w ogóle) uzyskują harmonię na wyższym poziomie interakcji.
Promenada Alvaro Siza zaczyna się od małego asfaltowego obszaru w zachodnim rogu kompleksu VitraHaus; granitowe bloki, które ograniczają tę przestrzeń, służą również jako ławki. Chodnik biegnie następnie równolegle do parkingu, który jest otoczony 2-metrowym żywopłotem, a po drugiej stronie oferuje malownicze widoki: w tym miejscu graniczy z trawnikiem kampusu i prowadzi obok miniatury
dom „Diogenes”, który stworzył Renzo Piano.
Przed budynkiem fabryki, który został zbudowany przez Alvaro Sizę w 1994 roku, goście mogą zrelaksować się w strefie w kształcie litery S z granitowymi ławami. Dalej ścieżka prowadzi obok wieży Karstena Höllera do przestrzeni ograniczonej z trzech stron wysokim murem, który jest kluczowym ogniwem całej promenady.
Przez wąskie przejście w południowym narożniku tej ściany zwiedzający wchodzą na teren otoczony dwoma granitowymi ścianami i podążają za ostatnim pasem granitu obrysowanym paskami granitu, którego szerokość waha się od 3 do 10 metrów. W tej części promenada biegnie równolegle do zachodniej strony warsztatu Alvaro Siza - bezpośrednio do remizy Zaha Hadid. Ścieżka kończy się małą platformą oddzieloną od kampusu granitowymi blokami i połączoną z jego centralną osią.
Wieża zjeżdżalni Karstena Höllera
Drugim nowym obiektem na terenie kampusu jest Vitra Slide Tower, zwieńczona ogromnym zegarem, autorstwa belgijskiego artysty Carstena Höllera. To nie tylko dzieło sztuki, ale pełni funkcję: to taras widokowy, umieszczony na wysokości 17 m (wysokość całej konstrukcji to 30 m), z którego każdy może się zsunąć, jak z dziecięcej zjeżdżalni..
Höller jest z wykształcenia biologiem, więc w swojej pracy stosuje naukowe podejście, badając zjawisko szczęścia. Jego prace pozwalają ludziom doświadczyć wrażenia lotu, zobaczyć świat do góry nogami, „oszukać” zmysły. Przy wieży zjeżdżalni Vitra artysta zaprasza zwiedzających do przeżycia 38-metrowego zjazdu „skrzyżowania podniecenia i wściekłości”.
Zegar na szczycie budynku jest widoczny z daleka, ale na jego tarczy o średnicy 6 metrów nie ma cyfr: nie pokazują czasu, ale ilustrują samą ideę czasu.
