Centralna biblioteka miejska nadal mieściła się w neoklasycystycznym budynku w centrum miasta, ale w XXI wieku, biorąc pod uwagę zmieniający się schemat pozyskiwania i rozpowszechniania wiedzy, zdecydowano się na budowę dla niej nowego budynku. Miejsce to wybrano na dawny port w rejonie Björvik, gdzie powstaje mieszany obszar zabudowy, którego wizytówką jest Opera biura Snøhetta. Więcej o rozwoju strefy przybrzeżnej Oslo przeczytasz tutaj.
W 2009 roku odbył się konkurs na projekt biblioteki i sąsiedniego kwartału (
biura i mieszkania), zwane łącznie „osią Dykemana” lub „przekątną”. Biblioteka w Oslo, w tym 22 filie, nosi imię Karla Dykmana, osiemnastowiecznego bibliofila, który zapisał w spadku swoją kolekcję 6000 książek oraz fundusze na utworzenie tej instytucji.
Nowa biblioteka ma elewację o wysokiej wydajności, która chroni wnętrze przed promieniami słonecznymi: panoramiczne widoki otwierają się tylko z rogów budynku. Wewnątrz trzy „wieże książek” odgrywają konstruktywną rolę, w przeciwnym razie plan jest bezpłatny i nadaje się do różnych zastosowań. Aby pomieścić potrzebne prawie 20 tys.m2 z 450000 książek na małej działce, bez wznoszenia wielokondygnacyjnego budynku, architekci zastosowali konsole - małą od wschodu na poziomie drugiego piętra i 20-metrową na górna, piąta kondygnacja: jest „podwieszona” pod sufitem i zwrócona w stronę nowego placu od zachodu. Dzięki takiemu rozwiązaniu zachowane są również widoki z miasta na Operę.
Całkowicie przezroczyste pierwsze piętro i trzy równe wejścia z różnych stron zapewniają wizualną i realną otwartość instytucji, która jest przeznaczona na dwa miliony odwiedzających rocznie i 3000 odwiedzających dziennie (z powodu pandemii ich liczba jest obecnie ograniczona do tysiąca). Polityka modernizacji i zwiększania dostępności zapewniła zarówno staremu, klasycystycznemu budynkowi, jak i jego filiom w latach 2015–2019 wzrost frekwencji o 43%. Według władz miasta rozwój sieci bibliotecznej zapewni dostęp do wiedzy, czytelnictwa, literatury osobom dotychczas ograniczonym, co w efekcie wzmocni demokrację i dziedzictwo kulturowe Norwegii, a także pomoże wyrównywanie sprzeczności w społeczeństwie.
Wewnątrz główną rolę odgrywają trzy ukośne „doświetlacze” prowadzące od góry do każdego z wejść i zapewniające doświetlanie budynku przez trzy duże przeszklone otwory w stropach. Betonowe powierzchnie „studni” i pofałdowana faktura dachu kształtują odbiór wnętrza.
W piwnicy znajduje się kino, sala audytoryjna na 200 miejsc, przechowalnia książek dostępna dla zwiedzających, na piętrze lobby, czasopisma, abonamenty krótkoterminowe, kawiarnia i restauracja, powyżej - fikcja, historia literatury, dział dla dzieci z różnymi „kącikami”, w których można oderwać się od książki.
Trzeci to dział mediów i komiksów, warsztaty z drukarkami 3D i maszynami do szycia, studia nagrań, minikino, scena i sale zabaw. Czwarte piętro jest przeznaczone na sale lekcyjne, wydziały sztuki i architektury, medycyny i zdrowia, technologii, nauk ścisłych i przyrodniczych. Kończy się naukami społecznymi, historią, psychologią, filozofią, religią, literaturą o Oslo, a także oryginalną kolekcją Karla Dykmana liczoną od stu lat
projekt artystyczny „Biblioteka przyszłości”, do którego co roku jeden ze współczesnych pisarzy dodaje rękopis swojej powieści.
