Muzeum Kolei Październikowej istnieje w Petersburgu od 1978 roku, znajduje się na amb. Kanał Obvodny, 114. Po zamknięciu stacji kolejowej Warszawa w 2001 r. Największe eksponaty - ponad sto parowozów, lokomotyw i wagonów ze stacji Szuszary (rejon Puszkinski w Sankt Petersburgu) zostały przetransportowane bliżej istniejącego budynku muzeum, a mianowicie: na trasie dawnej stacji. Ale miasto miało inne plany co do zajmowanego terytorium. Planowana jest tu budowa osiedla mieszkaniowego, więc duża rodzina parowozów potrzebowała nowego domu. Do stworzenia jego projektu zaproszono Studio 44.
Ponieważ pełnoprawne istnienie kolekcji tego muzeum z definicji wymaga torów kolejowych, Petersburg nie miał tak wielu opcji dla swojej nowej lokalizacji. Rozważano kilka stacji w centralnej części miasta, ale ostatecznie wybór padł ponownie na stację - tym razem Baltiysky. Zalety takiego rozwiązania są oczywiste: lokalizacja jest więcej niż wygodna, korespondencja tematyczna to 100 procent, dostępność wolnej przestrzeni obfita. Mowa o ponad 5 hektarach za bałtyckim dworcem kolejowym, gdzie znajduje się dawna zajezdnia lokomotyw, podstacja transformatorowa oraz cała sieć dojazdów i torów ślepych. Planowana jest rekonstrukcja TP i zajezdni, a istniejące płótno ma być nieco „przerzedzone”, skomercjalizowane i ponownie wykorzystane jako „gablota” plenerowa. Ponadto obiekty torowe, jak zwykle mówią sami pracownicy kolei, będą później wykorzystywane do ruchu pociągów retro. Najpierw jednak pierwsze rzeczy.
Jak wyjaśnia Nikita Yavein, zajezdnia nie jest formalnie zabytkiem, a architekci nie byli zobowiązani do jej konserwacji. Ale dla muzeum kolei trudno jest wymyślić bardziej autentyczny tom, więc Studio 44 ani przez minutę nie wątpiło, że zajezdnia wymaga konserwacji. Co więcej, to właśnie ten budynek z góry przesądził o rozwiązaniu kompozycyjnym całego kompleksu: jego klasyczny plan w kształcie podkowy dla takich konstrukcji stanowił podstawę dla nowego kompleksu wystawienniczego. W rzeczywistości architekci klonują istniejącą objętość, powiększają ją około 2,5 razy i ubierają w zdecydowanie nowoczesną powłokę.
Nowy budynek składa się z trzech części - centralnego rdzenia z promieniową konstrukcją planistyczną i dwóch bocznych skrzydeł. Promieniowa konstrukcja nie pojawia się przypadkiem - w rdzeniu znajduje się obrotnica do demonstrowania lokomotyw, a do tego „zawiasu” przymocowane są boczne skrzydła budynku. Co ciekawe, te ostatnie nie są do siebie równoległe, ale ustawione pod kątem około 5 stopni, dlatego półkolisty dach nad centralną częścią budynku nabiera eleganckiego rolety - tak kapelusz z szerokim rondem na słonecznym dzień jest zwykle lekko wciągnięty na oczy. „Wybrany przez nas kąt jest taki sam, jak w przypadku standardowego kąta zwrotnicy” - mówi Yavein. „Poprawi to widok eksponatów na dużą skalę, ustawi obiekty pod kątem, a tym samym pozwoli uniknąć monotonnej symetrii, która męczy zwiedzającego”.
Jak już wspomniano, budową i formą przypominający historyczną składnicę nowy budynek muzeum różni się znacznie od swojego poprzednika w architekturze. Z litej kamiennej okładziny składu pozostają tylko brutalne kamienne pylony, pomiędzy którymi przestrzeń jest całkowicie przeszklona. Przez gigantyczne witraże od strony ulicy wyraźnie widać gramofon i wachlarz ścieżek z zainstalowanymi na nich eksponatami, a także rozbudowany system metalowych kratownic, jednoznacznie przypominający stacyjne przystanki. Jednocześnie architekci nie blokują przestrzeni między dwoma skrzydłami nowego budynku - tutaj zdecydowano się zaaranżować makietę zabytkowego dworca.„Wydaje nam się, że stacja naturalnej wielkości umieszczona w muzeum jest bardzo ważnym elementem projektu” - mówi Nikita Yavein. „Przesuwa granice tradycyjnej instytucji kultury, łącząc stacjonarną część ekspozycji z istniejącą infrastrukturą kolejową”.
W sumie w nowym budynku i na dziedzińcu planowane jest umieszczenie około 62 eksponatów taboru, natomiast w odrestaurowanej zajezdni pomieści się tylko 11 starych wagonów i lokomotyw z muzealnej kolekcji. Wejście do muzeum będzie odbywać się właśnie przez zabytkowy budynek, dlatego w dawnej zajezdni znajdzie się również grupa lobby, kawiarnia i sklep z pamiątkami, a także kilka sal wystawowych, które mogą funkcjonować niezależnie od głównej ekspozycji. Stare i nowe budynki mają być połączone ze sobą pasażami na pierwszym i drugim poziomie, co da zwiedzającym możliwość zapoznania się z całą kolekcją muzeum i jego wybranymi działami. Tak więc z drugiego poziomu zajezdni, od jednego skrzydła do drugiego, będzie można przedostać się przez wiszący most, a do nowego budynku można przejść przez zadaszoną galerię. W najnowszym budynku na zwiedzających czeka kolejna galeria obejścia - na całym jego wewnętrznym obwodzie architekci kładą tzw. trasa widokowa, z której otworzy się imponujący widok na duże eksponaty zlokalizowane na parterze.
To, że muzeum jest przenoszone poza Stację Bałtycką, wcale nie oznacza, że znów zaistnieje na obrzeżach miasta. Wręcz przeciwnie, obszar ten dynamicznie się dziś rozwija: kilka zlokalizowanych tu dużych stref przemysłowych przechodzi etap kompleksowej renowacji. Rozwijając więc wątek ciągłości historycznych metod architektury kolejowej i ich nowoczesnej interpretacji, zespół dwóch budynków muzealnych nie tylko zachowa ducha miejsca, ale stanie się nową „kotwicą kulturową” rodzącej się publiczności i biznesu. centrum o znaczeniu ogólnomiejskim.
